郑小瑞将芸娘的表情收到眼底，又道：“他们家的包子皮薄馅厚，特别是那馅料，比起寻常的包子来滋味独特，尝过一口便再也忘不掉，怪不得一个只卖包子的铺子能将生意做得那么大，真可谓是术业有专攻了。”
芸娘喃喃道：“是吗？”
“可惜，没过半年，也不知道这包子张的老板惹上了什么麻烦，竟在一夜之间数家铺子全都关了门。”郑小瑞喟叹道，“近百年的老字号，如今无处可寻，可惜，可惜哪！”
芸娘有些怔神。
“既然老板娘是南边人，不知道有没有听说过这家包子张？”
“听说过，不过我们家穷，又住在乡下，也没吃过他们家的包子。”芸娘回过神来，神情淡然地道。
“哦，是吗？”郑小瑞将凌厉的目光投到芸娘的脸上，突然一笑道，“我原本还以为再也吃不到像包子张那么好的包子了，没想到今日无意间吃到你家的包子，却将那时候的记忆又重新唤起来了。”
“郑老板，真是过誉了。”
郑小瑞负了手，又在狭窄的店堂里踱了两步，突然停下来，盯了芸娘道：“老板娘，你可与那包子张家有什么渊源吗？”
芸娘一愣，继而哈哈一笑，她笑起来的时候眉眼弯弯，神采飞扬。
“你笑什么？”郑小瑞嘴角严肃地撇着。
“我还巴不得能有什么渊源呢，到时候也能打出响亮的招牌，也不愁每日卖剩下的包子怎么处置了。”
“哼！”郑小瑞不置可否，芸娘比他想象中的要难对付。
芸娘知道郑小瑞不信，又将右手举起了，露出手上的绷带，道：“郑老板，实不瞒你，我这手伤了总有十来天了。这几日的包子全都是出自我妹子之手。”
郑小瑞的目光落到了芸娘右手的薄薄的一层绷带上，转头看向庄善若，似笑非笑：“许大嫂，你倒是能干！”
“包包子本也不算太难。不过是熟能生巧罢了。”庄善若知道芸娘混淆视听的意图，淡定地道，“我过世了的姑母，虽不过是乡间农妇，可那手包包子的手艺却是胜我几倍。只可惜她故去得早，要不然怎么的也要将她老人家请过来救急。那样的话，郑太太也不用吃得那么辛苦了。”庄善若又将球踢回到榴仙那儿。
果然，郑小瑞又是从鼻孔里哼了一声，道：“她不是什么郑太太！”
“恕我眼拙！”庄善若从善若流。
郑小瑞回头，见榴仙正在艰难地咽下最后一口包子。原先嫌弃的茶水也喝了两碗，目光不由得柔和了一些。
美人，即便是吃包子这样市井的食物也能吃得活色生香。榴仙用帕子沾了沾嘴，抚了肚子笑道：“爷，这三只包子吃下去。我可着实是走不动道了。以后爷再诓我有什么好吃的，我可是再也不上当了。即便是再好吃的东西，也禁不住这样吃！”她嘟了粉粉的双唇，说不出的妩媚娇俏。
庄善若暗笑，刚才郑小瑞背过身子与芸娘说话的时候，她分明看到榴仙飞快地将一只包子塞到了身后的嫣儿的手中。嫣儿像是鸭子吞螺蛳似的三两口将包子吞进肚里，噎得直翻白眼。又不能喝口水顺顺。
剩下的两个包子，对榴仙来说，虽有些多，但也不至于太为难了。不过，美人都是樱桃小口，吃些精致的饮食。怕是这两只素包子吃下去，榴仙姑娘要花好几天才能克化了。
郑小瑞看了榴仙几眼，她若是要讨你欢心，定是能将你心底的一些小皱褶都照顾得熨帖的。只可惜，从一开始。她便苦心经营，把他当做了一头奇货可居难以驯服的猎物，一心一意地要一步步地将他收罗到她细心编织的旖旎情网中。
那么，他便只好装着糊涂遂了她的意，至少这样的美人虽然少了些灵魂，不过这副皮囊他着实讨厌不起来。
哼哼，螳螂捕蝉，黄雀在后！
郑小瑞知道榴仙想要什么，知道她的小心思，知道她的小手腕，所以与榴仙在一起他轻松自在；可是，秀儿却是越来越难以捉摸了。他晾了她几个月，再见的时候，依旧从她的脸上看不出情绪的波动——无欲无求，他可真的是束手无策了。
可是，郑小瑞知道，秀儿还有最后一块软肋，他即便是如何的心痒难耐，也都极力按捺住了，因为这个杀手锏他还要留到最后翻盘！
“许大嫂，许秀才可都还好？”郑小瑞看似不经意一句。
“都好。”庄善若淡淡一句。
“那就好！”
“是。”
可恶，这个女人竟然如此淡然，仿佛他问的不是她的男人，而是村里另外一个只有浅浅交情的人。
“他竟也舍得让你在外面呆这么许久？”
“郑老板说笑了，什么舍得舍不得，一来是帮帮自己姐妹，二来多少挣些嚼用，看病吃饭可都是要钱的！”
郑小瑞看着庄善若脸上带了笑，可是眼睛里却是毫无笑意，一副极美的眉眼清清淡淡，带着拒人千里之外的警惕——就像是某人。
“爷，你竟和她认识？”榴仙娇滴滴地道，带了微微的醋意。
郑小瑞不置可否地哼哼了两声，觉得榴仙有些甜得发腻，他向来不爱吃甜食。
“老板娘，结账！”突然觉得败坏了兴致。
芸娘心里松了口气，总算是要走了：“不过几个包子，哪能要郑老板钱呢？”
“多少？”
庄善若给芸娘使了个眼色，芸娘脆生生地道：“肉包子一个六文，素包子一个四文，茶水免费，一共是二十六文。如果郑老板一定要给的话，就凑个齐头，给个二十五文得了！”
郑小瑞赞许地点点头：“什么时候我得月阁的伙计能像老板娘这般利索就好了！”他往自己身上一摸，愣了一愣，冲着门口的青衣小厮一招手。
那小厮弓着腰迈了小碎步进来，伸手从怀里掏出二十五枚铜钱，悉数地放到芸娘的手中。
“走！”
芸娘庄善若松了口气，榴仙嫣儿也松了口气，赶紧起身跟在了郑小瑞的身后。
“郑老板好走！”芸娘送到门口，下次光临的话却是说不出口的。
郑小瑞点点头，跨出了店门，突然又顿了顿，回过头来，抬头看了看铺子上挂着的匾额，道：“缘来——这名字起得倒好！”
“郑老板谬赞了，我们不过就认得几个大字，胡乱取的，就图个顺口好叫。”
郑小瑞又是点点头，冲着芸娘道：“若是贺老板回来，烦请和他知会一声。若是有兴趣的话，得月阁倒是可以和缘来合作一把！”
芸娘心中一颤，合作？莫非郑小瑞硬的不行来软的了？
郑小瑞像是看出了芸娘的心思，道：“放心，我总不让你们吃亏。若是有这个意思，这两日到得月阁说一声，把细节敲定了；若是没那个意思，也就当我白说一嘴，我郑某人不勉强！”
芸娘含糊地应了，看着郑小瑞和榴仙坐上了一辆马车，这才放下心来。应付郑小瑞竟是比开半日的铺子还要累人！
“芸娘姐，你看郑小瑞是什么意思？”庄善若满脸掩饰不住的焦虑。
芸娘冲着街角摆摆手，回头道：“一起再商量。”
贺氏兄弟，伍彪还有大妮小跑着过来，合力将铺子的门板上好。
关上门，贺六才道：“看那厮出来，我恨不得上前挥他一拳，替嫂子报了上回的仇！偏生小伍死命地拉了我！”
芸娘沉了脸道：“贺六，你若是再这样毛毛糙糙的，可是会给大家伙招祸的！”
伍彪见芸娘与庄善若毫发无损，放了心，劝着贺六道：“贺六哥，如今我们是鸡蛋，郑小瑞是石头，鸡蛋碰石头的傻事可是做不得，只能够暂时避其锋芒。”
“还是小伍说得对！”芸娘点点头，“等啥时候我们也成了石头，倒是可以和他碰上一碰！”
贺三眼神一黯：“好不容易安生了几月，莫非又要出什么幺蛾子？大妮赶到王家的时候，我着实吓了一跳。我们实在是太大意了，以后我们几个可不能再一起出去，总要留个在家里，万一有个什么事也好顶着。”
众人俱是点头。
贺六咧了咧嘴，道：“大妮跑过来的时候上气不接下气的，又脸色煞白，我们还以为出了什么事，赶紧操了家伙赶过来。要不是善若妹子有嘱咐，我们可就要闯进来了！”
“王二他们呢？”
“看见郑小瑞走了，他们也就回去了。”贺三苦笑道，“今儿是他们家老爷子的好日子，偏偏那瘟神又过来，可真是扫兴了！”
“少不得下次我们做东，再请王二他们喝一顿就是了！”芸娘宽慰道，她知道贺三最重兄弟情谊。
伍彪问了个重点：“我们远远看着，郑小瑞他们竟然是来我们铺子吃包子了，又和嫂子说了好一阵子的话。他到底过来干什么？”
芸娘便将郑小瑞说的话拣了要紧的说了一遍，摊摊手，道：“我见他来，倒是打了十二分精神来应付，却不知道他到底是要来试探什么的。”
众人默然，咀嚼着郑小瑞的话里有话。
庄善若突然泠然道：“他来是想与我们合作的！”
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