晚饭后，照例，执事太监徐良一脸谄笑，“皇上，今夜宣哪位娘娘侍寝？”
皇上抬了一下眼皮，又揉了揉太阳穴，“徐良，朕想一个人安静安静，你先下去吧，”
徐良恭身退了出去。
皇上有些头疼，最近夜夜召宫嫔侍寝，身体每况愈下，偏偏新选进宫的宫女个个水灵，总让他欲罢不能。
“钱忠，”
“奴婢在，”
“宣青城子道长，”
钱忠应了声退出去。
“道长，朕最近感觉疲乏得很，想是该加大剂量了，你跟朕提过的那个‘逍遥乐’怎么样了？”
“皇上，明日便是七七四十九天，逍遥乐即可大功告成，”
“好，道长有功，朕必定重赏，哈哈哈……”
次日午后，钱忠来到炼丹房。
“道长，奴婢是受皇上口谕前来看看，那逍遥乐可是炼成了？”
青城子指着桌上的锦盒，“钱公公，已大功告成，只等晚膳过后便可进献皇上，”
“道长仙术果然神奇，皇上吩咐，请道长沐浴敬香，”
“是，”
“来呀，伺候道长，”钱忠一声令下，来了几个小太监。
青城子略感有异，往日进献丹药，虽也如此程序，并不须太监近身伺候。转念一想，既然是皇上吩咐的，遵照便是。伸手拿起锦盒，想要收起来。
钱忠见状，忙道，“皇上急切，还请道长尽速，咱家在此等候，道长还信不过咱家吗？”
“公公说笑了，如此贫道速速就来，”
“皇上，此药功效甚大，可延年益寿，亦可强筋健骨，皇上服用后，精力定会胜从前十倍，”
“哈哈哈，好好好，”皇上手捋须髯，甚是满意，“来呀，上酒，朕要敬道长一杯，”
钱忠将酒奉上，抬眼瞄了一下皇上，又看了看青城子。
“道长请，”
“谢皇上！”
青城子饮下一杯酒，登觉全身酸麻，骨头发软，心里大呼一声，“不好，这酒里有十香软筋散，”看向皇上，见皇上神色如常，转头看向钱忠，见钱忠面露得意之色。青城子暗暗叹道，“伴君如伴虎，今日我命恐怕休矣，”
青城子强打精神，将锦盒打开，两粒丹药竟然闪闪发光。
皇上眼睛一亮。
“皇上，此药难得，只一丸便可起到功效，”说完用手捏起一丸，放入口中，细细嚼了，还未全部咽下，突然全身抽畜，七孔流血，倒地身亡。
皇上大惊，站起，指着青城子的尸体，“这这这，这是怎么回事？”
钱忠忙上前扶住，大喊道，“皇上，这药有毒，”
皇上面色惨白，跌坐在龙椅上，半天才咆哮道，“是谁要害朕？嗯？是谁？”
钱忠眼珠转了几圈，小心翼翼地说道，“皇上，丹药是青城子炼制，炼丹房平日里只有青城子可以进出，”
“你是说，是青城子想要害朕？”
“皇上，奴婢只是觉得奇怪，”
“是有些奇怪，”嘉靖眯着眼，“平日里都是青城子亲自试药，如果他要害朕，怎的将自己先毒死了？这不合常理，”
“皇上，青城子武功高强，内力充沛，奴婢听说可以用内力压制毒药发作，时辰一过，服用解药便可解毒，想是青城子打了这主意，只等……”钱忠说到此，停了。
“只等什么？说下去，”
“请皇上原谅奴婢大不敬之罪，想那青城子是打定了主意，只等皇上服药中毒后，再解了自己的毒逃出皇宫，”
皇上看了一眼钱忠，冷哼一声，“宣陆绎马上进宫，”
陆绎刚刚回府，还未来得及更衣，宣旨太监便到了，“皇上有旨，请陆指挥使火速进宫，不得延误，”
“岑福，随我进宫，”陆绎只匆匆看了一眼袁今夏，抬脚便走了。
袁今夏看着陆绎的背影，联想到宣旨太监的神色，隐隐感觉有不好的事要发生。
吴妈并不知晓其中厉害，上前扶了袁今夏，道，“少夫人，公子这一进宫，回来恐怕就很晚了，晚膳已备好，少夫人先用吧，”
“吴妈，我想等大人回来，”袁今夏眼睛一直望着门外，担忧之色越来越深。
吴妈见状，笑了笑，想是少夫人嫁过来，头一次遇见这种情况，便安慰道，“公子时常奉召入宫，少夫人不必担心，少夫人怀有身孕，莫要太紧张了才是，”
袁今夏看了看吴妈，“吴妈，您说得对，我要保持心情愉快，这样对胎儿好，”说完轻轻抚了抚肚子，“好，我们先用餐，”
“陆绎，青城子是你带进宫来，对此，你可有话说？”
陆绎恭身道，“臣曾受皇上密旨，请青城子入宫，在此之前，臣已调查清楚，青城子此人并无劣迹，与朝中亦无瓜葛，此事事发突然，臣妄自猜测，此事定有蹊跷，请皇上允许臣详查。”
皇上眯着眼盯着陆绎，想了一会儿，缓缓说道，“太医验过，青城子身中巨毒，但却无法判断中的是何毒，只知道此毒威力无比，中毒者可立即毙命。是谁，这么痛恨朕，想要朕的命？嗯？”
“皇上息怒，请皇上允准，臣将青城子尸身带回北镇府司，此事臣自当查个水落石出，”
皇上点了点头，“好，朕便给你十日，十日后你要给朕一个交待，否则罪同此人，”说完拂袖离去。
陆绎盯着手里的锦盒片刻，打开，这剩余的一粒丹药闪闪发光。
“大人，谋杀皇上，这可是诛九族的大罪，何人竟如此胆大？想这青城子并无依靠，怎能犯此谋逆之罪？”
陆绎站起来，“走，回府，”
亥时已过，袁今夏仍无困意，在房中走来走去，不时望向窗外。
陆绎回到府中，先洗漱更衣，方才回到房中。
陆绎一只脚刚迈进门，袁今夏便跑了上来，关切地问道，“大人脸色不好，可是发生了什么事？”
“夫人，怎的还没睡？”陆绎并不想让袁今夏知晓，笑了笑，有些嗔怪地说，“你又忘了现下你是个孕妇，要休息好才是。”
“大人，我没事，莫要担心我。大人可否告诉我，发生了什么事？”
陆绎也知道瞒不了多久，便拉了袁今夏的手，坐在桌边，将事情一五一十地说了。
袁今夏听完目瞪口呆，喃喃地说着，“ 同罪，同罪……”
“今夏，此事并非不可破，只是需要些时间，莫要担心，”陆绎安慰着袁今夏，又说道，“只是，我需要林姨的帮助，不知林姨能否答应？”
“大人，您是说，太医无法诊断青城子身中何毒，锦衣卫的仵作竟也判断不出来，您是想请姨助你验毒？”
“正是，林姨医术高明，见识广博，想必能有论断，”
“大人，明日一早，我们便去姨那，”
“今夏，你早些休息，我与岑福还有些事要交待，”
“大人，您可拟个调令，我想助大人早日破案，”
陆绎笑道，“夫人，莫说你现在是个孕妇，就算是平时，也无须太过担心，怎么，夫人不相信为夫的能力？”
“我怎么会不相信大人？我只是想和大人一起嘛，大人以前遇到案子不是都带着我吗？”
陆绎宠溺地说道，“傻丫头，那时你还不是陆夫人，乖，先休息，一会儿回来，若被我发现你还睁着眼睛，定罚不饶，”
袁今夏看着陆绎转身出了房间，嘴里叨咕着，“那时还不是陆夫人？这话是什么意思？”边叨咕着边爬上床，钻进被窝，刚要躺下，“腾”地又直直坐起来，“啊，我知道了，原来大人那时是想我在他身边，”想到此，小丫头甜甜地笑了，抚了一下腹部，“大人，我怎能不信您呢？您又博学，武功又高强，其实细细想来，您事事都能想到我前面，我一直都崇拜您呢，”想明白后，心里便稍稍放下了一些，片刻睡着了。
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