朱平安看了下倭寇营地的炊烟，还有乱糟糟的营地，估算了下时间，转身一脸认真向尚知府拱手道，“尚大人，接下来还得麻烦你一件事情。”
“子厚何须与老夫客气，你现在是守城总指挥，有事尽管盼咐。”尚知府呵呵笑着拱手回道。
“尚大人，那我就不客气了。接下来半个时辰，还请尚知府在城内尽可能多的征集骡马，多多益善。”朱平安也不客气，对尚知府说道。
“没问题，这事包在老夫身上，必不让子厚失望。”尚知府立马应了下来，接着又疑惑的向朱平安询问道，“不过，子厚要老夫帮忙征集骡马做什么?”
“如果是要补充城门之战损失的战马的话，子厚不必着急，等此战过后，我必重金为子厚采购一群数量和质量都远胜今日的战马......”
尚知府未等朱平安回答，便自言自语的说道。
他以为朱平安要他征集骡马是为了补充浙军损失的骡马，毕竟浙军在城门前激战时，损失了麾下所有的骡马。
不过，城内可以征集的骡马数量有限，而且战时从老百姓手里征集的骡马，在战后还要归还给老百姓。
“尚大人，我不是为了补充城门之战时损失的骡马，而是为了在倭寇撤退时，我带浙军骑着骡马去送他们一程，顺便再送给他们一份大礼。”
朱平安微微笑了笑，意味深长的回道。
听到朱平安说要出城，尚知府立马紧张了起来，脸都吓白了，连连摆着双手劝阻道，“子厚，不可，万万不可轻易出城啊!我们据城而守，可立于不败之地;出城则凶险万分啊，倭寇凶悍，兵马众多，又长于野战，姓王的就是前车之鉴啊。”
“尚大人放心，此一时彼一时也，当初倭寇诈败，我再三示警，不要出城追击倭寇；此时则不然，此时倭寇乃真败，真的要撤退了。况且，我跟王奸不一样，没有十足的把握，我是不会轻举安动的......此行，我只率半数浙军出城，我出城后，尚大人紧闭城门即可，苏州城依然稳如泰山；我有骡马在手，城外之大，尽可去也，倭寇再凶悍再善于野战，追不上我，又能奈我何。”
看到尚知府紧张的模样，朱平安不由笑了笑，一脸自信的向尚知府保证道。
“呃......”尚知府还在犹豫。
“尚大人所言，我乃守城总指挥，可是一句戏言？”朱平安微微笑了笑。
“怎么会，子厚货真价实总指挥也，我这就安排人征集骡马，必不让子厚失望。”
尚知府连忙应声道。
言毕，尚知府便招来了属官，一一的安排了下去，令他们速速去各衙、各坊、各街、各府、各家各户去征集所有能够征集的骡马，务必半个时辰内征集到位，不得有误。
“各衙门的骡马，以本官名义强行征调；民间的骡马，要解释清楚，以官府的名义给与补偿，允诺战后归还，若是骡马有损失，一律按照市价赔偿。”
尚知府在属官们临行前，再三对他们叮嘱。
“大刀，你们速速去用早膳，然后好好休息，养精蓄锐，大约半个时辰后，我们去给倭寇送行，顺便把我们准备好的礼物送给他们，让他们永世难忘。”
朱平安拍了拍刘大刀他们的肩膀，对他们说道。
“公子，何必劳您大驾，也太给倭寇面子了，我们去送他们就好了，保准把大礼带到，您跟尚大人在城内等着我们吧。”刘大刀和刘牧等人劝说道。
“不必再劝了，送礼也不是那么好送的，送礼可是一门艺术，要让他们无法拒绝才行，我得亲自跟着才放心，还是说你们没有信心保护不好我？”
朱平安微笑着看着刘大刀、刘牧他们，故意激将道。
“我们当然有信心保护好公子了，有我们在，保证倭寇伤不了公子一根毫毛。”
刘大刀将胸膛拍的咣咣响。
“那不就结了，快去吃饭，吃完饭好好休息。”朱平安拍了拍他们的肩膀。
朱平安巡视了一圈，除了值守的将士，其余将士都席地而坐，正在享用早饭。
朱平安随便找了一堆聚集吃饭的将士，寻了一个空地，跟他们一起席地而坐，端起一碗热腾腾的米粥，快子插着两个花卷，将一碗大锅菜和一叠凉拌小菜随手放在地上，将白水煮蛋往地上磕了磕，一边扒蛋皮，一边跟将士们闲聊。
浙军将士已经习以为常了，可是城墙上其他守军却觉的太匪夷所思了。
朱平安这么大的官，朝廷钦封的四品大员，又是守城总指挥，连尚知府都听他的......竟然跟他们一起席地而坐，吃一样的饭，甚至那碗大锅菜因为打菜晚的缘故，大碗菜都是剩菜了，还不如他们碗里的丰盛呢。
不过朱大人一点也不嫌弃，吃的很香，还把鸡蛋往地上磕着扒皮，坐在地上，跟他们唠闲嗑，聊家长里短。
甚至还给他们讲了一个荤段子，说是一个屠夫上花楼，忘了带银子，老鸨让龟公跟着他回家去取，屠夫妻子问，怎么要五两银子这么多？！屠夫说是他往肉里注水，被他们捉住了，不赔钱就报官，屠夫妻子遂给银子。
城墙上顿时一片欢声笑语，众将士不再畏惧朱平安，气氛越发融洽。
“朱大人也太接地气，太平易近人了吧......”
城墙上的守军皆内心大为感动，不由有些羡慕身边的浙军同仁们，朱大人有勇有谋有担当，又平易近人，在朱大人麾下当兵是一件很幸福的事。
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用过早饭后，尚知府派去征集骡马的官吏陆续回来了，不过征集而来的骡马却是不多。
数百官吏派遣下去，全城征集骡马，结果只征集来了不到五百匹骡马。
“可是老百姓不配合，是不是银钱给的不足？”尚知府不悦的问道。
“老百姓很配合。”
“回大人，一听说打倭寇用，老百姓都很配合，甚至很多人都不要银钱，怎么给都不要，还是卑职偷偷塞到他们门槛后面，走远了才让人告诉他们。”
一众属官纷纷回道。
“那是为何？”尚知府不悦的问道。
属官们解释道：“大人，民间没有多少骡马，咱们江南不适合养马，城里面拥有骡马的百姓是少数大户人家，城里小门小户的养不了马，乡下还能稍稍多一些，城里面只有这些骡马了，倒是还有两三百个驴子，只是这些驴子都是拉车拉磨的，未被骑乘过，要想骑乘，至少要训练十天半个月才行......”
“这也太少了，还不到五百匹。”尚知府皱紧了眉头，如何给子厚交代呢。
“大人，其实还有一些马......”有个属官小声道。
“哪里还有，还不抓紧征来！都什么时候了，还不赶紧道来。”尚知府不悦道。
“咱们城里的驻军还有三四百来匹马......”属官小声回道。
“他们要马有何用，拿着本官的令牌，把他们的马全部征来。告诉他们，这是军令，若有违背，严惩不贷！”尚知府解下腰间的令牌，立刻道。
“诺。”属官接了令牌，领命而去。
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