苏南枝却不甚在意地笑笑：“举手之劳，不足挂齿，不必放在心上。”
御史夫人一颗心被她眼中的笑意温暖到了，很是感动道：“你救人纯粹只因仁善，并非想挟恩图报，千言万语难表谢意。我怀中婴孩，是我与夫君的第二胎，若郡主愿意，能否为这孩子取个名字？”
苏南枝下意识用丝绢将手擦干净，哈口气搓热了手，这才轻轻揭开襁褓一角，笑吟吟地用手轻轻摸了摸孩子温软可爱的脸蛋。
这小婴儿眉眼清秀，与御史夫人有六七分相似，她笑着思索了下：“好漂亮的小孩子，不若叫佳锦吧？愿她前程似锦，万事俱佳。”
“好名字。”从御前归来接万夫人的万琛远，特地卸下染血铠甲，换了身灰蓝长袍，外罩黑色大氅，笑着从门外走来。
苏南枝回头看去，总觉得万琛远比从前要沉稳很多。
他从前很爱穿大红大紫、张扬鲜艳的外裳，可近来，衣袍更趋向于灰、黑、浅色、深色。
他整个人像是正在开刃的重剑，透着凌厉与沉稳，正在不断被世事时局打磨、冶炼、成长。
苏南枝眸中流淌出真心实意的赞扬。
万琛远俊美无俦的脸上，满是明朗笑意，看向苏南枝：“郡主知道我这个人，向来没什么才学，但一听你取的名字，就觉着好听。”
“世子所言极是，谢谢郡主赐名。那便叫尹佳锦，我很喜欢这名字，想必我家大人也会很喜欢。”
御史夫人笑着逗着孩子，“佳锦、佳锦，锦儿，你有名字啦。”
万夫人从花园小径中急急而来，看到全须全尾的万琛远时，一颗忐忑不安的心终于放下，十指合掌放于胸前，连忙道：
“阿弥陀佛，阿弥陀佛！我儿平安归来！琛远，你真是担心死为娘了！”
“母亲与父亲不是正想让儿子成为这样的人吗？”万琛远笑道，“如今我成为这样的人了，你们倒担心上了。”
万夫人眼眶一热滚着热泪，心里很酸，一时间，既不希望儿子披荆斩棘、陷入危险，又很欣慰，令她操心又头疼至极的儿子，终于醒世懂事了！
万琛远敛袍，朝苏南枝庄重作揖：“南枝，谢谢你。我带兵去御前护驾之时，曾看见城西燃起大火，担心的五内俱焚，却不敢离开半步，多谢你替我，护住我父母双亲。”
那几天，万琛远守在宣武门前，一心护国，哪怕他无比担心双亲，也不能擅离职守。
也算是，舍小家，顾大家。
他身穿铠甲，手持宝剑，忧心忡忡地守在皇宫时，一颗心又怕又忐忑，很害怕家里有个三长两短，可幸好，苏南枝护住了父母。
这份恩义，被他铭记于心。
“日后成婚你可要好好对待南枝郡主。”万夫人笑着将手腕上祖传的白玉镯取下来，顺势戴在苏南枝手上，“说来，婚期也快了，这年一过，再过个十几天便到日子了。”
万夫人故意拔高音调，向来温雅娴静的她，隐约带了点炫耀意味，仿佛当着满院家眷，故意炫耀她未来儿媳多么好，多么可遇不可求，你们家儿媳有我家儿媳妇好吗？肯定没有吧！
“恭喜啊。”
“恭喜南枝郡主……”
院中的夫人、姑娘、百姓，开始陆陆续续笑着同苏南枝道喜。
苏南枝回礼道谢，面上笑意却渐渐淡了些，借口芸院被烧，还有许多事情要处理为由，匆忙离开前院。
何老头要回乡给死去的家人烧纸，苏南枝给了他一些盘缠，带着小湛目送何老头。
自从凶手死了，何老头强绷着的精神就像是垮掉那般。
他已经七十出头，一辈子打渔劳作，双腿风湿极重，走起路来渐渐蹒跚难行，脸色也差了很多，像是经不起一阵风般颤巍巍坐进马车。
何老头眼尾纹如折扇般柔和散开，笑着看向小湛，眼底是满满的宠爱，慈祥至极地说：“小湛啊……好好的读书……”
“爷爷……”
不知怎地，小湛看着爷爷隐约闪烁泪光的眼睛，忽然酸了鼻子：“呜呜呜……我一定会好好读书……爷爷……”
何老头抬袖，擦了擦湿润的眼眶，看向苏南枝。
苏南枝牵着小湛，站在门口，深重地点个头。
见她点头，何老头开心了些，但依旧很难过，终于下定决心背过身去，不再看小湛。
马车缓缓前行……
小湛看着车中爷爷身躯佝偻的背影，哇声大哭，眼泪涌出眼眶！
他不明白，为什么爷爷不让他跟着回嵩阳。
“留在京城读书很重要，可是陪着爷爷更重要啊……”小湛撒开腿，哭喊着追了一路。
苏南枝也追了一路。
直至那辆马车消失在视线中，小湛累的摔倒在地，掌心被擦破皮，实在追不上时，哭的更伤心了。
小湛年岁虽小，很多东西都不懂，但此次分别却让他倍感不安。
他怕，一分别，便是永别。
爷爷老了，会死，他好怕，再也见不到爷爷。
苏南枝抱住小湛，替他擦干净泪水：“小湛，爷爷最大的心愿是你好好读书，你别哭啦，你这泪水，比黄河的水还多啦。”
小湛依偎在她怀里，哭的浑身颤抖，死死咬牙不语。
三天后。
送何老头回嵩阳的护卫来信，何老头上坟祭奠完家人后，去世了，死在死水县渔村的木屋内。
副县令灿夏，负责何老头全部丧葬事宜。
当苏南枝收到这份信时，她正在书房内处理黄泉阁和护城军的事务。
她攥着信纸的指尖微微一颤，看向坐在门槛上读书的小湛……
其实，自从何老头得知家人全是死于非命后，心里便郁结成疾，怄着一口气，全凭着这口气吊着，想多活一天，再多活一天，活到仇人死，活到真凶罪有应得那天。
所以左如月一死，他怄着的这口气就散了，残败身体再也撑不住，托孤给苏南枝，独自回嵩阳给死去的儿子、儿媳、孙子们烧完纸祭奠结束，了无遗憾地走了。
他好像知道自己快死了，所以独自一人回嵩阳，想要落叶归根。
他不敢让小湛跟着回去，小湛没了爷爷，就是真正的孤儿了，他怕小湛接受不了，不敢让小湛知道。
小湛温习着功课，清澈明亮的眼睛，不谙世事地看向苏南枝：“姐姐这么了？”
苏南枝藏住眼中的遗憾和心疼：“没事，小湛。”
“是爷爷回嵩阳，托灿夏姐姐来信了吗？爷爷什么时候回京城呀！我想见他，想把最近学的书，背给爷爷听！”
小湛笑容灿烂。
他还不知道，他已经永远失去爷爷了。
苏南枝将信藏进袖子，走过去揉了揉小湛的头，蹲下来同他讲道：“爷爷说，他老了有些走不动了，暂时不能回来。他想和小湛做一个约定，等小湛背完书架上所有的书，他就来见你。”
“书架上所有的书啊……”
小湛吃惊的张大嘴巴，呆呆地点头：“好吧……”
他从左边拿起一本书开始翻阅，打算每天看一本，这样是不是，不用几个寒来暑往，就能见到爷爷啦？
苏南枝看着小男孩认真的模样，心中叹口气。
“姑娘！姑娘喜事！”春盛提裙跨过门槛，满脸春风地开心笑道，“天大的喜事啊！”
“我还能有什么天大喜事？”苏南枝好奇道。
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