“若芸你也不必担心。就算那崔大人和崔夫人，权势利益与儿女情长，更看重后者，那也只不过是年轻时候的事。如今，他夫妻俩受了这许多官场濡染，未必还那般执着。
“且再说了，如今是儿子崔品的事，又不是他二人的事，未必还有那般的切身之痛。”
“我总是有些不放心。”汪若芸还在疑虑。
“且看吧。儿子易得蛊惑，老的却是清醒着的。放心吧，他家不会来提亲的。”
吴曼曼看着镜子里的自己，果然是姿色迷人。
然而，人家不是没见过世面的人家，岂有色令智昏的道理？
着丹儿将写了字的绢帕送出去与崔家小厮，不一会儿，丹儿便回来了。
“小姐！小姐！”丹儿一路急切地喊着。
“慌慌张张地作什么？”吴曼曼责道。
“东西可送出去了？”汪若芸问。
“东……东西是送出去了。”丹儿咽了一口唾沫。“可……可我看……看见张婆子上门了。”
“张婆子？她是谁？”
“官媒呀，她是官家的媒婆！”
汪若芸与吴曼曼二人大惊。
官媒通常是为官家人家说亲的，她上门来……
“崔家这么快便来了？那、那帕子大概还没送到崔公子手上吧？有这么快？”
“你可看得真切？”吴曼曼上前问道。
“真真真！看得真真切切的！我还问了门房的柴叔，他可是青州的百事通！”
汪若芸跺脚道：“我说那崔大人夫妇是重情轻利的吧？你偏不信！这下可好了！将你嫁到崔家去做儿媳去！”
吴曼曼挑了挑眉，道：“你当我父亲是没脑子的？他一提亲，便应允啊！”
“人家可是一州府尹！我们呢，如今可是……”
汪若芸住了口。
是啊，你一落魄皇嗣，尚可能在被追杀之中，如何敢与他家抗衡！
“别急，我们且去看看。”吴曼曼道。
“看？如何看？媒妁之言，还有你做闺女的跑去插嘴的不成？”
“我们先去耳房里听听。”
耳房是厅堂旁边的侧屋，通常是下人们准备侍候待客的茶水点心之处。躲在那里，听得见厅堂里说话，客人却是看不到里面的人，也不算失礼。
二人来到耳房，伺候茶水的丫头正要送茶出去。
“来的可是官媒张婆子？”汪若芸拉住丫头问道。
来青州这许久了，吴明聪还是延续了从前的规矩。家里来了什么样的客人，便用什么样的器物上茶水。客人清贵便取四君子套器，客人庸俗便取那明艳的五子拜福。男客取阔口海器，女客取小口圆器。
丫头指了指茶盘里的器物，点了点头。
茶盘里，放的是小口圆型的五子拜福。
那便是了……
二人在椅子上坐下来，侧了耳朵细听。
只听一个婆子声音里含笑道：“吴员外果然是贵人！老身这里先向员外道喜了！”
才不稀罕她的道喜。你来是给义父添麻烦呢！
吴明聪并未接她的话，而是道：“请用茶。”
“哟哟哟，还客气啥！往日里只听得人说吴员外高雅，家中院落器物没有一件是俗物，我还不信。今儿见了，果然吴员外非同凡响。”
接着，是茶皿轻碰的声音。大概张婆子在饮茶。
“张婆婆过奖了。”这是吴明聪不冷不热的声音。
“你看，吴员外生得一表人才，气宇轩昂，这院落也是别致清雅，就连这饮茶的器物，也与众不同些，竟是……这是何种器物？”
“不过一件俗物而已。”
“呀呀呀，这还俗物啊！我看，也是神仙般的人物，才有这样的器物吧！”
“今日，张婆婆亲自上门，请问，有何贵干呢？”
扯了半天，套了半天的客气，也该说正事了！
“哦，我来给吴员外道喜啊！”
“我一家人一向深居简出，家中不过是靠些积蓄清简度日，又无人在外经事，喜从何来？”
吴明聪在外人面前，一向如此低调。在世人眼里，他的确是深居简出，可是，他不出则已，一出则……
“吴员外呀，很快，你便是这全青州最尊贵的男子啦！”张婆子高声道。
耳房里的汪若芸笑起来。
她小声道：“义父原本便是这里最尊贵的男子，只是，她这样的蠢货不知罢了！”
吴曼曼扬了扬嘴角，道：“她以为，靠裙带做了崔家的岳丈，便一飞升天了。她不过是青州这口井里的一只癞蛤蟆，如何知道天外的事……”
“许大人呐，一大早便着人送来贴子，要我来上吴员外家提亲呐！”
呃……没听错吧？许大人？
汪若芸一杯茶没端稳，茶杯骨碌碌脱手往下滚，茶水溅得一裙子都是。
“你说什么？”厅堂里吴明聪的声音陡然高起来。“许大人提亲？”
不应该是府尹崔大人吗？我连如何应对都想好了……
只推说崔公子原本立誓先立业再成家的，儿女婚嫁且等科考之后再说……
“是啊！我也觉着惊奇万分！”张婆子道。
“话说这位许大人年纪轻轻便仕途顺利，位高人贵。他早该有一房好妻室的，却迟迟不婚娶。
“我听说，他老家父母为他的婚事颇为操心，为他谋了好几门婚事，他都不满意。后来，他父母相继过世，便更没有人管他的婚事了。
“后来，也有养了女儿的人家主动倒贴去提亲，都被他一一婉拒了。外人都只道他是位只有仕途没有俗情的人物，殊不知，他只是没遇到可心的人儿，故此才迟迟不娶。
“原来，许大人等来等去，竟是等的曼曼小姐这桩好姻缘！你说这可喜不可喜？”
“如何却是他！”吴明聪道。
他不是向来无心儿女私情的么……
若不是打探得许敬是这般人物，我断断不会设计那样的谋略。
那崔家没来提亲，这许敬却上赶着来了。这岂不是将事情弄复杂了？
“许大人不过才见过小女两面，如何便提亲来了？”
“吴小姐貌美如花，想求娶的男子多如牛毛。许大人这是慧眼识珠啊！”
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