元久二十八年三月十二。
当天下着小雨。雨丝微凉，落在青石板路上，发出好听的沙沙声。天色不亮，也不阴沉，是恰到好处的美。
今天也是聂府的大日子。只见聂府上下忙里忙外，迎接着自己的新主子。
纤仪斋中，聂儒嵩抱着自己刚刚出生的长女笑得合不拢嘴，边上一众侍女也喜气洋洋。夫人殷谭躺在聂儒嵩身旁，露出虚弱但温柔的笑容。
侍女纷纷出去，只留下两个传唤使。房屋内立刻安静下来。聂儒嵩将女儿小心翼翼放在自己和夫人身边。殷谭轻轻伸出手去，抚摸着孩子细嫩的脸颊，初为人母的喜悦任是谁也无法言喻的，只好将绵绵情意融在温和的眼神中和轻柔的动作里。
聂儒嵩小心将夫人一缕碎发捋到耳后，轻声道：“夫人辛苦了。”
“夫君这是什么话。不辛苦。”
依偎在丈夫的怀里看孩子，对于殷谭来说是极为温馨的一刻。聂儒嵩是个清正廉洁的官，几乎不怎么在家；然而除丁忧外平生第二次告假，竟就是为了见证孩子的诞生。他觉得夫人年纪尚轻，需得有自己陪在身边方才安心。
他清查赋税，攘除土地兼并问题，一边维持皇帝的新政，一直受皇帝器重。他为人正直，从不左右逢源，因此招惹了不少的官员。但他不在乎，他只求问心无愧。在他的努力下，国家财政一直稳定发展，先帝朱玄胤特别表彰，欲予重赏，被他婉言谢绝。
他言：“为臣者，胸怀天下苍生，怎可取之于民而居功于民？还请皇上准臣回乡三月，臣不胜感激。”
朱玄胤准奏，聂儒嵩于是踏上回乡之路，恰好在殷谭临产前两天回到聂府。女儿出生，聂儒嵩便将提前拟好的名字作成诗谜交给夫人。殷谭也是个大家闺秀，识文断字绝非难事，能作诗，更能解诗，因此夫妻之间琴瑟和鸣，常有些文雅情趣。
谜面如此：
非为金银非为珠，文人墨客喻寒酥。
半化仙草救生灵，半成精宝作瑰殊。
她很快猜出谜底，眼底浮上一层亮光。
“夫君这名字起的当真素雅。若妾猜的不错，其字为‘瑾’，是么？”
“正是。夫人聪慧。”
两个人看着字谜和不远处吸吮着手指入睡的小团子，心照不宣地相互一笑。
这样美好的日子持续了七年。虽然聂儒嵩常常不在府邸，小聂瑾自幼只能受母亲教导，但她天资聪颖，加之有一个知书达理的母亲，故而早早展现出过人的智慧。又因为是聂府的掌上明珠，从小也受尽宠爱。
“阿娘快看，阿瑾风筝飞得高不高！”
殷谭坐在廊下喝茶，拿着茶盏浅笑。
“阿瑾，玩累了就休息，阿娘给你新裁了件衣裳，一会儿过来试一试合不合身。”
下人接过聂瑾手中的风筝，聂瑾便扑到殷谭的怀里。殷谭会在茉莉花茶里泡上一块切碎了的冬瓜糖，旁边也会摆上几块，这是殷谭最喜欢的茶与点心。她知道小孩子喜欢甜甜的东西，于是每次给女儿的茶里总是也有一块小小的冬瓜糖。
作为父亲，聂儒嵩无法时时陪在女儿身边。但他那颗父亲的心却是从未停止对女儿的爱意。他在梁州意外发现的好玩的物件儿会二话不说统统送回家里，这使得聂瑾的童年充满了期待。
“阿瑾，快过来。”
“阿娘，爹爹又给我送什么好东西啦？”
这时候殷谭就会像变戏法那样掏出聂儒嵩寄回来的玩意儿，让小聂瑾自己去鼓捣。聂瑾聪慧，送回来的九连环、鲁班锁通常不用一炷香就能解开，不过小聂瑾对此倒是乐此不疲。
直到第八年，突生异变。皇帝晏驾，奸臣当道，此时殷谭身怀与聂儒嵩的第二个孩子，听闻梁州这样的风云变幻，不由得为自己的夫君担心。聂儒嵩也隐隐预知到自己的命数，开始提前处理自己的身后事。
本以为自己还有时间把事情都安排好，谁知刘家竟步步紧逼，誓要把聂家逼上绝路方可罢休！刘家长子刘黄达本是成为户部尚书的最佳人选，但聂儒嵩敏锐察觉到，刘黄达的心思并不单纯，说什么也不让他继任。
刘黄达恼羞成怒，曾利用自己登云大弟子的身份屡次发动刺杀，均告失败。聂儒嵩心里跟明镜似的，早就查出是刘黄达造的孽，明知刘家会记仇，还是检举揭发了刘黄达曾经犯下的累累罪行。刘黄达被撤了官，自然而然记恨上了聂儒嵩。
这次皇帝崩逝，对于朝堂之上的魏刘两家来说是天大的喜讯。他们终于可以借此空白期大肆清除异己，玩弄权术于股掌之间。聂儒嵩又怎会不知自己将要面临怎样的命运，但他还想在死之前为夫人和孩子找出一条生路。
当他收到来自刘家的晚宴邀请时，他自然知道这是鸿门宴。他只是从容不迫的收下，应了这一场必死的邀约。
“我这一去想必凶多吉少。夫人，孩子的名字我已想好，就放在《大梁律法》之中。往后生活必定难熬，谭儿要好好活下去。殷家是开国元老，那些贼子纵然权势滔天也不敢动你们半分，只消回到殷家，谭儿和孩子们就不会再有事了。”
“夫君……”
殷谭将头埋入聂儒嵩的胸口。
“纵然死又何妨，妾既嫁入聂家，便是聂家的人，与夫君生同衾，死同穴……”
“万万不可！”聂儒嵩忽然拉开殷谭，“夫人和我们的孩子，就算豁出我这条命我也要守住！待我走后，我会令家卫护送你们出城，直到殷府。无论如何也要保住你们，我聂儒嵩说到做到。玄天！”
进来一名家卫。
“在！”
“命令手下一干人等收拾细软，明日出城。记住，一定要快！”
“遵命！”
玄天领命而去。
聂儒嵩知道，留给家人和他自己的时间不多了。当晚，聂儒嵩打点好一切，整理好自己的服饰，轻轻捧住小聂瑾的脸：“阿瑾，爹爹出去办点事情，很快就回来。”
聂瑾八岁，却已知晓一切。她知道父亲是回不来了，只是伸出稚嫩的小手，也捧住父亲的脸，在他脸上留下深深的一吻。
“爹爹再见。”
殷谭的眼睛由于有泪，在烛光下闪闪发光。聂儒嵩叹了口气，再一次将夫人拥在怀里。夫妻二人什么也没说，又好像什么都交代了。他最后深情望了眼夫人和聂瑾，便头也不回地走了出去。
聂瑾牵着阿娘的手，和阿娘一起送了爹爹很远，努力抑制住想问阿娘，“爹爹是不是确实回不来了”，但她并未开口。她心下明白爹爹确实回不来了，她不能在这当口儿刺激阿娘。殷谭那双眼睛直盯着聂儒嵩都离开许久了仍未收回，在旁侍女忙劝道：“夜里寒凉，夫人还是快些回去吧。”
殷谭的眼光黯淡下去：“夜里寒凉……夜里再寒凉，还有这个天下的世道凉么……”
许是心急如焚，夜里殷谭就发作了。夫君生死未卜，身上的胎也才七月，于是当晚殷谭生得异常艰难。当娘的疼了一夜，撑着一口气，却因为小聂瑾在身边，连一声喊叫甚至呻吟也没有，只是疼的昏迷过去再苏醒过来。
聂瑾在旁不免有些害怕，但强大的心理素质还是控制住了她悬而未滴的眼泪。
“阿瑾怎的在这里……”殷谭挣扎之间看见那个小小的身影，“快将阿瑾带走，她还小……看久了害怕。”
“不，我不走。我要待在阿娘身边……”
聂瑾轻轻把小手覆在殷谭紧抓着被单的拳头上。
第二个孩子就在风雨飘摇中出生了。他身形太小，出生时连一声哭啼也无，隐婆只以为是个早夭没命气的，扑哒一声给殷谭下了跪。殷谭混沌间见隐婆双手捧着一团血糊糊的物件儿，也以为孩子没气了，心里撕裂一样难过。
小聂瑾此时却从隐婆手中小心翼翼接过那团血肉，然后取出随身的银针。
“小姐！”
“让她试试。”殷谭强撑着身子，连说出来的话都是气息奄奄，“若孩子留不住，也是与我们无缘……”
聂瑾在那团肉上看似随意的扎了几针，谁知那团血肉竟真的嘤咛了一声。所有人都发出一声惊叹。聂瑾一言不发，将弟弟抱还给隐婆，让隐婆去清洗，自己则取过一块手帕，将手上的血尽数擦去。
“爹爹的医书里，写到了。阿瑾想试一试，如果能救回弟弟自然是最好。阿娘……”
殷谭摊开手，将女儿抱入怀里，什么话也说不出来，只是有泪不停掉落。
聂瑾从怀中抽出一张纸笺，递给殷谭。
“阿娘，爹爹放在《大梁律法》里的诗谜，谜底是‘隐’，对么？”
殷谭用颤抖的手接过纸笺。
不慕权贵祸，不慕酒肉多。
只慕江边一老翁，一杆神鞭一身蓑。
若问在何方，不在朝堂上。
云雾多生是山林，身前清风身后蒡。
纸笺上逐渐开出墨色的浮花。
“是。谜底就是……隐。”
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