袁术离世的消息，数日之后才在全天下传播开来。
所有人都出乎意料，曹操更是满腹狐疑。
他并不相信袁术只因为没有去成青州，就被气死了，觉得是另有隐情。
很有可能袁术并没有死，而是又跑到哪个山上躲了起来。
为了掩人耳目，他才故意放出消息，说自己被气死在了江亭。
袁术的从弟袁胤也不敢再呆在寿春，带着袁术的棺材投奔了庐江太守刘勋。
去了之后，袁胤又把杨弘和张勋想投奔孙策的事告诉了刘勋。
刘勋在半路上将杨弘、张勋二人截了下来。
孙策得知消息后，十分愤怒，又亲自率军攻破了庐江。
刘勋走投无路，便前往许昌投奔曹操，并将整个来龙去脉详详细细说了一遍。
曹操才确信袁术是真的死了。
刘备自从拦截完了袁术之后，便整天无所事事起来。
车胄依然对他嗤之以鼻，刘备在下邳待着也别扭，便跟关羽、张飞和自己手下的人马去了小沛。
小沛并没有大将把守，士兵们都听说过刘备的大名，所以对他也都很客气。
刘关张兄弟三个又过起了昔日优哉游哉的生活，每天谈笑风生、把酒言欢，日子过得倒也逍遥自在。
转眼之间，几个月便过去了。
许昌又突然有使者前来，说袁术已死，徐州危机解除，司空大人命大家退兵。
朱灵和路招接到命令不敢耽搁，赶紧收拾行囊，带着八千精兵匆匆返回了许昌。
刘备在小沛还没待够，实在不想回到许昌那个是非之地。
一想着去许昌要受董承和曹操的夹板气，刘备就头皮发麻、心烦意乱。
他觉得在小沛能多待一天，就尽量多待一天，于是故意拖延磨蹭起来。
关羽与刘备的想法截然不同。
他并无心在小沛逗留，而是希望早点儿回到许昌打探貂蝉下落，找机会说服曹操成全自己与貂蝉的好事。
张飞也不想回许昌，他早就跟刘备说过想来小沛。
张飞觉得在许昌待着一点儿都不舒服，成天点头哈腰跟个孙子似的，实在不自在。
而谯县刘备又不想去，那就还不如就在小沛，天高皇帝远的，谁也管不着自己。
关羽看刘备和张飞根本没有回许昌的意思，心下有些着急起来。
这日一大早，关羽实在忍不住了，便对刘备问道：“玄德，我们何时动身啊？”
刘备笑着道：“不急！等曹操再催我们了再说。”
“羽哥，我们在这里无忧无虑、自由自在的，一天想吃就吃、想喝就喝，何其快哉？回许昌那破地方干嘛呀，在皇上眼皮子底下，还有个曹操盯着我们，成天束手束脚、畏首畏尾的，好不难受！”张飞在一旁感叹道。
关羽有些无言以对了。
张飞说的没错，在许昌呆着确实很不自在。
与小沛比起来，许昌就跟监狱一般难受。
但不回许昌又如何能见到貂蝉呢？
总待在小沛又如何能有机会跟貂蝉终成眷属呢？
但这些话关羽都不能直接说出来，只能自己深深地埋藏在心里。
刘备似乎猜到了关羽的心思，故意对张飞说道：“小沛哪都好，就是没有女人！”
张飞有些莫名其妙，说道：“怎么没有？大街上女人不有的是嘛？哥哥若是想女人了，明日我出去给你抓两个回来！”
“庸脂俗粉有什么稀罕，遍地都是！”刘备一脸不屑的样子道。
张飞更加糊涂了，不知刘备葫芦里卖的什么药，问道：“哥哥的意思是？”
刘备看了看张飞，意味深长地说道：“本来徐州地界是有两个绝色美女的，可惜都被曹操给带走了！”
“哥哥说的是貂蝉和杜氏吧，那样的女人还真不好找！哎？这杜氏是嫁给了曹操，貂蝉跑哪去了？怎么至始至终都没见过她呀？不会是自己逃命去了吧？还有魏氏、阿吕，怎么也都消失了？”张飞好奇地问道。
关羽一听两人聊起了貂蝉，赶紧竖起耳朵仔细聆听起来。
“貂蝉往哪跑？曹操那么好色，当年又跟貂蝉有过一段，他又岂能放过貂蝉？貂蝉肯定也被曹操据为己有了！魏氏和阿吕才是真的逃命去了！”刘备云淡风轻地说道。
其实刘备并不知道貂蝉的下落，但他却下意识地觉得，貂蝉并没有离开许昌，很有可能就在曹操手里。
因为之前曹操曾在吕布和貂蝉面前耀武扬威，追忆了一下逝去的青春，也就是三人过去的爱恨情仇。
曹操问貂蝉，他和吕布谁是英雄。
貂蝉犹豫了半天，最后却说不知道。
曹操当时很不满意，说他会让貂蝉知道的。
这就不难判断，貂蝉一直没露面，十有八九是被曹操金屋藏娇了。
为了让关羽对貂蝉死心，老老实实地待在小沛，刘备便故意在关羽面前把自己的推测说了出来。
“大哥，你怎么知道曹操把貂蝉给霸占了？”张飞又好奇地问道。
“耳听为虚，眼见为实。我在曹操家里见过，还能有假？”刘备无中生有地说道。
这时，半天没开口的关羽终于说话了。
“玄德，我觉得你看到的只是表面现象，我听说曹操打算把貂蝉送给袁绍。曹操说貂蝉是红颜祸水，跟谁谁倒霉，董卓、王允、吕布都让貂蝉克死了。曹操现在最大的敌人是袁绍，所以曹操要把貂蝉送给袁绍！”
“羽哥，那都是谣传！貂蝉貌若天仙、倾国倾城，曹操年轻时就开始追她，一直追了十好几年。为什么曹操不惜一切代价，也要把吕布干掉，就是为了圆他这十几年来的梦想啊！”刘备言辞凿凿地说道。
“大哥说得对！我也想起来了，吕布投降那日，曹操跟吕布和貂蝉说了一大堆话。当年本来董卓是把貂蝉许配给了曹操，却被吕布横刀夺爱了。那曹操把吕布打败了，肯定得把貂蝉再抢回去呀！”张飞也跟着说道。
关羽面无表情，却心如刀绞。
难道曹操是故意骗自己的？
难道曹操说要把貂蝉送给袁绍，只不过是想自己霸占？
可貂蝉并不喜欢曹操呀！
貂蝉与自己才是两情相悦的，曹操这才是真正的横刀夺爱呢！
刘备看关羽一副若有所思的样子，也不想再刺激他了，觉得先让他自己消化消化，效果会更好一些。
“还是在小沛待着舒服，只可惜这样的日子没几天了！”刘备又感慨道。
“大哥，这话是从何说起啊？我们就在这呆着，谁还能赶我们走啊？曹操若是派人来催，我们就说退隐江湖了！什么左将军、豫州牧的，老子不当了，就想一心当个平头百姓！”张飞为刘备出谋划策道。
刘备叹了口气道：“唉！曹操那边倒是好交代，大不了罢官不干了，可车胄那个瘟神能容我们在此逗留吗？这几天你也看到了，自打我来了徐州，他就没给过我好脸子，不是冷嘲热讽，就是不屑一顾。曹操在徐州给车胄留了一万精兵，我们这才两千残兵。车胄若是真想赶我们走的话，只怕我们是呆不下去啊！”
张飞连忙道：“哎？大哥有所不知！什么他妈的一万精兵，两千，就两千！车胄都跟我说了，我也到军营里亲眼见过！而且车胄那两千人马，也并不是什么精兵。曹操对外声称徐州留守一万精兵，那是忽悠人呢！”
刘备听得心花怒放，看了看张飞，问道：“只有两千，你确定？”
“确定确定！非常确定！大哥你想啊，若是车胄真有一万精兵的话，曹操为何还派我们来拦截袁术？为何还派朱灵、路招率领八千人马来徐州？车胄自己拦截不就完了嘛！所以说呀，车胄那点儿兵，也就勉强够守城的！”张飞十分笃定地道。
刘备满意地点了点头，嘴角露出一丝不易被人察觉的微笑。
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