……
“放箭~~”
奥列格不断下令弓箭手还击，阻止十字军靠近城墙。
然而，由于十字军步兵有厚重圆盾庇护，弓箭攒射效果微乎其微，十字军很快就攻到了狄奥西多城墙下。
“射击！”
靠近城墙刹那，十字军指挥官一声令下，隐藏在盾阵中几十名十字弩手立马抬弩向城头射去。
“飕飕飕——”
“噗噗噗——”
三名倒霉的瓦兰吉卫队成员不小心中箭，纷纷撤出城墙。
好在他们身上的铠甲足够精良，箭头攒入铠甲并没有造成致命伤口，经汉军医官简单包扎后，便可以继续投入战场。
其余瓦兰吉卫队立刻躲在垛墙下，轻松避开了十字弩的攻势，十字军造成的损失同样微乎极微。
“来吧，有本事就爬上来吧！哈哈哈！”
奥列格握紧手中斧头，大声咆哮着，眼中散发着嗜血的光芒。
位于塔楼内的诸葛稚目睹了十字军的弩矢，从他们射击的距离和声音准确判断出，这样的弩破甲能力极其有限，与军中所用臂张弩有着天壤之别。
“进攻！”
眼看城头守军被压制的抬不起头，指挥官立马一声令下，命令云梯队向城墙发起攻势。
然而……
当抗着云梯的十字军呐喊着冲向城墙时，忽然脚下一阵踉跄，竟是齐齐掉落挖好的壕沟内。
一瞬间壕沟内哀嚎四起，至少两百多名十字军士兵被壕沟内提前布置的尖刺扎死扎伤，一时间伤亡惨重。
“什么？这群魔鬼！”
奥托姆目睹前方战局变化，顿时瞪大了双眼，怎么也想不到罗曼人为了抵制上主教传播福音，不单把君士坦丁堡城外所有村庄摧毁，更是不惜在城前挖了这么长一条壕沟。
现在他才总算明白过来，这道壕沟到底有什么作用了！
这下战争局面就该十字军处于被动了，毕竟有了壕沟协防，再想从容将冲撞车跟云梯安然运向城墙显然是痴人说梦。
而此时沉寂已久的汉军，也立马对城外的十字军做出回应。
两百名汉军手持臂张弩，齐齐探出垛口，对准下方目标果断扣下扳机。
瞬间，弩箭如流星赶月，攒入混乱的十字军中。
“噗呲~”
“哦，上帝啊~”
一名十字军士兵胸膛被弩箭洞穿，他身上所穿锁子甲根本阻挡不住如此犀利的弩箭，顿时倒在地上向上帝不断祷告，直至呼吸停止。
还有一名十字军士兵来不及举盾，咽喉就被弩箭贯穿，倒下刹那，不断用手抓着地上泥土，仿佛这样就能减轻痛苦。
另一名身披链甲的指挥官同样不能幸免，他身上插着三支弩箭，每一箭都没入胸口。
他跪在地上，感受着冷彻骨髓的痛苦，嘴里默默念在上主经文，最后头一歪，倒在了君士坦丁堡高大的城墙下，眼神里充满了不甘和绝望。
汉军弩手无情地将手中臂张弩一下接着一下扣动，对于城外凄厉景象丝毫没有任何心理上波动。
他们天生就是战士，战士就应该在战场上才能体现自己应有的价值。
经过齿轮改良的臂张弩，破甲能力远胜十字弩，且射的又狠又准，短短几个呼吸之间，十字军中至少有百余人倒在他们的攒射下。
眼看攻势如此之快就受挫，奥托姆知道继续打下去只会再造无意义伤亡，果断下令撤军，重新部署战法。
随着十字军狼狈逃窜，君士坦丁堡城墙上的守军齐齐欢呼起来。
唯有诸葛稚端着窥镜，看着远处十字军大营方向一言不发。
因为他知道，大战才刚刚开始，远不到可以庆祝的时候。
很快，十字军攻势被击溃的消息传遍君士坦丁堡每一个角落。
乌尔班终于松了口气，忙向神明祈祷：“多谢主引领我们取得了胜利……”
宫廷内，瑟狄娜跟官员闻听这个消息，也是齐齐将悬着的心放下了。
虽然只是一场小胜，但这个胜利极大鼓舞了城内居民抵抗十字军的士气。
与君士坦丁堡城内欢心鼓舞相比，奥托姆大营内，却是一副死气沉沉的景象。
随军的神职人员，在两百多具盖着白布的尸体前默默做着仪式。
而另一边的伤营内，到处都是哀嚎的声音，足足有一百人。
等待他们的，将是接受外科手术洗礼，这是一件比死还痛苦的事情。
“才一战就伤亡三百多人，君士坦丁堡的守备力量这么强么？”奥托姆怒道，“狄奥修雷斯的六万大军都被我们剿灭了，我们十字军整个过程伤亡也不过千余人，但在君士坦丁堡城下，才一次试探性的进攻，居然就折损了三百多人！”
现在奥托姆算是明白，为什么君士坦丁堡不愿屈服，更不愿意花费财物来赎回狄奥修雷斯的遗骸。
因为他们早已有所准备，根本不愿意投降。
“很好，既然如此，等城破之日，定要那群异端付出惨烈代价！”
他恶狠狠地发誓。
但是，那条壕沟阻碍了攻城器械的前进，必须要想办法填平。
可又该由谁来填壕呢？
奥托姆陷入深思……
入夜时分，十字军没有继续发起攻势。
紧张了一天的君士坦丁堡居民终于可以喘口气，齐齐来到教堂做礼拜，感激上帝的庇佑。
宫廷内，瑟狄娜也热情邀请白天陪自己的官员以及卫稷一道共进晚餐。
“亲王殿下，您一定是上帝派来拯救罗曼人的英雄，请满饮此杯。”
“太后客气了。”
一口葡萄酒下腹，卫稷也是满面春光，毕竟诸葛稚指挥击退了敌军，等同自己脸上也有光不是？
瑟狄娜意味深长地看着卫稷，随后将杯中葡萄酒一饮而尽。
这时，格诺雷泽说道：“亲王殿下，不知你可想过，这场战争即便打赢，我罗曼帝国的财政可否持续战后维系各方治安？”
听格诺雷泽这么说，瑟狄娜也沉思起来。
是啊，战争结束，战后重建，以及对市民和村民们的补偿金也是一笔无法承担的数目。
以目前拜塞帝国糟糕的财政状况，真不知道会不会在战后因为无法支付高昂的抚恤金跟报酬导致国家整体崩溃。
“这个好说！”
卫稷眯着眼提了个建议。
“等击退敌人后，贵国与我汉朝可以互通商市，我大汉地大物博，什么都有，如果可以，那些丝绸、棉布、白糖、茶叶等稀缺品，我们可以通过贸易方式运输过来，用不了几年，贵国财政问题定当解决！”
一听卫稷愿意以如此奢侈品作为交易筹码，在场所有人都眼冒金光。
要知道，卫稷之前送给皇室的那些货物，每一样在西方都是极其贵重的，若是真能得到长期商货供应，不出十年，拜塞帝国定能恢复昔日荣耀。
拜塞帝国如今会有这般处境，说来说去就只有一个字：
没钱！
别看君士坦丁堡商贸繁华，但中央能得到的税收不过巅峰时期的1%而已，其余都被威尼斯人和地方贵族给霸占了。
现在即便海洋商税收归中央所有，可西方市场一样被威尼斯人把持着，且也没有可以卖出的硬通货垄断内海市场。
要是有了丝绸和茶叶这些东方畅通货物，那么拜塞帝国一定会再度盘活过来。
很多人开始畅想与汉朝商贸中，能获取怎样可观的利润了。
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