有个妇人突然反应过来，惊呼出声，手指着小溪，结结巴巴地说道：“你……你不会就是后街那个陈掌柜的媳妇吧！”
虽然她们并不认识小溪，但圣上派两个钦差大臣来芙蓉镇送牌匾的事，还是略有耳闻。
当时，她还和几个老姐妹去陈家大门口瞻仰过匾额，哪怕是目不识丁，但也看得出上面的字龙飞凤舞、煞是好看。
之所以如此笃定小溪就是陈家人，也是因为数十年来，这可是大姑娘上花轿——头一遭听说有普通百姓得了当今圣上的嘉奖。
“王婆子，你胡言乱语些什么？可别听她在这里信口雌黄了。”
“就是，照她那么说，我还跟皇上称兄道弟呢！反正嘴长在我身上，想怎么信口开河都行。”
“嫂子说得对，你看她这副张牙舞爪的样子，竟然还想动手，我就不信咱们这么多人，还会怕她一个。”
几个妇人叽叽喳喳地说着，显然对小溪的话嗤之以鼻。
“你们不能动她，她只是为我打抱不平罢了。”叶寡妇见状，心急如焚，连忙挺身而出，挡在了小溪面前。
她深知大家都对自己避之不及，生怕沾染了晦气，所以只要她一直横在中间，几个妇人便不敢轻举妄动。
“姐姐，无妨的，你别看我身材娇小，打架可从未怕过谁。”
小溪伸手将叶寡妇拉到一旁，目光如炬，直直地看向那几个说得最欢、甚至跃跃欲试想要动手的妇人。
“你们几个若是不想吃牢饭，就给我闭上嘴巴。”最先开口的那个妇人听完小溪的话，态度来了个一百八十度大转弯，不仅没有去找小溪的麻烦，反而对那几个平日里一起做针线活的姐妹怒目而视。
“你今日怎如此胆小如鼠，难道咱们四人还斗不过她这个小贱人。”妇人打量完小溪身上的穿着，心里嫉妒的发疯，凭啥她可以长得如此貌美，穿的也好，想必嫁的男人也一定很优秀。
哪像自己，相貌平平无奇，皮肤也不白，塌鼻梁，只能委身于大她八岁的老男人。此刻看到小溪，心中嫉妒的火苗嗖嗖上涨，哪里还听得进别人的只言片语。
“她没有撒谎，难道你们忘记去年芙蓉镇来了两位钦差大臣送牌匾的事吗？送的就是他们家，听闻是献了一条妙计，深得圣上欢心。”
那几个蠢蠢欲动的妇人，听到老姐妹的话，眼中满是惊愕之色，有点不敢相信。
对于她们这些平头百姓来说，里正便是能接触到的最大官员了，更别提县令和当今圣上了。能得到皇上嘉奖的人，她们可万万得罪不起。
“那啥，我家里还有急事，就先回去了，你们继续。”
“嗯！我也得回去喂鸡了。”
“你们慢慢聊，我回去给儿媳妇做饭，这样才能有充足的奶水喂养我那可爱的小孙子。”
之前那几个跃跃欲试要与小溪打架的人，如同脚底抹了油一般，纷纷找各种借口溜之大吉。
看到这一幕，小溪忍不住笑出了声，“还真是人善被人欺，马善被人骑，姐姐，你以后可一定要变得厉害些，这样，就不会再有人当你面嚼舌根了。”
她故意将声音提高，就是为了让大家都能听到。
树荫下还有不少纳凉的街坊，纷纷向小溪投来目光，却再也没有人敢多嘴。
“嗯！我知道了，谢谢小溪妹妹如此维护我。”自从相公离世以后，这还是她第一次感受到善意，如冬日暖阳，温暖了她那颗冰冷许久的心。
小溪笑着摆了摆手，“姐姐不必与我见外，我只是看不惯她们这般欺负人。”
她本不是一个爱管闲事的人，今天也是实在忍无可忍，这才仗义出手，若是换成别人，她才懒得理会呢！
两人目不斜视，径直朝街口走去。
叶寡妇踌躇许久，终究还是按捺不住，开口问道：“小溪妹妹，你们家真有当今圣上御赐的匾额吗？”
此事虽在镇上已人尽皆知，但偏偏叶寡妇宛如那被蒙在鼓里的人，一无所知。
主要是她终日不是在家中忙碌，就是在染房上工，平素只知埋头苦干，几乎不与人沟通，自然无从知晓。
在好奇心的驱使下，她终于还是没忍住，否则也不会如此打破砂锅问到底，这可是她破天荒头一遭对别人家的事如此感兴趣。
小溪见她眼中闪烁着如孩童般好奇的光芒，便轻点颔首，“嗯！确有此事，所以我说认识县令大人并未说谎。”
虽然叶寡妇心中也已猜到小溪所言不假，但亲耳听到她亲口承认，还是惊讶得嘴巴仿佛能塞下一个鸡蛋。
她没想到，有着如此显赫背景的人，不仅不嫌弃她这寡妇的身份，还尊称她为姐姐，心中暖洋洋的。
“老爷，我们到了。”黑娃将马车停在大门口，对着车厢里的陈家旺轻声喊道。
须臾，就见陈家旺伸着懒腰，打着哈欠，从车厢里慢悠悠地走了出来，一副刚睡醒的模样。
不知是不是他的错觉，总觉得庄子上的空气格外清新，忍不住狠狠吸了一口。
黑娃来到木门前，定睛一看，发现那门竟然从里面划上了。如果他没猜错的话，宋家夫妇应该是去田里劳作了，否则大白天的怎会将门紧锁。
“老爷，这门从里面锁上了，您稍等片刻，小的翻墙进去将其打开。”
陈家旺微微点头，心中却暗自思忖，这爬墙进去恐怕比登天还难。
大概是老地主担忧在村外会有安全隐患，故而这院墙修筑得特别高，上面还布满了密密麻麻的碎瓷片，稍有不慎，便可能会被其锋利的边缘划伤。
此刻，宋叔宋婶正在田间埋头除草，经过前几日那场瓢泼大雨的洗礼，所有的药材宛如雨后春笋般，肉眼可见地疯狂生长了一大截，野草也肆意滋长。
倘若不趁早将这些杂草铲除，势必会影响药材对养分的吸收。
“当家的，这药材长得可真是喜人啊！等成熟了又能收获一笔不菲的钱财。”宋婶一边挥舞着锄头除草，一边喜不自禁地感叹道。
“可不是嘛！这药材虽然不像玉米高粱那般容易侍弄，但只要悉心照料、其收益却是庄稼的数十倍。若是换作我，也定会选择种植药材。”
对于宋叔这个土生土长的农民而言，望着眼前这一大片郁郁葱葱的庄稼地，心中满是欢喜，毕竟，这些药材以及庄稼都是他和婆娘打理出来的，满满的成就感。
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