迟颂掏出摇铃，晃了一下又一下，画像上的人像变作虚影变换，颅骨也跟着变动。
毖浔和李清和再看画像时又是一愣，因为画像上变成了毖浔的脸，再一晃又成了李清和的脸。
李清和脸色一沉道：“什么东西，这不是咒我们么？”
迟颂拼命晃着青铜摇铃，直到画像上的脸终于不变，固定成一个缥缈的黑影，“毖浔你能修假，帮忙辨认一下。”
“这幅画确实是真的样子了，颅骨也是。”
她们的目光再次扫到画像上，看到确实是个蛇形的黑影，它不再受铃声影响变换，而迟颂手中的头骨也变大了一圈，介于龙和蛇之间，看上去霸气非常。
迟颂拔出弯刀，迅速将颅骨敲成三份不均匀的圣骸，自己拿到的最大，毖浔分到中等大小，李清和分到的最少。
李清和眼一亮但很快熄下去，“本宫……才不稀罕呢，太大了。”
李清和将自己得到的圣骸再次敲碎，分给毖浔和迟颂，最后自己拿到了一小点，“快走吧，万一再塌了怎么办？”
毖浔看上去仍然想留下再探探，但仔细想了想，决定还是走为好，“就这样吧，”
三人小心翼翼地打量四周，原路出了这个殿堂，迟颂顺着虚影的指引懵懂地环着石柱下去，一层层地沿着内部的小型阶梯走下。
“有水……”
李清和不靠丹药就能听到远处越来越大的水流声，与此同时毖浔借着掌心火仔细看着最后能见到的壁画内容。
毖浔惊讶地发现从创世时代就开始记载关于玄牝的祈福仪式，古越人每个月拿出草毯垫在玄牝下，收集玄牝内排出的血液，最后将富含营养的草毯铺在田野中浇灌施肥，用于最初的农耕活动。
壁画断在了小型阶梯的出口，蓄在出口的积水常年累月地吞掉了剩下的油彩，一段辉煌的文明就此戛然而止。
“等等，我测一下水质。”迟颂用化毒手探了水流，“水里可能会出现蛇形守卫，你们跟紧我，有事就喊我摇铃。”
她说完就下了水，不放心地回了头，“你们俩个会凫水吧？”
毖浔和李清和互相看了一眼，都同时下了水，跟着迟颂从河道借着水力向前游，包环河道的洞口太暗了，发光术法一照直接将暗处的黑影照出来。
迟颂连忙晃着摇铃，却发现黑影急速冲来且没有消失，“骟他爹的，这个鬼摇铃故意耍我吧……”
黑影目测身长八尺，如影随形地跟在三人身后，既不主动攻击也不露面。
河道最后一段水流很急，黑影游曳时卷起一道道水花，毖浔召唤银枪潜入水下，直面黑影。
黑影确实是个高大的蛇形守卫，向上浮的鬃毛内很亮的线性瞳孔若隐若现，牠嘴里还含着一卷纸，看上去拥有神智，像是知道自己为什么而来。
没来由的，毖浔压抑住杀意，选择静观其变。
牠急速游过毖浔，直奔迟颂而去，经过李清和时被神女剑砍了几下也没还手。
血线扩散得很快，蛇形守卫拼着一身伤在血雾中游到迟颂面前，递给她嘴中的一卷纸，又扯着迟颂的衣角将她引去附近的岩石上。
毖浔也拉着李清和一起去往河岸边的岩石上，在水下看着上岸的迟颂打开纸。
上面是一幅画像，里面的人盛装打扮，华贵无比，和迟颂形貌相似。
迟颂皱眉看完，喃喃道：“我到底是谁？你又为什么而来。”
蛇形守卫摇摇头，摇曳着身姿隐入水底再也不见，徒留一头雾水的三人。
李清和：“还用问吗，我在话本上看过差不多的故事，你肯定是什么转世，人家要和你再续前缘。”
迟颂看向李清和漏出水面的半个头，忽然想伸手把她湿漉漉的脑袋按到水底，把嘴堵上。
毖浔也漏出半个头，游到迟颂脚下仰头看她，“让我看看画像可以么？”
“看完就扔了吧，再怎样都过去了……被逼着接受计划以外的事情很烦。”迟颂对着空气自言自语道，不知说给谁听。
毖浔打开画像，观察画卷上的防水涂料和画迹确认藏着没有多余的文字，又翻来覆去摸索上面的蛇形图案，确定没有任何术法残留后，就听从迟颂的指令扔掉画卷，看它顺着水流飘荡，“咱们继续走吧。”
三人继续在激流中向前，迟颂一路上使劲摇铃终于没看到任何黑影出现了。
游到河岸终于出现时，三人上了斜坡，顺着陡峭的岩壁向上攀爬，有惊无险地上了地面。
脚上一踏地面就惊觉天光如此刺眼，非常不适应，她们同时眯起了眼。
李清和又警觉地向四周看去，“不对劲，快散开！”
毖浔看向李清和，发现这位皇女殿下比迟颂和自己都更为敏锐，总是提前一步感受不对劲。
重复的震动声应她的话语从地心传来，却不是建筑坍塌的标志，而是许多生物一股脑地冲了出去，迟颂看到它们生机勃勃的样子就知道青铜摇铃估计没用，青铜摇铃象征性地晃了几下，果然什么都没消失。
有大鸟有大蛇，更多的是畸形的蛇形人，它们自河道穿出，投身到自由广阔的世界中。
远处的景象吸引了古越茹的视线，她站起身，从残垣断壁外看去。
她的目光被一个佝偻的蛇形人吸引住目光，它看起来很弱，跟不上同族出逃的步伐，没进化完全的肩上漏出属于人的肌肤，上面绘有和古越茹如出一辙的蛇形纹身。
古越茹控制不住自己向那个莫名亲切的蛇形人奔去，最后被它利落地扑倒，它的线性瞳孔里蕴含着痛苦难耐的神情，嘴里嘶嘶出声。
古越茹的余光瞥到了祝自欣的黑色衣角，祝大人受了重伤从幻境中归来，已经躺了半个时辰，一见古越茹不对劲就跟了上来。
古越茹现下不知如何是好，她还瞒了祝大人一件事，半妖女人问过她为什么整个南县没有老人，老人们都去哪了？
“我不知道……”当时她是这么答的。
其实每到一个固定的季节老人们都会自发组队进入圣地，最后再也不会回来。
身上的蛇形人似乎畏惧祝自欣的到来，很快起身跟着同族们走了。
古越茹一起身也想跟着它走，反正自己将来也会有一天根据习俗进入圣地。
“好孩子……你答应过我不要将你的习俗加到我们身上，你走了以后我们怎么出山呢？”祝自欣柔和的劝说声从后面传来。
古越茹的步伐当场定住，却不是被这个理由说服的，而是被更为恐怖的支配力量定住了身姿。
在和这个恐怖力量抗争时，古越茹剩余的意识在反复咀嚼蛇形人嘶嘶出声吐出的音节，最后拼出了几个短句。
“古越茹……我的小茹……娘亲想你。”
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