破晓时分，杜若主仆二人骑在马上，手冻得有些僵硬。
昨日鬼手陈把过脉确认齐元昊无大碍后，杜若便收拾了行李，趁着夜色离开了。
秋意渐浓，饶是穿得足够暖和，骑马时寒风凛冽，还是有些许风钻入脖颈，瑟瑟发冷。
“小姐，咱们为何不叫个马车？这样您也能舒服些。”
五年前杜若重伤愈合后还是留下了后遗症，一到秋冬四肢冰凉，更不能受冻。
如今快马赶路，半夏有些担心她的身子会受不住。
杜若：“无妨。难得出来，咱们顺便巡视下北边的商行分支，再回去也不迟。”
“咱们现在在北方布了十二个点，西边和南边加起来，咱们现在全大梁都有五六十个分支了。再这么下去，小姐的身家，怕是要超过老爷了。”
杜若轻笑：“钱财乃是身外物，再多又有何用！日后都留给阿衡娶媳妇吧。这些分支面上都是正经行当，底下的消息网，才是我真正想要的。日后待大事办完，我送几个铺子给你，风风光光把你嫁出去。”
半夏羞得惊叫：“小姐说什么呢！我才不嫁人。这辈子我就跟着小姐，您去哪我去哪。”
杜若眉眼一弯：“尽胡说！你怕是没去西北见过茯苓。这丫头如今和冬青快要好事将近了。”
半夏提起茯苓便高兴：“真没想到这小家伙如今都快要嫁人了。真替她高兴！那冬青是小姐亲自看过的，定然也是个靠得住的人。”
杜若轻叹一声：“是啊！这几年，可是辛苦他们了。”
当年齐元昊派人到广陵，不仅帮冬青洗清了冤屈还为他讨回了其叔叔名下的酒楼。
可是，冬青这小子倒好！酒楼甩给了掌柜，自己却执意留在了长安，与茯苓一起守铺子。
那小子，想必早已下定决心要同茯苓待在一起了。
二人如今守得云开见月明，真好！
杜若抬眸望向远处，万分感慨。
若世间终要有人来承担孤独、分离、失望、痛苦等种种不幸，那便全由她一人背负吧。
她在意的、爱护的人，都要幸福。
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通州城，兴源镖局。
“见过主子。”
一名身着墨色衣裳的男子，二十出头，肤色有些暗沉五官却非常清秀，眉间带着英气。
“凌霄，许久不见。”
杜若端坐正堂，朝他莞尔一笑。
这唤作凌霄的男子，实则却是个女儿身。
她乃兴源镖局前帮主的独养女，自小好动被凌父当成了男儿养，甚少有人知道其真身。
两年前杜若来通州布局之时，正逢凌霄的父亲不幸死于仇家之手，镖局大权差一点旁落。
正巧遇上了杜若，出手借了一万两解决了她的燃眉之急，帮她抢回了镖局的主控权。
杜若：“我说过了，咱俩之间不是主仆，你怎么还不肯改口？”
凌霄借走的一万两，早已连本带利还给了杜若，两人之间只有情分，并无尊卑。
“当年主子仅一面之缘，便借给我一万两，凌霄当日便发誓，这辈子定当追随主子。誓言已立，岂能反悔。”
杜若拿她一点办法都没有，只能让她坐下说话。
当日凌霄遭人设局，深陷困境。
一位凌父旧友拿出一张契约，声明其有镖局股份，硬要凌霄在三日内凑齐一万两买下镖局股份，若她做不到，则对方以同等数额买走其父身前留下的镖局股份。
可兴源镖局乃凌霄之父一手创立，凌霄从未听说父亲镖局有其他合伙人。
可白纸黑字，笔迹也像是凌父的，由不得凌霄不认。
她只能硬着头皮上。
十六七岁的孩子，三日内又能上哪里寻到这一万两呢？
她走投无路之时，蹲在人潮汹涌的通州街头，想到了一个最最下策的主意。
卖身葬父。
人来人往的街头，行人对她所立的牌子指指点点，她却如山一般，扛着一把大刀屹立在旁。
“啧啧，一万两，这哪是卖身葬父？这是打家劫舍啊！”
“小伙子，人家卖身葬父，好歹摆个爹啊，你爹呢？”
“什么棺材，要一万两银子？”
“娇滴滴的小娘子兴许还值个百十两银子，你一个粗糙的男人，做个下等家丁也不值这数啊。”
……
从日出站到日落，围观的人聚拢又散开。
直到夕阳的最后一丝余晖湮没在夜色里，途经此处的杜若，收起了他的牌子。
事后，她很好奇，为何当日杜若会信她，一出手便是一万两，也不怕她跑路。
“因为你有一双清澈的眼睛。”
她的眼睛，让杜若想起深陷困境中的自己。
“一个人的眼睛，是最骗不了人的。你对我说话时，眼神专注、真诚，我便知道你所言非虚。”
“当年，也是有这样的仁义之士，借给我三千两，我才有了今日。”
她说的，便是骆子楚。
“主子这般大方，我真怕你哪日被人骗了去。”凌霄抬眉浅笑。
“嗯……若有哪日，相信凌霄你必然不会让我血本无归的，可对？”
凌霄傲然道：“那可不。我们兴源镖局的江湖威名，可不是盖的。”
那是他父亲一拳拳打下来的江山，在她的手里，更甚过往。
半夏掩嘴笑道：“霄儿姑娘这副模样，怕是要迷死不少小娘子了。”
凌霄白眼：“甭喊我霄儿，我鸡皮疙瘩都起来了。”
半夏：“就喊！赶紧的，让小姐给你物色个家世人品都般配的公子，治治你！”
杜若眉眼弯如月牙：“半夏说的，倒也不错。”
凌霄伸出自己的大手，五指向内一捏：“谁来谁死。”
半夏：“小姐，你看她。”
杜若疼惜地看着凌霄：“好了，别贫嘴了。缘分自有天定，我们霄儿自是要配天下武功最好的男儿。”
凌霄不满地嘟囔：“主子，你怎么也跟着半夏这个死丫头，喊我霄儿了……”
杜若瞧着她这副娇嗔的模样，倒有点像个女儿家了。
回到正事之上，凌霄又恢复了一脸硬朗。
“主子，这两年你让我搜罗的关于齐元时和贾士英等人的暗中异动，都在这里了。齐元时如今面上借着琅琊王氏这座靠山，横行无忌。而且，据我们所掌握的信息来看，他很有可能与贾士英勾结在了一起。”
杜若沉凝道：“双面人？”
“您让我私下查的当年罗刹使团被杀之事，出面的是齐元时，但背后指使之人便是贾士英。一来是为了将定北将军滞留在西北；二来，应是忌惮侯恂这位兵部侍郎，趁机将他拉下来，安排自己的人上任。”
当年侯方域失踪，侯恂得知消息后中风，兵部侍郎一职，自然也空了出来。
顶替他的人，便是左相的门生。
如今不过短短几年，嘉贵妃一派的党羽，竟霸占了大半个朝廷的重要位置。
琅琊王氏，日渐衰微。
难怪，齐元时面上虽然娶了王曦儿，暗地里确早已投靠了贵妃一派。
杜若翻看了凌霄所呈递的书册：“你上面所言，当日使团被杀的目击证人，如今何在？”
凌霄狡黠一笑：“还能在哪？自然是在我镖局门下。”
杜若摇了摇头，嗔怪道：“你这孩子。仔细护着些。”
“是。不过主子，我有一事想不通。朝廷之中分门别派，不是你害我便是我害你，你何苦牵扯进去？那齐元时、贾士英作恶多端，想杀他们的人多了去了。只要你发句话，哪天我提个刀将他砍了便是。”
杜若摇了摇头，神情坚定：“杀人不过头点地，那些因他而枉死的人，又何其无辜。我爹的死，张太医和鸣尘哥的冤屈，终究是要报的。贾士英这样的奸佞扰乱朝纲、只手遮天，岂是能一死了之的。”
“而且，我爹之死，背后还未必是贾士英。”
她心里早已有了怀疑的人。
懿德太子之死的布局之人，恐怕是当今龙椅上的那位。
这个想法实在是太惊悚了，她竟无法与第二个人说。
无论面前的路有多难，她都不会放弃。
她要搜集更多的罪证，足以将他们钉死在耻辱柱上永不翻身的罪证。
这，便是她余生唯一要干的大事。
皇室又如何？！
饶是她卑如蝼蚁，亦可倾覆这腐朽的大厦。
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