翌日，腊月初九，皇帝即与众大臣决定好了谥号，追谥帝太后为穆恭简和慎元平皇后，以继后礼葬入章陵，与平帝、昭纯平后三人常伴地下。
听到下葬礼仪的规格不过继后之礼而已，我不由得想起献哲贵妃与敦惠德妃，心下不住地感叹起来：她们二人固然不比系穆恭平后，到底系幸运之人，被同葬章陵双妃园寝，浑然不似恭肃淑妃，与其她嫔御一同合葬妃陵，规格狭小，仪制简单，毫不起眼。然则皇帝亦格外看重自身的血脉。若非如此，如何不将穆恭平后以嫡后礼丧？只怕他心里头依旧记着自己系嫡后昭纯平后所出，一旦将穆恭平后以嫡后礼丧，到底显得自己的生母无足轻重了。
念及昭纯平后与皇帝，我不由得想起了稚奴。
前段时日穆惠庄太子与穆德安公主离世之时，他偶感风寒，病情甚是严重，故而不曾前来雍和殿行祭奠、祝祷祈福之礼。昨日为着腊八节的习俗，康复已然痊愈的他一早便入宫来，与其他皇嗣一般无二地行请安之礼，与诸妃齐聚一堂。用过了腊八粥，听闻穆恭平后的讣告，随即在雍和殿暖阁换好了素服，为穆恭平后服丧，虔心祭奠，为之祈福祝祷。稚奴如此诚心诚意的行径，叫帝后与吾等一应看在眼里，不由得赞叹他孝心可嘉。
穆恭平后丧仪期间，宫廷民间、前朝御殿皆无人敢吹笙奏乐行红绸喜事，皆身着白衣素服，寂静的氛围在无声无息之中流露出无尽的哀痛与悲伤，普天同悲。御殿之中、雍和殿内到处皆是白幡与披麻戴孝的宫人沉默寂静地矗立着。偶尔几个宫人的素服一角被寒冷刺骨的风吹得飞扬起来，如同纷飞的白幡，抖擞出无尽的凄凉。来往宫人身上的暗绿色麻制素服配上额头上绑着的一根白布条，恍若融入了铺天盖地的雪花之中，其悲哀沉痛之情与天地浑然一体。
今岁的新春与往年不同，为着三桩丧仪的出现，天地之间不见一丝一毫的喜庆，无人胆敢露出笑颜。
待到十二月二十五日，浩浩荡荡的一行人身着素服，满脸哀伤地在帝后二人的带领下，扶着穆恭平后的棺椁出了月华门，一步步沿着京都朱雀道出来，抵达葬有历代帝王遗体的皇陵，将穆恭平后的梓宫正式葬入章陵。除却帝后二人，御殿所有嫔御皆不得出宫，只得在雍和殿里头，与所有皇嗣一同行悼念之礼，每日如此，直至翌年三月初八，过了整整三个月，这才结束。
固然朝政大事不得懈怠，皇帝依旧显示出自己的诚意与孝心，每日抽出数个时辰来，前往雍和殿亲自悼念穆恭平后。听闻穆恭平后逝世的消息之后，皇帝随即以蓝笔批改奏折，一直过了二十七日，于正月四日，才恢复朱批。
皇帝前朝政事已然如此，御殿之内的新岁家宴亦如此简洁。固然新春佳节的好日子近在眼前，天下臣民皆庆贺亦在所难免，到底看在穆恭平后山陵崩的面子上，其规格与仪制较前些年小了许多。民间百姓的新春恭贺礼仪愈加简陋起来，不复来往拜年，只一味地为穆恭平后哭丧。并非皇后与吾等一力苛刻，到底系身处国丧之间，不得过分欢庆，兹事体大。
皇帝甚至起了举国为穆恭平后守孝三年的念头，到底为前朝大臣一力劝解，直言眼下边疆要地之上，它国士兵偶有烧杀抢掠之举，隐隐有侵犯我朝疆土之意，故而实在不宜三军缟素，为穆恭平后服丧。皇帝掂量再三，随即抹去了这一念头。
然则该有的御殿家宴却是必不可少，故而元旦之日，安孝大长公主、桐王、焀王、端柔长公主一同简装出席，一来为着在世之人到底需得好生过好自己的日子，二则亦不可太过精致，以免与穆恭平后的丧仪相冲。
自从贞媛贵姬离世之后，其生母安孝大长公主随即消失在众人的眼中，只一味地幽居在驸马府中，与自己的夫君一同为贞媛贵姬祈福诵经，每日如此，只盼着她早日升入极乐。
桐王与安孝大长公主一母同胞，二人甚是钟爱幽居的日子，故而当日出现一回之后，近些年来，若非皇帝诏书下达，只怕我再无机会识得庐山真面目。
焀王为着边疆战事甚是和睦，不过一些它国流匪时不时前来侵占边疆百姓、焚烧房屋，故而留下一二要紧的得力手下，随即快马加鞭进京：一则赴宴；二则为自己的生母行祭奠之礼、作祈福祝祷之举。
端柔长公主地位低微，无论她亦或其生母恭肃淑妃皆不受重视，今日入宫前来不过为着一家团圆之意。何况，她不比安孝大长公主、桐王、焀王之流，可随意自由出入御殿。若非皇帝此番特意下旨宣她前来，只怕她根本就没有机会得以入宫。故而宴席之上，要紧的人物不过帝后、安孝大长公主、二王、诸位皇嗣罢了。
今岁的宴席仍旧开在曲水殿，主人公却换成了皇帝庶出长姊——端柔长公主，一应菜肴皆换上了素食，名曰九华宴。是日，满座皆身着素服，个个安静如哑。
皇帝庶出长姊——端柔长公主办了一场九华宴。
九华宴，顾名思义，有九种新鲜花卉模样的糕点，精致巧妙，令人赞不绝口，包含海棠酥、菊花酥、梅花酥、兰花酥、玫瑰酥、莲花酥、海棠酥、芙蓉糕、桂花糕九样。
宴席之上，长公主戴九翟冠，冠身覆以皁縠，前后饰珠牡丹二、蕊头八、翠叶三十六，左右饰珠翠穰花鬓二，承以小连云六，冠上翠顶云一，上饰珠九、珠翠云十一，冠前部饰珠翠翟九，大珠翟二，末底小珠翟三、翠翟四，相间排列，皆口衔珠滴，冠底翠口圈，缀金珠宝钿花，冠顶插金凤二，口衔长珠结二，另金簪二。
九翟冠上有银丝翟鸟九，嘴衔珠滴，冠胎以铜丝编出圆锥形框，表敷一层黑罗纱，前后各一描金细竹丝编博山，冠下接金口圈，里裱锦纻，冠左右金凤簪各一对，嘴衔长珠结。
身着大衫红，直领，对襟，大袖，随用纻丝、纱、罗。霞帔二，并列，深青，饰织金绣云凤纹，金坠钑凤纹。
鞠衣圆领，青色，前胸后背饰金绣云凤纹。
另大带、玉革带、玉花采结绶、玉佩、青袜舄等。
宴席之上，帝、后、妃众人云集，曲水殿内一派融融景象。
皇帝眼见众人皆到场，随即语带哀痛，举杯道：“为着母后与两位皇嗣离世，朕心甚痛。今日嘱托皇室宗亲一齐到场，不过为了与大家一同哀悼此等情愫。来，咱们一同举杯，祭奠母后与二位英年早逝的皇嗣。”说着，举起了手中的酒杯。
众人亦随之起身，举起酒杯，面色凝肃道：“敬穆恭平后与二位英年早逝的皇嗣。”
“今日多亏了端柔长公主，咱们这才有口福，品尝这象征四季的花卉糕点。”待到重新坐下，皇后率先打破了僵局，笑语连连，面容甚为欣喜，手中拈起一块玫瑰酥，细细品尝着。
皇帝亦欣悦笑道：“长姐对糕点之道，钻研甚为精深，朕自幼便领教过。彼时，朕时常一下学便往恭肃淑妃所居的兴乐宫，前去叨扰一番。”
“为着母妃的缘故，孤自幼便习得一身好厨艺。如今，母妃固然离世，孤到底编纂了一番《花卉时节糕点之方》，可堪比《随园食单》。”端柔长公主满脸的笑意，终究忍不住一丝感慨，语气微微自豪。
折淑妃见状，急忙撇开话题，笑道：“想来便系恭肃淑妃在天有灵，得知自己的厨艺并非后继无人，亦称得上是心满意足了。何况，早先有驸马与长公主恩爱无双，如何叫人不艳羡。”
端柔长公主夫君——驸马魏琉，乃当日魏庶人之嫡出兄长，正因昔日平帝看重魏氏一族，且魏腊身居司徒之位，故而下旨赐婚。魏琉与端柔长公主郎才女貌，可谓天作之合，彼时人皆广为传颂。然则，自魏庶人李代桃僵、欺君罔上一案后，固然风光不再，到底为着驸马一职，魏琉免却刑罚之责。然则至今，魏氏一族大势所趋，除却驸马魏琉，已然空寂无人，一片寥落。何况，前不久，魏琉便与二王一同殒命，巧合至极，可谓令人惊奇。
早先，端柔长公主与皇帝姐弟情深。纵然并非一母同胞，到底自幼一同长大，情分匪浅，故而自魏驸马离世之后，皇帝示意皇后下懿旨接端柔长公主入宫，久居御殿，抑或来日时机，遇见良人，再嫁为人妇。
我拈起一块造型唯美的芙蓉糕，柔软而散发着浓郁的芬芳，心下感叹：难为了端柔长公主忍着丧夫之痛，强颜欢笑为御殿诸人开设九华宴，费尽心思自恭肃淑妃留下的食谱中钻研出这九种糕点，黄红柳绿，斑斓五彩，鲜嫩妩媚，娇软柔脆，模样新奇而美观，令人望之垂涎欲滴，食之精致而可口，令人不禁啧啧称赞。
固然心意好，到底折淑妃此言不合时机，令端柔长公主想起了魏驸马离世一事，眼神面容一时黯淡下去，仿若一朵烛花，随风摇曳之下，渐渐微弱而渺小。
皇帝微微不悦地瞧了一眼折淑妃，折淑妃这才醒悟过来，面色通红起来，愧疚道：“妾妃失言，还望陛下、长公主恕罪。”
“无妨。”端柔长公主大度待人之心，御殿诸妃皆知，此番自然不会责备折淑妃一时口误。
固然与御殿关系甚少，到底需与驸马时常入宫请安。大楚国内，男子三妻四妾实属惯例，到底为着尊卑有别，不可委屈对待，驸马只可有公主一位妻子。
纵使前朝有些驸马三妻四妾，亦在妻子的挑选之下。即便纳了妾室，到底看妻子的意思，可谓举步维艰，只得放下念头，免得叫自己的丈人怪罪。
此时，就在众人无声之际，端柔长公主拍掌两下，宫人自曲水殿角落端出玉九子铃，并拔丝苹果、翡翠白菜蒸饺、银丝卷。
玉制九子铃乃端柔长公主年幼时所得。
彼时，端柔长公主参拜庄严寺，见佛面有光相，机缘偶遇风檐前忽然悬挂的玉制九子铃，故而得平帝赏赐，称谓机缘凑巧、佛缘深重。自得了恩赐之后，端柔长公主一向好生收藏，珍惜宝贝，从不示人。如今九华宴上，端柔长公主如此大方，摆出玉九子铃，只怕用意不浅。
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