许锃然噎住。
大安朝香风日盛，从世家大族到平民凡夫，哪个不熏香品香，堂堂郡主不熏香，那不是开玩笑吗？
更何况，他又没眼瞎，刚刚那窗台上的香灰，很明显是夜里新剩的，他能闻出其中那味沉香和艾草香，分别是静神和驱虫的功效。
不是这郡主用，难不成还是下人用？
“还有别的要问的吗？许大人？”
兰溪微抬，最后三个字的尾音挑起，带着一丝挑衅。
许锃然心头怒火噌噌上涨。
“别以为……本官真拿不得你！”
兰溪将手中的碗茶递给腮雪，抬眸，欣赏着少年人的愤怒。
“负荆请罪的时间考虑好了吗？你准备带多少侍卫上街？荆条有吗？需要本郡主为你提供吗？”
“罢了，本郡主给你们银子，你们自取采买吧。”
“多的银子，便不必交上来了，且当本郡主赏你们的。”
这话一落，那许锃然气的差点将手中的长剑刺过来——
“你莫要欺人太甚！”
眸中凶气毕现。
兰溪可不惯着他。
“怎么？半个时辰之前许大人红口白牙做出的承诺，如今不算数了？”
许锃然的怒火梗在心头，憋得他面色涨红。
“谁……谁说我没查出东西！”
“哦？”
兰溪挑眉，“查出什么了？”
“你窗台上有香灰！”
兰溪声音带笑，“然后呢？跟本郡主杀人藏匿有何关系？”
许锃然紧握左拳，想把这诸多疑点连在一起，组织成一条证据链，却发现无论是狼犬的追踪，还是那窗台上的香灰，作为证据，都太过于单薄。
隐忍许久，忍到额上青筋暴露，终于……
松开左拳。
“是本官草莽了，错误了明珠郡主，七日后便向郡主负荆请罪，还望郡主体谅。”
态度软下来，负荆请罪也答应了。
只是……
七日后？
那不就是监御史家停灵满七日，要举办丧仪的那天？
这许锃然哪里是认错请罪啊，他是想将她这个罪魁祸首推上风口浪尖，只等真相大白那日，让她成为大众口诛笔伐的对象？
谁说武将没有脑子的？
眼前这许锃然能屈能伸又有筹谋算计……
倒让她起了几分爱才之心呢。
赫连栩走后，司刑的位置便空下来……
兰溪想起赫连栩，刚升起的那份爱才之心瞬间消散。
算了吧。
这桩桩件件都是赫连栩惹出来的糟心事，这司刑的位置，还是找个身家清白知根知底的人来担任吧。
不然她每天精力都用来给这下属擦屁股了，哪有时间去筹谋自己的事？
“哪日都可以。”
夜深了，兰溪今日够疲乏了，准备赶人。
“只要你做好准备，差人提前给符府的门房报一声，本郡主便会命人大开院门，扫榻以迎，等候许大人的大驾光临。”
许锃然气结。
他头回知道，原来女子也可以如地痞流氓一般，如此搅黑为白，是非不分，撒下弥天大谎还面不改色。
往常……
是他小瞧女人了！
“告辞！”
许锃然不想在这个破院子再待下去了，愤然离开。
离开前，还特意关照了一下符太守这位“伯父”。
“伯父卧病在床，就好好休养生息吧，最近扬州城处处动荡各种变故，您若置身事外还能得几分清净，若非要插手其中，您的安危，我都尉府……也难保。”
和如此胆大妄为的杀人凶手同住一室，还为这凶手做着担保……
他许锃然心有余而力不足，可护不住自己这位世伯。
许锃然将手中的佩剑往剑鞘中一塞——
对身后的铁甲卫冷声道：“愣着干什么？还嫌丢人不够吗？”
“上街！继续找人！”
……
凶手既已逃出太守府，那必然还在这扬州城中，为了将此案彻查清楚，许锃然动用了扬州城全部的守卫力量，从城北搜到城南，从勋爵后院的客房，到狭街百姓住的茅屋，但凡可能藏人的地方，皆进行了地毯式的搜索。
搜一遍还不尽意，还要趁人不备折返，来回三次才洗清嫌疑。
且，每搜完一段民居或街道，便会派驻三个士兵，防止有新的嫌疑对象进入此地，杜绝了一切流窜的可能性。
多少个官宦之家被许锃然给折腾得鸡飞狗跳，多少个百姓被搅合得深夜难眠。
扬州城不大。
至天色大亮时，未曾被搜查的街道，只剩下长乐大街这最后一条长街。
长乐大街临水而建，水两岸红楼林立，红灯如织，商铺如云。
长乐大街是扬州城最繁华的商业街，也是租价和房价最贵的一条长街。
在此地经营的店铺，都是百年传承的精湛老店，从绫罗绸缎到文书纸墨，从金银玉器到海外舶来之精品，这里流出去的东西，不仅受扬州城的追捧，更受天下贵胄的追捧，就连京里的贵人，都互相攀比今年从扬州拿的物货。
往日江南北，鸿沟此地分。
扬州城坐拥南北通航之交渠，便利的水运条件决定了它在南北航运中流砥柱的地位。
再加上扬州城雨顺风调，极少战事，人人安居乐业，无论哪朝的烟火都通不到扬州。
所以，千百年积攒下来，扬州的底蕴和富庶，让各方势力眼热不已。
别看这长乐大街的几百家店铺位于扬州，其实，它们背后的主家从京城到南疆，从西北到南域，遍布了整个大安朝，都是顶顶尊贵的那一拨人。
因此，当要开始搜查长乐大街时。
许锃然面上，一片谨慎之色。
望着那一条白日仍灯彩斑斓的数里长街，许锃然冷声道。
“手脚注意些，磕坏碰坏什么，咱们都尉府可担待不起。”
“遵命！”
……
与此同时，城北郊野的一处林木之中，郁郁葱葱的树叶深处，年轻的男子将手中之物往树上一甩，惊起一阵鸦飞声唳。
正是连夜出城的赫连栩。
他可没那么傻，等着扬州城那群蠢货来个瓮中捉鳖。
从符府拿走这玩意时，他已规划好逃离扬州的路线了。
他从怀里抽出一条雪白的丝帕，擦了擦手，粗糙的手指拂过那丝帕上的刺得小字——
籣。
扬州岂是好混的，局势比京城更复杂难明。
她身边那几个侍卫，看着是好手，可真刀实枪拼起来，哪及他半分？
珍珠当鱼目，这女人好不识货。
也不知她靠着那群人在扬州……
接着，唇角勾起一抹自嘲的笑。
她怎样，与他何干？
今日能帮她处理了这人头，已是仁至义尽。
收回那手中的丝帕后，赫连栩眸光冷厉，对着身后的暗影丛林中喝道。
“藏藏掖掖的干什么，还不快点滚出来。”
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