“陛下，太医来报，献王去了。”李公公从御书房外进来，对楚皇说道。
“朕知道了。”楚皇气定神闲地端起案几上的茶盏，喝了一口。
李公公躬身退了出去，楚皇看着空无一人的御书房，轻叹一声，“终究只剩下朕一人了。”
在屈卫再次入楚的第二日，献王就突然病重，拖了一段时日。
他那么多兄弟，就只剩下这个弟弟。就是因为献王不成器，才能活到现在。
原本楚皇想着，献王没有野心，只是荒唐了些，但他知道分寸，到底也没造成什么坏影响。所以楚皇也乐意宠着他这个弟弟，平时有什么好东西都会想到献王。
至少这个弟弟的存在可以让那些对他不满的大臣看看，如果不让他当这个皇帝，难道还有其他选择吗？
要说献王迄今为止做的最出格的一件事，就是在南诏使臣进宫当天想要对百里云洲下手。
宫里发生了什么事，楚皇都一清二楚。原本他是可以拦下的，可在知道这个消息之后，楚皇不但没有制止献王，反而延迟出席，还让楚玄曜负责接待各国使者。
楚玄曜作为嫡长子，又是皇后所出，背后既有丞相府，还有不少世家官员愿意跟随。
总有人夸楚玄曜贤德，还有大臣劝楚皇尽早立储，楚皇面上不显，心里却很不舒服。他这个皇帝还没死，那些大臣就急着选新君了？
还是说，他们早就选好了继任人选，心里都在盼着他早点死好腾位置。
在发现楚玄曜和叶鸾炜走得很近的时候，楚皇对楚玄曜的忌惮就更深了，哪怕是立储，他也要选一个能够掌控在手里的。
所以，在知道献王的意图后，楚皇第一时间想到的不是楚朝的颜面，也不是两国的邦交，而是他可以利用这个机会，削弱楚玄曜手中的权力。
可惜呀，明明到了最后一步，却还是被人给破坏了。
楚皇捏起一块糕点，放入口中，眼中闪过一抹精光。
这次蓟郡瘟疫，倒是让他看清了朝中的形势，是时候该让那些吃里扒外的知道，到底谁才是这大楚之主。
*
“鸾炜，这个送你。”楚玄曜将一直没能送出去的棋盒推到鸾宓面前。
“这是什么？”鸾宓打开了盒子，惊讶地发现里面竟然是用一盒用上好的玉石打磨而成的棋子。
一粒粒晶莹剔透，光滑亮泽，看得出是用了心的。
“这个太贵重了。”鸾宓将锦盒推回到楚玄曜面前，“无功不受禄，我不能收。”
楚玄曜近期动作不断，又在这个时候送礼，很难让人不往那方面联想。叶家并不打算站队。
见鸾宓不肯收，楚玄曜微微皱了皱眉头，他记得前不久穆舟寻了两匹良驹送叶鸾炜，叶鸾炜欣然收下，怎么到他的礼物就嫌太过贵重了？他还想再劝，可见到鸾宓脸上坚定的表情，只好作罢。
楚玄曜了解叶鸾炜的性格，他决定了的事情很难再改变，如果硬要他收下礼物，反而会引起对方的反感，影响两人之间的感情。
“那便算了。”楚玄曜摆出一贯的笑脸，“你尝尝这杏仁奶酪，是这里的招牌。”
*
【殿下，如果叶家要扶持一个皇子，为什么不选楚玄曜？】少宁觉得楚玄曜对鸾宓还挺好的，应该不至于跟原剧情中楚玄夜一样，一朝得势就翻脸不认人。
【楚玄曜和楚玄夜的本质是一样的。】鸾宓确实考虑过这个问题，在跟楚玄曜短暂的接触过一段时间之后，就打消了这个想法。
楚玄曜对叶家的忌惮，不会比楚玄夜少。
早朝之际，有奏报到，陈国十万铁骑南下，欲进攻楚朝南边都城。又一封奏报到，大楚以南接壤的蛮夷滋事，双方短兵相见，战事一触即发。
初闻此消息，朝堂上的大臣们面面相觑，怎的就如此凑巧？
陈国十万铁骑南下，绝非以往的小摩擦，也与上次的小打小闹不同。再者，蛮族乃马背上的民族，人数虽不多，却全民皆兵，个个骁勇善战。
这一次陈国和蛮夷一起进攻大楚，绝对没有那么简单。
叶天冀和鸾宓对视一眼，皆从对方眼里看到了了然。
楚皇阅过奏报，勃然大怒，径直从龙椅上站了起来，“陈国和蛮族同时进犯我国，这是欺我国无强将？！尔等可有人应战？”
朝堂之上，鸦雀无声。就连上次带兵打退陈国军队的封荣钦也垂头不语。论带兵经验也好，论军中威望也好，就算是论自身实力，朝中诸将，无人能比得过叶天冀和叶鸾炜。
楚皇此举用意，就是为了让叶家父子主动请缨前去边境。
“臣愿前往！”
“臣也愿前往！”
众人望去，果然是叶家父子。
叶天冀上前一步，“臣愿与犬子各领一军，前往南边与北边抗敌。”
“好，好，好！”楚皇龙颜大悦，连说了三个好字，“就依爱卿所言。”
于是，叶天冀领军对抗蛮夷，叶鸾炜带兵抵挡陈国十万铁骑，就这样在早朝之上定了下来。
下了早朝，群臣心中虽有计较，可也不敢私下议论。
丞相王承海往池中洒了一把鱼食，红红白白的鱼瞬间簇拥而至，争着张大口吞食，在水面泛起一圈圈波纹。
“这个世上，不管是什么人，都爱极了权势，可又都惧怕权势。哪怕是什么都不做，也会被自己臆想中的重担压死。”他伸出手指，戳向水面，群鱼顿时四散而逃。
王承海突然笑了，“生如池中之鱼，哪怕是那位也不能避免。”
一旁的老管家不懂，“您在可怜他们吗？”
“可怜？”王承海笑出了声，“芸芸众生皆在池中，我亦在池中，谈何可怜？”
他又往池中洒了把鱼食物，忽而抬头望了望天空。原本还晴朗的天空突然变得灰蒙蒙的，似是要下雨。王承海低声喃喃道，“要变天了。”
时移世易，物是人非。那百年叶府，怕也是走到头了。
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