曹操听说刘备被夏侯惇等人击退了的消息，并不怎么开心，因为这件事完全在他的预料之中。
在曹操眼里，刘备就是个跳梁小丑，没事就蹦出来骚扰一下自己，但每次都无功而返。
回想这么多年来与刘备打交道，他的特点就两个：一个是哭，一个是跑。
除此之外，再无其他。
一条小泥鳅，能掀起多大的浪花？
估计这次又是刘表派刘备攻打许昌，刘备为了不违抗命令，出来装装样子就回去了。
不过这也说明了一个问题，刘表跟曹操撕破脸皮了，已经开始正式对曹操宣战了。
不过曹操觉得这样也好，这更明确了他的整体战略目标。
等拿下了河北四州、消灭了袁氏家族之后，曹操下一个要征服的对象便是荆州刘表。
曹操在打败了袁尚之后，之所以放他一马，绝非因为一时获胜而得意忘形。
打败袁尚并不难，甚至可以在黎阳，就直接将袁尚和袁谭兄弟二人一网成擒。
但即便是抓住了他们，对拿下河北四州意义也不是很大。
袁谭的主力部队在青州，袁尚的数万大军在冀州，还有并州的高干、幽州的袁熙。
所以要想拿下整个河北四州，绝对是个庞大的工程。
只消灭了袁谭和袁尚两个废物，根本起不到什么作用，也解决不了什么问题。
曹操虽然亲眼见到了袁谭和袁尚，也跟他们聊了半天，知道二人都是弱不禁风的纨绔子弟。
但曹操却没见过袁熙和高干。
如果此二人当中有一个人有能力的话，除掉袁谭、袁尚，反而会使河北四州更加难以攻克。
所以曹操觉得还是要上兵伐谋，尽量挑起袁尚、袁谭兄弟二人之间的矛盾，让他们自相残杀才是上上之策。
这样一来，自己不费吹灰之力，便可坐收渔翁之利。
而曹操把自己的大军直接驻扎在了黎阳，也是有着自己的深远考虑。
如果直接退回黄河以南的话，袁尚和袁谭很有可能退兵。
袁尚经历了与曹操的一场战役，已经成了惊弓之鸟。
一旦他退兵的话，便不会再轻易出来，更不会给袁谭派兵。
这样一来，袁尚的实力还是要明显强于袁谭，袁谭也无法跟袁尚争夺嗣子之位。
而把大军驻扎在黎阳，做出一副要挥军北上的架势，袁尚就不得不慎重考虑一下了。
黎阳毕竟是你袁尚的地盘，又离邺城距离不远，如果你再退兵的话，无异于开门揖盗、引狼入室。
同时，曹操也担心袁谭志大才疏、眼高手低，不知该如何去与袁尚争位。
所以他留在黎阳，也可以更好地指导指导袁谭，让他们尽快兄弟阋墙。
曹操之前管袁谭叫“贤侄”，管袁尚叫“小朋友”，并不是一时兴起而胡乱叫的，而是经过了一番深思熟虑。
若想让两个人相争，就必须得去帮助弱势的一方，而打压强势的一方。
如果二人强弱差距明显，那么弱势一方就自然而然会望尘莫及、妄自菲薄，从而放弃与强势一方相争。
只有二人旗鼓相当、势均力敌了，才会谁也不服谁，谁都想当老大。
曹操之所以管袁谭叫“贤侄”，管袁尚叫“小朋友”，就是要让袁军都知道，曹操更倾向于袁谭，而并不看好袁尚。
这也会给予袁谭莫大的鼓励和支持，让他更有信心去与袁尚争位。
如今刘备在博望坡被夏侯惇击退了，曹操也没有了后顾之忧，完全可以不必返回许昌。
袁尚和袁谭看曹操不退兵，自然也屯兵在黎阳，并不敢随便撤军。
一切都按照曹操所希望的正在上演，曹操决定好好陪两个小朋友玩一玩。
这日一大早起来，曹操便把此番前来黎阳，与自己随行的文武大臣都召集到了中军大帐之中。
曹操环顾了一下众人，问道：“各位对眼前的战局，都有什么意见和建议啊？”
在场的人，文东武西、列立两厢。
东侧是许攸、程昱、郭嘉、荀攸，西侧是张辽、张合、乐进、徐晃。
大家都面面相觑，纷纷猜测着曹操的想法。
许攸手捋胡须，率先站出来道：“阿瞒，其实你完全没必要这么兴师动众的，想问计的话，找第一谋士就足矣了！”
武将们听了许攸的话，都感到有些莫名其妙。
程昱、郭嘉、荀攸却完全能听得懂许攸说话的意思，不禁都鄙夷地笑了笑。
曹操捋髯笑道：“古人云：独乐乐不若与人乐乐，与少乐乐不若与众乐乐！子远有何妙计，不妨说出来，让大家也都长长见识！”
许攸嘴角上扬，点点头道：“嗯，阿瞒你说的倒也不无道理。那我就不妨把我的妙计说出来，与大家分享一下吧！”
曹操点了点头，一副洗耳恭听的样子。
许攸又接着道：“眼下袁尚和袁谭都屯兵于黎阳，此前我们也已经交过手了，他们根本不是我军的对手！所以我军应该向他们全力进攻，拿下两个竖子，然后再以此作为人质，逼整个河北全部献降！”
曹操不置可否，又把目光望向了东侧的其他几个谋士。
程昱站了出来，说道：“主公，在下认为，许攸的想法并非上上之策！”
曹操不由眼前一亮，连忙道：“仲德，快说说你的想法！”
程昱斜视了一眼许攸，又对曹操说道：“主公，虽然我们之前胜了袁尚，但若是想将他们生擒活捉，却绝非一件易事！毕竟我们现在是在人家的地盘，袁谭可以再从青州调兵，袁尚也可以再从邺城调兵。到时对方的兵力远远胜于我军，想将其主帅生擒活捉，岂不是痴人说梦？”
许攸对程昱怒目而视道：“老程，你……”
程昱虽然是曹操手下的谋士，但他的脾气却十分火爆。
其实程昱心知肚明，曹操要想生擒袁谭、袁尚的话，绝不是什么难事，之前就完全有机会将二人全部活捉。
只是程昱听到许攸夸口，自称是第一谋士，所以才第一个站出来，故意跟许攸唱反调。
“我什么我？老夫就是这么想的，不行吗？”程昱一脸鄙夷地对许攸反问道。
曹操摆了摆手道：“好了，大家是在商议军事，意见上有分歧很正常，对事不对人哈，都不要斤斤计较！”
这时荀攸又站出来道：“主公，在下觉得河北四州地广人多、兵精粮足，而且人际关系又盘根错节、罗腾缠绕。所以即便我们能生擒活捉了袁尚、袁谭，也未必就能怎么样，还很有可能给别人做嫁衣！”
曹操点点头道：“不错，老夫也是担心这一点啊！高干、袁熙，无不对河北之主的位置虎视眈眈，也许他们正盼着我们帮他们除掉绊脚石呢！”
郭嘉又站出来道：“主公，在下认为我们还是要用最小的代价，去争取最大的回报！袁谭作为长子，没有继承袁绍的基业，必然对袁尚心怀怨恨，想找机会取而代之！我们先设法让他们自相残杀，然后再坐收渔人之利，才方为上上之策！”
程昱和荀攸都纷纷点了点头，表示十分赞成郭嘉的观点。
许攸冷笑道：“既然是这样的话，我们还在这里屯兵干嘛？直接回许昌静候佳音不就完了吗？”
曹操笑着道：“子远，如果直接回去的话，我怕两个小娃娃的戏不好！所以老夫必须得亲自留下来，指导他们如何把戏唱好！”
大家一听曹操如此调侃，都哈哈大笑、纷纷议论起来。
过了一会儿，曹操又正色道：“众人听令！”
文武群臣们顿时昂首挺胸、缄口不言。
曹操又肃声说道：“根据战事需要，下面将诸位分为四组！张合、许攸为一组；张辽、郭嘉为二组；乐进、荀攸为三组；徐晃、程昱为四组！各组率领本部人马随时待命，都散了吧！”
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