天机子眼疾手快拉住了徒弟。他深知玉蟾子修为不足，单单一个持刀武士已是难以应付，更不用说对方还有两人，加上弑杀的大妖物，此去全无胜算。
玉蟾子见天机子冲自己摇了摇头，平静了下来，与织田等人对峙而立。
却听天机子回应道：“织田，你来这里可不是明智之举。天一亮，附近的军队赶来，你们可走不脱了。”
“何须等到天亮呢？”织田笑容一收，身侧的柳生已挺剑冲了出去。
天机子见对方来势汹汹玉蟾子难以招架，而沈错又懵懵懂懂一时未能恢复，左手一扬将两人推到一旁，右手挥着残剑迎了上去。
草薙剑说是剑其实外形似刀，而柳生用的也是刀法。与日本剑客比试常用的居合斩不同，他所属的流派为新阴流，其中并无拔刀术这类的招式。
新阴流追求的是“无刀取”，即以空手夺白刃，且并不赞成以杀戮来磨练剑技。但自日本开始扩张以来，全民在天皇的军国主义鼓动下开始变得狂热。民众不顾自身得失，全力支持战争，长子战死，次子再应征，无法上战场的就去兵工厂制造武器。百姓尚且如此疯狂，更何况是崇尚武士道的武士？！
而柳生家族自日本战国时期便已存在，族内剑豪无算，几经完善演化，新阴流之名已经响彻日本。
柳生一心年少成名，十二岁便已精通“杀人刀”、“月之抄”两门家传剑术。但他由不知足，在长辈引荐下拜入甲贺流下，研习忍术增强自身实力，并在此门派中与一生挚爱相识。可惜命运捉弄，心爱的师妹却嫁于他人。柳生心灰意冷，一蹶不振，终日酗酒买醉，留恋烟花之地，以至于剑术荒废，天才少年变为家族耻辱。
昭和天皇惜其才识，招其为“近卫影队”——暗中保护天皇安全的武士护卫，单独召见，当头棒喝道：“柳生君，你剑技无双何苦为了一个女子如此沉沦？大丈夫在世应该成就一番大事业才对！蠢才！难道要为了儿女情长毁了自己的前程？！”
对方贵为天皇，柳生不宜反驳，只是跪在地上，低声叹气，沉默不语。
昭和天皇见激将法不管用便换了个方法：“我知你是性情中人，与其寄情于人，不如寄情于剑！”随手将草薙剑掷了给他。
柳生接过剑，身心大为触动，他深知草薙剑的可贵，颤声拜服道：“天皇陛下，属下…”
昭和天皇见其被说动，将柳生扶起道：“朕想要统一大东亚，需要你的帮助啊，柳生君！”
柳生认认真真地擦拭完草薙剑再次拜倒效忠道：“肝脑涂地，万死不辞！”
至此，柳生一心贯彻剑道，随军队远赴朝鲜各地磨练剑法。剑下亡魂无数，而剑术风格也在不断的杀戮中趋于变化，与原有“慈悲”的新阴流迥然不同。几年过后，“魔王”之名，已是当之无愧！
此时，与之对战的天机子也发觉了柳生的难缠之处。他生平首次遇到这么不要命的对手，每一招都不给自己留后路，甚至不惜以自身伤势换取攻势。
所幸天机子太极剑法已然大成，剑无定法，因敌变化。只见他脚踏八卦，错落有致，身似游龙，动静相间，将柳生的杀招一一化解。火凤剑被毁，天机子深知对方宝剑锋利，正面硬抗并不明智，转而以四两拨千斤之法，先化后粘，以横拨直，转直为横，以巧力消解凌厉剑法。
对面的柳生被打得满头大汗，自出道以来他从未遇到如此难缠的对手。“天狗八本奥义”全部使出也没能伤对手分毫，心中骇然：这老头好厉害！那天要不是八岐乱了他心智，我怕是难以斩断其配剑的。
“用寒气打他！”织田在不远处提醒道，同时眼神示意水月出手。
水月会意，悄声挪出几步，迅猛出手！与此同时，柳生使出“燕飞”绝学“月影”迅捷砍出四刀，强行迫开与天机子之间的距离，果断将剑插在地上，再后撤几步，双手熟练掐诀，大吼一声“霜天！”
大片的寒气笼罩住了天机子，一时间难辨视野，破空声随即袭来封住左右闪避的道路。而柳生在发出灵气后的片刻，续上一口气，将身法提到极致，飞掠之际同时带上草薙剑，“燕返”！直刺浓雾中的身影！
左右两边的飞镖与前方柳生几乎同时到达。“好厉害的杀人技！”天机子心中一凛，身后是玉蟾子无路可退，若是强行纵身避开，半空势尽之时更加危险。于是当机立断，催动白鹤舞不退反进，硬接对方一剑！
哪知水月的暗器手法极为独特，飞镖自空中画了个弧线，飞向了玉蟾子与沈错。
“月儿当心！”天机子察觉有异，高声提醒。这一分心，手上章法乱了几分，卸力的角度出现偏差，火凤剑虽然并未被再次斩断，左臂上却多出了一道伤口。
双方各自站定，柳生低头看了眼剑身上的血迹，狞笑道：“终于见血了。”
普通剑士在剑身染血之后会潇洒地向后一甩剑或者擦拭剑身，避免剑刃被遗留的血迹所腐蚀。草薙剑却无需如此，似是活物一般，饥渴地饮着鲜血。
似是感觉自己已是稳操胜券，柳生横剑端凝了片刻，痴迷地笑了起来。
天机子却只觉天旋地转。丹田被毁后自身气血本就虚弱，被草薙剑嗜血之后更是头昏眼花，站立不稳。所幸玉蟾子在其提醒下，提剑“叮当”两声，将暗器打落，眼疾手快赶在天机子倒地之前，扶住了他。
而此时，沈错也已恢复神识，目光清明，慢慢站起了身，眼见形势不妙，护在了两人身前。
“师父，您感觉如何？！”玉蟾子红着眼问道。
“无妨，为师只是失血过多而已，休息下就好。这把妖剑真是霸道。”天机子勉力睁眼，看向前方，却见沈错已徒手与柳生战在一处。
沈错与柳生已是第三次交手，他深知对方剑法狠辣果决，因此只用灵活步伐与其纠缠，在不断试探中寻求破绽。但柳生一心也不是莽夫，自从见识过沈错三昧真火的威力后，对拼之时也不敢冒然全力以赴，总要留下两分用于后撤，避免危机关头无法避开火焰。
其实新阴流的剑法精髓在于防守反击，而柳生的剑法煞气太过，虽窥得门径，却始终并未大成。当下这般束手束脚的打法，应机而发，伺机而动，反而发挥出了新阴柳的剑法奥义。
沈错也是越战越吃惊：看来不只是我进步了，他也精进了。
场上难解难分，水月见两人人影交错，也不敢莽撞出手。反是偷偷关注着玉蟾子师徒，欲要趁着两人分神之时，暗下杀手。
一旁的织田暗自赞许：“没想到柳生君的剑法已经高到这个地步，沈小子一时也奈何不了他。看来刚才的紫气并不是沈小子发出的，是时候出手杀了他了！不然再拖下去，怕是会横生枝节。”忌惮之心稍减，织田面上杀机顿现！
“月儿，你去帮下沈错，在为师看来，太极剑法正是这武士剑法的克星。”天机子在旁低声说道。
“可是...”玉蟾子表情犹豫，她担心自己一旦去助阵，自家师父就会陷入危险。
“月儿，那日本女人的暗器还伤不了我。”天机子明白她的担忧，继续劝说道，“织田实力一般，我自能应付，你也不必担忧。但那紫气困不住那妖物太久，一旦它挣脱束缚，我们三人都要交代了。”
言毕，天机子呼出一口浊气，强撑着站了起来。
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