“大家好，诸位可以叫我路宾。”
公馆的用来议事的房间内，一位穿着衬衣和得体外套的青年一手按胸，弯身行礼。
“这位是我最近找来的助手，他会作为领地的财务官，负责相关的事宜。”穿戴盔甲的洛兰希尔如此介绍。
“你好，路宾先生。”格薇尔也随即回礼，以一种好奇的目光看着这位青年，心中猜想这位的来历。
“噢，原来是你小子啊，哈哈。“古华斯看着这位有过数面之缘的青年似乎想明白许多事情。
“等等，如果他来管财务，那我呢。”管家有些急切。
“法沃斯先生不用着急，您留下的事务在下会很快接手的，以此减轻您的负担。”这位青年推了下眼镜，表示自己成竹在胸，无需担心。
“不不不，我想很多东西不是你这样年轻人能懂的，有些是古老的传统，还有过去留下的很多事情，对，只有我，只有我才了解，才能很好的处理。”管家故作高深的回绝。
“而且我更加忠诚，是大小姐的仆人，只有将财政牢牢握在手中，您才会被人尊重。”他将目光看向一旁的格薇尔，希望这位大小姐替自己说几句话。
“但这是无名先生的建议，我觉得还是相信这位大人会更好一些。”格薇尔微微摇头，表示自己还是听从身侧的这位大人会更好一些。
“大小姐，现在可不是犯糊涂的时候。”管家有点着急，这位大小姐怎么老向着外人。
“我才是您忠实的仆从啊。“
“抱歉，我想暂且打断一下。”路宾抬手，将房间里几人的注意力吸引过来。
“法沃斯先生过去确实为子爵大人做了不少事情，但说到忠心这就有些言而不实了。”
“在过去这些年里，因为温拉尼子爵大人沉迷玩乐，诸多事情都是拜托你来打理。”
“领地内的税收，各项开支的核算，日常生活的损耗等等，其中不知多少本属于领主大人的金币进入了你的口袋。”
“你这是血口喷人，是诬陷！”管家气的跳脚，捶足顿胸，那样子仿佛受到极大侮辱和委屈。
“如果不是我辛辛苦苦维持，领地内的开支早就入不敷出了。”
“领主大人开宴会不花钱吗，他四处游玩，买各种礼物，这些花销都是实打实的，哪此不是我在后面收尾，节省支出。”
“对了，大小姐，您应该也清楚吧，哪些华丽而考究的礼服，裙子，都是找特殊的工匠订制的，其中的支出，都是看的到的啊。”他终于想起一些可以说道的东西。
“真的如此吗？”路宾抬了下自己的眼镜，将手伸入衣领内侧的口袋，取出一张折叠的纸页，抖动一声，在屋内的明亮灯火中展开。
“过去的难以考究，暂且不说。近三年来，您一共向领地内的居民收税128次，覆盖范围从乔治城（现在山樱之城）到治下的镇子，村落不等。”
“其中，63次是帝国法律上没有出现过的税种，46次是提前收税，102次超额收税。”
“其中新造的税种，包括不限于猎人上山打猎的东西要上缴三分之二，渔民在河里捕鱼的一半，路过商队要交过门费，即不管有没有交易，都要按人按牲畜数量缴费，并且这个费用是另外计算的，也就是说如果交易，还要缴纳其他费用。”
“为了敛财，您和过去领地的卫兵统领窜通，派不定数量的卫兵时常在领地内巡逻，根据店铺或居民日常的劳作来估量他们的收入，然后罗织收税的名义，将钱抢来。”
“为了提高收入，您不惜禁止贩卖柴火木炭的小贩进城，让不少贫民冻死，这样以便您开设的店铺赚钱，为了催债，您让手下怂恿那些父亲卖掉女儿，从事情色工作，并由此将钱从卫兵手中回收。”
“可以说，凡是和钱有关的，您都会想着插一手。”
“领主大人设下的防卫开支也被您和卫兵统领贪墨，不少巡逻队从未满员，而且即便是卫兵的工资，您也时常拖欠，将其中大部分收入怀中，小部分则分给统领和心腹的几人。”
“在您看来，当卫兵就不用发钱，这样他们才会有动力从居民身上榨出油水。”
“也是由此，在叛乱发生的时候，卫兵的数量严重不足，作战能力低下，以至于一天都没坚持下来，有着完全地利的城堡就被攻陷。”
“通过城中的房屋和村落的调查，我大致总结了下，温拉尼子爵领在近十年里，减少了三分之一的人口，而十年前正好是您上任的时候。”
“如果格薇尔大小姐有所怀疑，我可以给您提供更为详细的证据和人证。”
“这是真的吗？”尽管知道这位管家靠不住，但格薇尔还是惊讶这背后的如此巨大的罪恶。
“不，不，这是诬赖，是偏见，是..是错的。”管家边说边后退，撞倒身后的立式衣架。
“我只不过是听从子爵大人办事而已，很多时候也是很不由己，要不然钱从哪来。”
“是这样吗，但事实上我从城堡中的女仆得知，其实原领主很少过问这些事宜，另外，您也不能否认，大量的钱财进了自己的腰包。“
“诬陷，这是诬陷，我哪里有这么多金币了，你们查查我的家就知道。的确，我是弄了点额外收入，但这是没办法的事，为了生活，各种体面都需要钱来维持。而且我是子爵大人的脸面，不能表现的太差。”
“但是，绝对没有你说的这么无耻和奸诈，我可是有着忠贞品质的绅士，不能这样随意的遭受折辱。”
对于管家的百般辩解，路宾摇摇头，然后用戴着白手套手掏出一个小巧的玻璃瓶，其中放着一种白色渐变发黄的药粉。
“当然，您的家中没有储存太多钱财，因为大部分用来购买这种成瘾的炼金药剂。”
“这是‘狼骨炼金工坊’生产的一种有致幻作用的药粉，相比其他成瘾药剂，其副作用要缓和一些，因此也更加隐蔽。”
“您是这家炼金工坊的老顾客了，从他们手中买了不少东西，另外，过去温拉尼子爵之所以如此沉迷享乐，也有您偷偷在饮食中放入这种药剂的效果。”
“本来您也是有打算，让格薇尔小姐也染上这种药剂的。可惜的是，大小姐身体敏感，对这种药剂反应很大，生了场大病，后来考虑到大小姐死亡不符合你的利益，你才停止这样的试探。”
“为了掩护，不让温拉尼子爵继续找人来医治避免查出，您还专门让一位炼金工坊的药剂师假扮医生，以此来遮掩，让温拉尼子爵相信，这确实是某种贵族病。”
“或许大小姐会奇怪，为什么周边其他领地未发生叛乱，而温拉尼子爵领的起义来的如此迅猛，我想这就是答案吧。”
如果仅仅是领主的寻欢作乐，还不至于让居民如此愤怒，毕竟大家并不在乎那些大人物的生活，但再加上这种种苛刻的税收和镇压，才导致怨气快速的累积。
“哥哥....”站在格薇尔身后依耶娜看着这位侃侃而谈，冷静而理智的青年，一种讶然和自豪在心中蕴绕。
不知道什么开始，这位记忆中平凡的兄长，已经成长了这个地步，让人不可思议和惊讶。
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