崇祯八年—七月初八，晴……约定谈判的日子到了。
与叛军谈判是一件非常危险的事情，自然要小心谨慎、妥善准备了。
清晨时分，秦锋早早的起来了，先用清水梳洗一番，饱饱的吃了顿早餐，而后在几名亲兵的帮助下，将凤翅点金盔、乌金锁子甲、金漆山文甲都穿戴在了身上，为了保险起见，又在心口位置贴放了一面坚固的小铜镜。
接下来，将军刺藏在袖子里、逆鳞宝刀挂在腰间，两支填装好的短柄火铳分别插在左右靴桶中，而后迈步出了中军大帐。
熊大、熊二带领一百名全副武装的亲兵在大帐门口整齐列队，皆是选拔出来的精锐，人人都能以一当十，密探周长安亦在其中，因为大营内只有他认识叛军首领—段万松！
另有三百名穿着吉利服的精锐亲兵，在昨天午夜时分，埋伏到了双方约定的谈判地点——宁夏城的东门附近的荆棘丛中，以防不测。
大营内的一万四千名将士也都悄悄的集合起来，并做好了战斗准备，以应对突况。
「出发吧！」
「遵命！」
「驾……哒哒！」
秦锋翻身上了火龙驹，而后带着熊大、熊二和一百名亲兵出了大营，很快便来到了双方的约定地点。
接下来，熊大高高举起一面红旗，冲着宁夏城方向，用力的左右摇晃了三下。
「隆……隆！」
「哒……哒哒！」
片刻之后，宁夏城的吊桥落下、东门打开，从中冲出了百余名全副武装的骑兵，而后在相距一百五十步左右的位置停了下来。
接下来，双方人马互相对峙、互相观察，都非常的小心谨慎！
「长安，仔细看看对面的队伍，当中有没有那个段万松」
「遵命！」
秦锋将自己的单筒望远镜低给了周长安，后者立刻将其举在眼前，仔细观看起来。
「回大人的的话，卑职已经看清楚了，叛军首领—段万松在对面队伍里，中间那个骑黄骠马、穿大红色对襟锁子甲的就是……大人，机会难得啊，要不要擒贼先擒王」
「不可！」
周长安递还单筒望远镜，同时低声询问了一句，语气中充满了杀气！
宁夏城东门附近的荆棘丛中埋伏着三百名精锐亲兵，都配备了抬枪、火绳枪、弓弩之类的远程攻击武器。
配合着带来的一百名亲兵，若是突然出手的话，有九成把握将对面的百余名叛军全部干掉，有四成把握生擒叛军首领—段万松，达到擒贼先擒王的目的。
没想到，秦锋毫不犹豫的否决了这一提议，原因有二：
其一，双方阵前谈判这件事，乃是秦锋提议的，如果趁机下黑手，会毁坏秦锋的信誉，落一个出尔反尔、言而无信的坏名声。
欲成大事，名声非常重要，不能因小失大！
其二，下黑手的话，会激怒一众叛军们，再无何谈的可能，只有武力解决、强行攻城了。
宁夏城非常坚固，叛军人数又多，强行攻城的话，不仅要付出巨大的伤亡，还会耽误围剿中原流寇之事，得不偿失！
不能下黑手，那就只有谈判了，之前在书信中约定好了，双方谈判者见面时，身边只能带两名侍卫。
于是乎，秦锋带着熊大、熊二催马向前走去，其余亲兵则留在了原地，全都握紧兵器，瞪大眼晴，随时准备上前接应。
其中有三名亲兵掏出了火折子，一旦发现情况不对，会立刻点燃携带来的信炮。
只要信炮响起，大营内的人马就会以最快速度冲杀过来，与叛军决一死战！
与此同时，叛军首领—段万松带着两名同伙，同样催马向前，并很快来到了空地中间，与秦锋三人来了个面对面！
「秦大人，段某这厢有礼了！」
「你认识我」
「崇祯三年，西北四镇兵马围攻府谷城，当时段某也在军中，故而有幸见识了秦大人手段和风采，当真是智勇双全、英雄盖世啊！」
「既然见识过本大人的手段，你还敢前来谈判，不怕被黑了吗」
「呵呵，秦大人腹黑心狠、手段酷烈不假，但是一向注重承诺、言而有信，绝不会轻易毁坏自己名声的。
而且黑了段某，便断了和谈的希望，之后只能强攻宁夏城，不仅会死伤无数，还会耽误了围剿中原流寇的大事，以秦大人之聪慧是不会做那种蠢事的！」
「不错，是个聪明人！」
难怪段万松能成为叛军首领，真是既有胆识、又够聪明。
而和聪明人谈判，不必多绕圈子，直接开门见山就行了。
「说吧，都有什么条件」
「秦大人快人快语，段某就不藏着掖着了，共计五个条件：
其一，请皇帝下旨，宽恕我等的反叛之罪，并保证事后永不追究！
其二，请皇帝下旨，斩杀宁夏镇总兵官—贺虎臣、参将—刘大龙、参将胡二风等二十三名贪官污吏，以正国法！
其三，补发之前妥善宁夏城将士们的军饷和军粮，一点不能少。
其四，宁夏城将士们的军饷和军粮，以后必须足量发放、按时发放，不得克扣和拖延。
其五，宁夏镇连年大旱、赤地千里，军户们的日子苦不堪言，请免除赋税五年，以后永不增加赋税！
其六，请秦大人以个人信誉做保，保证皇帝和朝廷言而有信，不会出尔反尔！
以上六个条件，只要答应下来，我等立刻出城归顺，以后永远忠于大明朝廷，如果不答应的话，那就决一死战、玉石俱焚！」
「个个，连开六个条件，逼迫皇帝和朝廷答应，还要本大人用个人信誉做担保，你们真是好大的胆量、好大的胃口啊！
既然如此，本大人也有一个条件：三天之内，你们无条件的出城投降，而后听候处置，否则的话，大军破城之后，凡是参与叛乱者，斩尽杀绝、一个不留！」
双方开出来的条件天差地别，根本就谈不拢，怎么办
既然谈不拢，那就只有打了，等打完了之后，再继续谈，到时候失败的一方自然会降低条件的。
这个道理，秦锋和段万松都明白，于是互相对视了一眼，而后同时调转马头，返回本队去了。
接下来，秦锋率领队伍返回大营，段万松率领队伍返回宁夏城。
刚回到宁夏城内，一众叛军大小头目便围拢了上来，而后七嘴八舌的询问：
「段大哥，六个条件说了没有」
「段大哥，秦副总兵答应向朝廷转达了吗」
「段大哥，秦副总兵都说了些什么」
……
诸位弟兄莫要着急，容我慢慢的说来：商量的六个条件，已经全部告诉秦副总兵了。
可惜秦副总兵没有答应转告朝廷，反而要咱们三天之内，无条件出城投降，而后任凭处置，否则就要率军攻破宁夏城，将咱们斩尽杀绝、一个不留！」
「不肯转达六个条件，还让咱们无条件的出城投降，而后任凭处置，这简直欺人太狠了！」
「没的说，拼了吧！」
……
得知谈判的情况之后，一众叛军首领们顿时愤怒了，叫喊着要拼命、要决
一死战！
段万松连忙摆手，示意众人安静下来，而后高声说道：「弟兄们，今天的谈判只是双方互相试探罢了，接下来才是重头戏——开战！
当今朝廷的第一要务，乃是围剿中原流寇，而要围剿中原流寇，必须倚重西北四镇边军。
也就是说，只要咱们能坚守宁夏城，挡住天威军的一两次进攻，进而拖延时间，到时候，朝廷就不得不答应咱们的六个条件了！」
「段大哥言之有理，咱们拖的起，朝廷拖不起！」
「问题是，秦副总兵一向用兵如神，天威军又战力强悍、如狼似虎，咱们挡的住吗」
「哼，姓秦的又没长三头六臂，怕他做甚」
「没错，宁夏城固若金汤，弟兄们也不是吃素的，多了不敢说，坚守三四个月绝不成问题！」
「废话少说，弟兄们备战吧！」
……
之后的几天里，段万松指挥一众叛军将士们，加固城防、打磨兵器，准备应对天威军的猛烈进攻。
与此同时，花马池的一众大盐商们，将秦锋之前借用的八十万两银子、二十万石粮食，全部送到了大营中。
一同送来的，还有一万斤白面、一万斤白糖，一百五十口白木薄皮棺材！
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