何三睨了湘玉一眼：“我不过就是瞧出她镯子玉质不好，局可是你自己设的，这些花招我可耍不过去你。”何三话中似乎略略生气，可再看脸色，确是面上带笑，何三最正经不错，这次配合湘玉捉弄人，觉得过意不去。
湘玉嘿嘿一乐，挽上了何三的臂弯：“我也就是试试，还是她自己想炫耀罢了。上次欺负了我家湘琪，真以为就这样翻篇了？”
这时候唐五凑了过来：“说什么呢？也给我听听。”
两个人都往后退了退，唐五没什么心计，和她说了没准何时她说了出来，又不是什么光彩事。
正说着话，采茶从一旁道：“袁家太太带着小姐们回家去了。”
袁家人早退在湘玉的预料之中，依照袁二小姐不可一世的性子，才不会留在当场沦为别人的笑柄呢。
此事的后续是唐五从旁人口里听说的，袁二有个自己瞧不上的表妹，听这个表妹跟其他小姐妹咬耳朵，袁二写了一封信送去了京城，问表姐为何寄一只中等的翡翠镯子给她。她也没给家里人商量，自己递给了前院的人，以往袁二常跟京城的表姐通信，下人没当回事，等家人知道后，信早就寄到京城了。
袁二实在是蠢，你家表姐寄给你时定然知道是什么玉质，这样不管不顾去问人家也太打脸，平素袁老爷极其疼爱这个女儿，知晓此事罚她跪了一夜祠堂，又在背上抽了几鞭子，心疼的袁夫人梨花带雨，那场景真是感人。
信已经收到，再想截住已然来不及了，袁夫人只好又寄了一封信挽回一番，可收到的回信冷冷淡淡，不复往日的热络。
至于灵芝为何打肿脸充胖子，估摸着她的日子也不好过，娘家给她的嫁妆也就算是一般，在侯府这种地方应承着，丫鬟小厮哪个不想从你身上抓一把银钱？光是打赏的银子便不少，年轻媳妇脸皮厚，钱不够花了自然自己嫁妆贴补，每月的月例最多塞塞牙缝，越是大户花费越多。
送个镯子给表妹，夸的好一些，面子里子都有了，没料到会被拆穿，还会被表妹责问，这下心里的疙瘩算是结下了。
袁二挨打的时候一个劲的狡辩，说都是苏家的七小姐出的馊招，她才会出丑，气的袁老爷下手更重，说你自己不好出风头摘下镯子，别人还能按着你摘不成？做错事还不承认，实在该罚。
袁二的话没人听，挨了几下打，乖乖的去罚跪，从那之后好久没出门，可这都是一家子知道，传到外面成何体统。
湘玉蹙眉，袁二这个表妹也是拎不清，袁二是她自己的亲戚，袁二出丑了她也不风光。
唐五和湘玉说，此事只有两三个人知晓，不会传扬出去。
湘玉自己暗想，每个人都说不会外泄，你不是还告诉我了？不过袁二的事她也犯不上操心。
宴会后苏重秉有一次来正院用饭，还跟湘玉说：“前几日还听道方兄夸赞过你呢。”有人夸是好事，苏重秉又道：“你们不是玩一个拿物件猜价钱的游戏吗？唐五小姐回去念念不忘，整日拉着丫鬟跟她猜，她身边的丫鬟，每个首饰值什么价钱比这个主子都清楚，哭笑不得的陪着她玩，有几日满院的丫鬟都绕着她走。”
冯氏听了也笑：“唐五是真挺有趣，道方那孩子我看着倒真是不错。”
湘玉缩缩脖子，道方是唐五的二哥，冯氏一说谁不错她就胆战心惊，但凡她说不错的有两种情况：一是姑娘家不错：不错不错，可以考虑给秉哥儿娶进来。二是少爷不错：不错不错，可以考虑让玉姐儿嫁进去。
冯氏年岁不算大，可是骨子里有一股跃跃欲试的媒婆劲头。
快到了年关，冯氏开始张罗准备节礼，往京城送的得早早预备，也不用贵重的物件，苏家也不缺，就寻些湘地的特产、再买些湘绣便可，具体的冯氏要需要和苏鸿良商议。
冯氏记得苏鸿良有个同窗现任江西知府，江西盛产歙砚，歙砚发墨如油，笔毫无损，是砚台中的佳品，苏家的几个哥儿正是读书的年纪，能寻来几方砚台回去，当年礼刚好，现下已经没剩几个月，冯氏便让人去请苏鸿良，说有时间过正院来，商议一下年礼的细节。
冯氏把湘莲湘玉也叫来，问她们闺中女孩儿喜欢什么，要给京城苏家的小姐们寄些东西，湘玉掰掰指头：“女儿家喜欢的无非那些，衣料首饰，太太捡着挑便是。”
湘莲道：“正是湘玉说的这般，咱们这有蜀锦，衣裳好看，新出来的花样多选几种，咱们湘地的桃源县境内不是盛产桃花石么？石头里嵌满桃花斑，图个新鲜，拿这桃花石雕琢个图章、笔筒都行，或者找个大块的做个摆件。”
冯氏相当称意，眼梢扫了湘玉一眼“让你们过来是出主意的，都像你那样，太太看着挑，我还叫你们作甚，看湘莲便出了具体的主意，而且心思巧妙，我听着也不错，女孩既喜欢，又是京城不常见的，更别具匠心些。”
湘莲舒了一口气，自己平常鲜少说话，来正院也都是跟着大家一起，太太虽然和善，但也没怎么聊过天，得了太太一句赞赏，湘莲整个人都舒爽了，暗自攥紧的帕子也松了松，手心里冒的全是汗。
赵妈妈在一旁道：“小姐和太太们说的老奴可都记下了，年节的礼品就朝着这方面去置办，你们姐妹从没见过，若有自己做的小物件一起寄的，可提前跟太太说。”
每年冯氏都会拉上一马车的年礼送去京城，找上一家靠谱的镖行，先给一半银子，安全护送后再给另外一半，也未出过差错，一车的空间说大大，说小也是小，东西得提前安排妥，苏老太太也说，年礼就是一份心意，不必太多，若是送的太多也太过于扎眼，凡事低调为上。
这两个都是十岁左右的孩子，能做的也无非是荷包手帕一类的，湘玉想了想：“我之前做的书包大哥十分喜欢，听说销路不错呢，可以做几个一起捎回去。”
冯氏忙拦道：“罢了罢了，就是你小孩子家玩闹的东西，还至于寄到京城去？不够占地儿的。”张妈妈说：“太太你可别这么说，我看玉姐儿那什么牛皮书包不错，听说现在学子好些背这个的，之前我上街，还见一个书铺门口摆着卖呢。”
湘玉暗自说：赵妈妈，你看的那家书铺，就是我大哥牵的线呢，哦呵呵。
赵妈妈是个稳妥的，她说好的差不到哪去，冯氏便松了口：“那便让你做几个，人家要是不喜欢用，压箱底了你可别哭鼻子。”
湘玉：“……”没这么打击人的。
剩下的细节冯氏就不必和两个孩子商议了，湘玉回了院后想，问问苏重秉能不能拿几个新的剑桥包回来，结果小厮的回话是：大少爷说了，送给兄弟姐妹的东西最讲究诚意，自己做的才显得心诚，这个忙他不能帮。
苏重秉人虽没来，湘玉已经可以脑补他那扑克脸是如何冷冰冰的挤出这几句话的，算了，自己动手吧，好在还有一群丫鬟帮忙。
牛皮好说，提早跟庄子上提，下一次便能送来好几张处理好的，湘玉负责画画图纸，其余动手的步骤小丫鬟们代劳，这次她改良了一下，传统的剑桥包不太适合小姐们用，她比对着常用的课本，又改了改大小，牛皮包到底自重较沉，缩小点尺寸能装书就行，为了怕压肩膀，她又把肩带放宽了一半，姑娘家皮肤嫩，背时间长了容易勒红了。
只是这肩带窄一点秀气，宽了一些总觉得不习惯，蔓草在一旁扫院子，过来怯怯的说：“小姐我可以试试。”
湘玉也没问她怎么自己过来了，疑道：“可有什么法子？”
蔓草咽了一口唾沫，又瞧瞧众人，有些紧张，声音都颤了：“我以前在花园，长拿尖尖的铁丝在花叶、花朵上刻个画儿，小姐，小姐我真的不是故意破坏花草的。”
蔓草抽抽搭搭，眼泪珠子都要滚下来了，湘玉忙说：“你放心，我不追究你，你接着说。”蔓草这才定定神，脸色微红道：“我想着牛皮和花叶是一个道理，就是硬一点而已，我可以拿小刀简单刻个画，看起来就不那么单调了，刚才小姐和姐姐们谈话我都听到了。”越说道后面她声音越小，索性低下头，耷拉着脑袋。
这个丫头，怕是还怕她会怪罪她拿花草刻画玩呢，采茶在一旁道：“蔓草你可别泄气，你会这个手艺小姐开心还来不及呢，我们正愁怎么处理这条带子，这样你先画一个试试，咱们再研究。”
蔓草惊喜的抬起头：“真的吗？”眼神天真烂漫。
湘玉的丫鬟里采薇最稳重，此刻也拘不住笑意“真的真的，你放心画便是。”
蔓草说得寻一把称心的刀出来，说完风一般的冲出了小院，说去厨房寻寻看看。蔓草去了厨房一圈垂头丧气的回来，说厨房的刀都是切菜的大刀，再小的也不精致。
湘玉想起他在苏鸿良书房见过一柄极小的弯刀，最多也就是手掌大小，十分锐利，当时她打开刀鞘看了一眼，苏鸿良见了连忙夺过来，怕伤了她，说不定那把刀能合适。
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