面对王岳的质问，许赞汗透衣衫……他早就知道王岳的大名，此刻真正面对王岳，才感觉到了他的犀利和敏锐。
百万漕工，的确是个大事，但是相比之下，经济中心的转移，南北交流的方式，陆海转化，背后带来的利益转移，那才是真正重要的东西。
要知道这个所谓百万漕工衣食所系，不光在大明朝有效，而且效果还将持续几百年，无人敢动，最后还是在西方绝对优势的海上力量面前，才彻底溃败，连同其他旧时代的糟粕，一起烟消云散。
所以说，仅仅靠着内部改革，就想撼动这个集团，实在是太难了！
“王大人，你以为下官是存了私心，为了私利。下官不敢辩驳，也无须辩驳。我大明立国一百多年，能在这条运河沿岸做生意赚钱，谁没有一点本事？你所言的权贵，他们的商行经营着南北的土产，他们的票号给商人借贷，帮着他们经营。他们雇佣了成千上万的民夫，给了这些人一口饭吃！”
“王大人，容我说句过分的话，没有这给权贵在，百万漕工，就会落到漕帮的手里。白莲教，弥勒教，摩尼教……这些乱七八糟的东西，可没有彻底消失，王大人，这些年，运河上下，闹出来的事情，所在多有，彼此盘根错节，积重难返。若是骤然撼动漕运，不用人动手，也是后患无穷啊！”
“你打算以海运替换漕运，这些商行票号，大可以把店铺开到沿海港口，天津，胶州，哪都可以。但是他们走了，那些普通的雇工怎么办？他们的家小，父母亲人，全都靠着这条运河活着，他们总不能也跟着一起去海港吧？”
“朝廷不给他们活路，这帮人就会闹事，南直隶，山东，顺天……两千里运河，处处烽火，遍地狼烟……你王大人有多大的本事？能够镇压过来？万一到了那一天，又该怎么收场？是血流成河？还是山河破碎？”
“漕运诚然不如海运好，可是为了百万生灵，为了大明江山，稍微委屈一下，保住运河，保住漕运，徐徐图之，这才是正办啊！王大人，我不信，你能看不明白这一点！”
许赞侃侃而谈，道理不停往外冒。
王岳渐渐陷入了沉思，不再说话。
这下子朱厚熜都愣住了，不会吧？能有人把王岳说得无语，这个许赞有点东西啊！
“漕运之事，的确非同小可，朕会仔细酌量，你先去休息吧。”
许赞连忙点头，辞别皇帝。
从御帐出来，这位长长出了口气……看样子有希望挡住，如果成了，自己也就问心无愧，对得起那帮人了。
说到底都是欠人家的，不光是他欠人家的，连他爹都欠人家的。
要不是这帮人帮忙，哪能坐上吏部天官的宝座！
有把柄在人家的手里，就要替人家办事，这个官，还不知道是给谁当得！
许赞晃晃悠悠下去，一副劫后余生的庆幸模样。
只是他没有料到，自己完全猜错了……“王岳，你怎么不反驳？难道你无话可说了？”朱厚熜好奇问道。
王岳呵呵一笑“陛下，话都已经说明白了，臣还费吐沫干什么！许赞已经讲得很清楚了，是那帮权贵绑架了百万漕工，然后反过来以百万漕工，绑架要挟朝廷，陛下想想，是不是这么回事？”
朱厚熜深吸口气，脸色渐渐难看起来。
“这个许赞，简直该死！貌似忠心，实则奸诈！其心可诛！其心可诛！”天子大怒，他对着王岳，气哼哼道：“朕无论如何，也不会受他们的要挟，你说吧，朕要怎么破局？”
王岳笑道：“陛下，要破局也不难，关键是把百万漕工和那些靠着运河大发利市的人切割开，只要人心在我，就不愁解决不了问题。”
朱厚熜皱着眉头，沉吟片刻，似有所悟，却还是没有抓到重点。
“你说仔细点，朕要怎么办？”
王岳淡然笑道：“只要陛下肯屈尊姜贵，真正去面对漕工，也就不愁找不到解决办法了。”
……
天子在到达淮安之后，一没有游山玩水，二没有观赏名胜古迹，三没有品尝美食，四没有勾搭妹子……跟人家十全老人，那是半点没法比。
朱厚熜在到达淮安的第七天，邀请了十几个漕工，过来座谈……陪着朱厚熜一起的，只有两位臣子，一个是王岳，一个就是秦本昌。
至于摆在大家面前的，只有几盘水煮蚕豆。
“你们不要觉得是陛下抠门，这都是秦御史提议的，他说这东西摆着顺眼，瞧着亲切，吃着还管饱，你们说呢？”
王岳打破了沉默，秦本昌憨厚笑道：“王大人，俺是穷苦人，这些漕口的兄弟们，也都是穷苦人，穷苦人有穷苦人的过日子方式，大家伙说是不是？”
有几个漕工情不自禁点头，黝黑的脸上露出了笑容。
“是啊，俺们这些人，就喜欢这个！”
秦本昌笑道：“瞧瞧，我没说错吧！只要大家伙能吃上水煮蚕豆，就不会乱！”
这一句话，算是点了题！
王岳笑道：“请你们过来，就是想跟大家伙谈一件事情……那就是漕运改海运……为什么要改，主要是漕运效率太低，而且伴随着清丈田亩，想要征集几百万石的漕粮，会面临困难，没有办法，不得不从别的地方打主意。”
这事情说来有趣，在清丈田亩，将农田交给百姓之后，市面上的粮食竟然会变少……过去是那些大户压榨百姓，只留给他们一点口粮，其他的粮食，除了囤满自己的仓库之外，就是拿到市面上销售。
而农田一旦分散给所有百姓，大家伙就会优先满足口粮，至少要吃个七八分饱……然后才能拿出来销售。
所以说整顿财税，减轻百姓负担，这事情并不像看起来那么容易，而是有很多后果，必须要顾及。
王岳稍作解释，就把重点放在了百万漕工的安顿上面。
“我相信大家伙都是通情达理的，有什么要求，只管提出来，朝廷一定会想办法，尽量满足大家伙的要求。”
王岳说完，等待他的不是热烈回响，而是长久的沉默，这些上了年纪的漕工，一个个眉头紧皱，都不愿意开口。
他们一辈子都靠着漕运过日子，一把年纪了，让他们改行，也着实难为人了。
打破沉默的还是秦本昌。
“朝廷不是没有想过大家伙，王大人跟我讲了几个方案……这其一就是清丈田亩，让那些大户把隐匿的田拿出来，你们愿意回乡耕田，可以拿到一块田地，不多，但是也能够一家人吃喝了。”
听到有田地拿，这些人终于来了精神，频频点头，还有人趴在地上，“多谢大老爷，多谢青天大老爷！”
秦本昌一脸苦笑，这就是百姓，只要还有一点活路，他们就满足了。
“大家伙先别急，还有几项安排……码头建设，海船招募水手，这些大家伙有兴趣，朝廷也会优先安排。”
“再有一项，朝廷最近在修建有轨马车，要铺设轨道，你们愿意做，也是可以的。”
“至于最后……针对家庭困难的漕工，朝廷会给一些口粮，比如每个月一石，连续给十个月，或者一年，给大家寻找新的生计一些时间。”
秦本昌说到这里，扭头看向王岳，还有补充吗？
“是这样的，我临时想到朝廷击败了安南，即将在那边兴建屯田，凡是漕工弟兄，如果有兴趣，也可以去安南谋生……总而言之，朝廷不会不管大家伙。”
这些漕工最初都觉得要被判死刑了。
可是随着两位大人的介绍，给他们的选择还真是不少！
虽然不敢说能大富大贵，但是还是有口吃的，更何况守着运河，不也就这样吗？
渐渐的，一些人的心活泛了，虽说他们恐惧变化，但是最起码还有口粮保证，也不是不能一试。
谈到了这里，朱厚熜也终于开口了，“朕身为天子，万民君父。可以在这里向你们保证，朕绝不会害自己的子民。漕运改海运，也不是要为难大家。朕知道改变不容易，但是朕想请你们大家伙体谅，能够配合朝廷……至少，朕要让你们蚕豆吃饱，若是朕食言了，你们可以进京，去敲登闻鼓，去质问朕，为什么失信于民！”
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