“那我就先回去了。”
“慢走，最近小心点，一有情况我就通知你。”
阿尔弗雷的声音从书桌上传了过来，白芷向内探头，发现她趴在自己的秘典边上，手里拿着那份来自希尔维亚的调查结果。
“……行。”
白芷看得出来，她就是在等着自己滚蛋，好阅读这份有些敏感的内部文件。看着她心痒痒又不好意思直接撵人的样子，政委摇了摇头，简单答应两句后就离开了。
“……”
“原来如此，果然，我就说……”
当白芷的脚步消失在门外后，阿尔弗雷撕开了那份文件的包装。在看完那份皱巴巴的文件后，审判官顿时激动地喊了起来：
“我懂了！就是这样！”
想到自己那个可怕的猜想正在接近现实，阿尔弗雷感觉自己的额头渗出了汗水。来不及休息，她披上了那件血迹未干的长风衣——
一个小时后，当地星语厅发出了一条通往马库拉格之耀号的讯息。
………
“……我们暴露了，少主。”
从星语厅传来的消息打断了刚刚检查完自己老爹的身体，确信对方时日无多的埃因罗·克劳德修斯的好心情，他来到总督府的顶端，整个巢都的顶端，俯视着绵延整片大陆的城市伏卧自己脚下——
这样的美景稍微冲淡了他心中的恐惧。埃因罗·克劳德修斯端起一杯仆从献上的红酒——没有任何果实酿得出这种颜色——里面确实添加了人类的鲜血，送到嘴边轻轻嗅探。
“……怎么说？”
他看了一眼送信的家族仆役，对方立刻恭敬地低下了头去，借着这个动作，他脖颈上的八芒星悄悄映入了埃因罗的眼帘。
“先前归顺教派的星语者感知到了一道星讯，内容是我们正在筹备的那场仪式……并不完整，但已经足够伪帝的走狗给我们定罪了。”
“知道谁泄露出去的吗？”
“不知道，知道事情全貌的人都对混沌发过毒誓。我们现在正在全面排查，但不排除有外来密探的可能性。”
家族仆役低着头回答，埃因罗轻蔑地看了他一眼。一旁的家族护卫则对这场大逆不道的对话充耳不闻：他们当然是第一批归顺的教派成员，在清洗完残余的忠诚派之后，他们便充当了埃因罗的喉舌，负责监视和腐化其他毫不知情的行星卫队成员。
“我就知道那些外来人没安好心思——采访？哼。”
他松手，任由手中的杯子向下坠落，血一般的液体洒向大地，他的脸上睁开第三只眼睛。
“仪式的进度来得及么？”
埃因罗眨了眨眼睛，他那第三只眼的构造似乎与鸟类相似，一层薄薄的瞬膜覆盖上淡蓝色的眼球，狡猾的目光在其中流转。
“按照目前的速度，在伪帝的军队到来前，恐怕……”
”行了，不用多说了……一帮废物。”
埃因罗叹了口气。
“…少主恕罪，但主教那边的进度确实很紧——”
“——那就，让我们的人帮他一把吧。”
这样说着，埃因罗将双手交叉举过头顶，伸长脖子做了个懒腰，他脱下外套，任由高空的风吹动他背上的羽毛；与此同时，另外两只手也从他的背后伸了出来，把衬衣撕成风中四散的碎片。他的腿关节诡异地反转，利爪将厚实的鞋底切成长条状的小片。
“主人，您——”
家族仆役惊恐地看着眼前人的变化， 很快，埃因罗就转过了身来，他原先与常人无异的褐色双眼此刻变得两只灿金而一只湛蓝，他将覆满细羽的手掌放到仆役的肩上，很快，难忍的奇痒就从那个位置爆发了出来。
“啊…啊啊……啊啊啊啊啊啊！”
曾经那个被称为“家族仆役”的人形跪了下去，从他的位置发出一道绝望的惨叫。他不顾仪态撕开了自己的上衣，用指甲拼命抓挠着那块被主人触碰的皮肤——
皮肤很快就被抓破了，露出底下暗红色的肌肉与白色的筋腱，淡蓝色的羽毛和蛇一般的鳞片从肌肉底下浮出体表；人类扁平的指甲很快就在坚硬的鳞片阻挠下脱落了，尖锐的鸟爪长了出来。奇异的痒感还是没有丝毫缓解，他伸长脖子，用刚刚长出的鸟喙啄下自己的血肉。
“原本没打算这么早就撕破脸的……算了，现在就现在吧，这也能算是计划的一部分。”
“放屁，那几个审判官和军团记者根本就是额外的变量——”
嘀嘀咕咕的声音从埃因罗的身上响起，反驳的声音也同时传来：他的侧脸裂开了一道口子，锐利的牙齿在其中开合着，不停发出反对的声音。
嘎——
一只扑扇着翅膀的蓝色怪鸟从身后飞到了他的肩上，细长的脖子左右摇摆着，长喙的尖端还带着丝丝的血迹。
他过回头去，家族仆役的衣服散落在天台的地上，一滩血迹铺满了地面，淡蓝色的羽毛浸染其中。
“乖……我就知道你的忠诚无人能比。”
他伸出手来，轻轻抚摸这只怪鸟，那鸟顺从地闭上了眼睑，丑陋的翅膀扑扇着。
“现在，去吧。”
就在怪鸟享受着主人的爱抚之时，埃因罗突然伸手，一把抓住这只蓝鸟的脖子，那可怜的生物扑扇着翅膀，然而，它却万万不敢拍打主人的手臂。
埃因罗甩臂，蓝鸟带着凄厉的叫声从巢都的顶端飞向大地。
——在它身后，还有数以百计的蓝鸟正从总督府中涌出；家族仆役、护卫和信使的衣服到处都是，血迹蔓延，偌大的总督府中却空无一人。
“啊——啊——啊——”
蓝鸟们奸笑着掠过巢都的街道，街上的人群抬头仰望，密密麻麻的鸟群令人不寒而栗；
在行星卫队的兵营里，吞吐着淡蓝色烟圈的卫兵身上突然爆出一丛丛鸟羽，代表着人类帝国的双头鹰扑打着翅膀飞进现实，带来的却并不是属于人类的福音；
在中巢与下层巢区的边缘，曾经的封锁线如今已然荡然无存，邪教徒与帮派分子们毫不掩饰地冲上街道抓人，三只眼的卫队成员却只是冷眼旁观；
………
一切的一切，如今都倒映在这颗星球曾经的统治者眼中。他张开双臂，拥抱着即将落下的太阳——
“好戏开始了。”
他张开尖利的鸟喙，如此畅快地说道。
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