当大明朝的东山洲探险队，从天津港口启程，然后向遥远的美洲大陆驶去的时候。
位于上海港口，前几日随郑芝龙他们，靠岸范进学，也同时启程了。
范进学在上海靠岸后，这个湖南出身的学渣，在缴纳了税款后，实地的考察了一下上海本地，敌国境内的风土人情，以及大明朝的武备。
在上海越看，范进学的就愈发的为大顺帝国的前途而担忧。
因为当下的上海，已经开埠有一年多了。
整个港口，呈现出来前所未有的繁华。
岸边的商船数量，更是高达数百艘之多，放眼整个的港口，可谓是一片欣欣向荣。
当然，商港的繁华，范进学实际上是不在意的——大明朝原先的江南照样繁华，可这并不能够改变大明的亡国命运。
真正让范进学为大顺帝国前途感觉担忧的是。
在他靠岸后，上岸游历过他，通过打听当下大明境内的诸多情况，范进学得知了一系列让人胆寒的消息。
首先，大明帝国北方威胁，眼下已经被彻底解决，内地的农民起义，也不再发生，还完成了官绅一体纳粮制，在全国范围内进行了清田，使得财政收入暴增。
在财政进行改革的同时，大明帝国军事实力，仍然是相当之强悍！
这一点，从前些日子，被押送过来，经上海港口装船运往北方的倭寇俘虏，就能够看出！
所以，在江南游历了一段时间，并且，调查了一下大明帝国最新情报的范进学，眼下是打心底的惶恐啊——大明太强大的，光是那一年上亿两银子的岁入，就不是大顺能比的起的。
而且，由于财政的宽裕，军事实力的上升，大明内部已经不可能会再暴发出来大规模的农民起义了。
在这样的情况下，大顺真心不好过啊！
当然，在范进学这个学渣眼里，大顺帝国的前途，也并非是一片黑暗。
原因很简单，虽然明朝得到了中兴，但是，对方貌似对西南并没有太大的兴趣，相反，是将所有的注意力给集中到了北方，东南沿海。
貌似是把他们大顺给“集体遗忘”了。
这让范进学这个大顺忠良是长出口气，他大抵也能够猜出来事情为何会如此——西南太穷了。
拥有江南佳丽地的大明帝国，占据了天下最富庶的锦绣江山的大明朝廷，不屑于花费高昂的军费支出，去收复西南的几个省份。
此刻，看着渐行渐远，逐渐消失在眼帘的港口，范进学朝身旁的缅甸华人水手道。
“北上，去鞑子那边！”
说罢，范进学又怀里抱着的一口小木匣子，交给了一旁的手下道。
“另外，把这玩意，给我收拾好喽！”
“范大使，您就放心好了，额们弟兄一准看好！”
一旁的陕西好汉魏朝勇连忙颔首，然后又诧异道。
“大使啊，恁这匣子里面，装的是啥好东西啊？”
“啥也不是！”
范进学连忙摇头。
“就是一些，采购来的报纸，拿回去让额们皇爷看看！”
“也好让额们大顺，了解一下暴明的虚实！”
“这个好！”
一旁的魏朝勇眼睛刹那间一亮，因为大明发展太快了，所以李自成他们对于明朝的了解，实际上是落伍了的！
眼下，有这么个机会，还不得好好利用？
而范进学，却是捋着一把长须，笑呵呵的说。
“还有啊，额进来在这上海港口，游历几日，虽然感觉暴明最近，国力上升，有中兴的迹象，但是，额也看出来了，暴明朝堂上的贪官污吏，奸臣还是太多，出滴昏招，也不少，就像是铳炮，分明是国之利器，哪能够允诺百姓随意购买？额们大顺这一回，光是采购来的自生火铳，就有三十多条，还有好几门炮，额们拿着这些铳炮回去，让皇爷搜罗工匠仿制，有了铳炮，额们大顺还怕暴明的军兵？”
“范大人说滴是！”
魏朝勇连忙颔首，而范进学，话匣子打开之后，也开始絮絮叨叨的说了起来。
“还有啊，暴明这边，管理也太过于松散了，查都不查，额们轻易就混到港口了，额们大顺将来可以靠着这个办法，来这采购各种东西，另外，还可以往这边派驻细作，刺探暴明的军情……”
范进学说着，越说，他越觉得自己的脑袋瓜子聪明。
而当范进学在为大顺的前途而思考着对策的时候，在他驶离的上海港沿海的一栋明显带着欧式风格，由砖石砌成的巨大建筑内，尼德兰国东印度公司驻上海办事公司二楼靠海的阳台上。
从尼德兰联省共和国出发，被派往远东，考察大明国情的尼德兰海军上校德拉佩，正端着望远镜，眺望着不远处港口。
港口上面，此刻人头跃动。
无数个貌似“未成年”的小个子，被持着燧发枪的明军，给押送着。
看上去，相当壮观。
不过，德拉佩的目光，却并不在这，他的目光，聚焦在远处海面上行驶操练的大明水师战船。
这是一条刚刚在由朱慈烜与郑芝龙联合控股的松江造船厂建造完成，并成功下水的大明帝国明级战列舰！
也就是他们常说的一级战列舰！
上帝啊！
看着远处那条一级战列舰，德拉佩的眸子里，闪烁着震憾与不安！
他提笔，趴在桌子上，在准备呈报给尼德兰联省共和国议会的远东形势报告书上记录起来。
很明显在远东，明帝国在遭受到巨大危机后，帝国内部进行了大刀阔斧的改革，他们不仅仅是在陆地上建立了规模浩大的欧式陆军，装备了大量的最新式的火枪，和轻便的三磅炮，六磅炮，及胸甲。
在海面上，他们同样野心勃勃的想发展自己的势力。
他们明明没有迫切的海防需求，但他们帝国的燕王殿下，一个叫朱慈烜的王子，却十分让人费解的，怂恿这个帝国愚蠢的皇帝，还有官僚们，以大明东面的日本国为假想敌，筹划建立了一支规模足以称霸世界的海军舰队，而这，很明显，是掩人耳目……
德拉佩写完这行文字后。
随即，朝一旁站着的东印度公司雇员，一个叫卡林的中年人道。
“卡林，你们的总督大人，犯一个愚蠢的错误，我们就不应该签订通商条约，在察觉到这个国家试图从封闭走向海洋时，我们应该集中赶来尼德兰在远东的所有军事力量，直接的摧毁掉明朝沿海港口，彻底的断送掉他对海洋的探索。
否则，就像是当下，看到海面的明朝舰队了吗？他们正在以飞快的速度发展壮大，而相反，我们并不能够阻止，尼德兰甚至在帮助他们壮大，我刚才清晰的看到了，明国的那条一级战列舰上，有大量欧洲的面孔的水手，还有教官在帮忙他们操纵帆船，训练他们的士兵……”
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