门厅里灯火通明，二十多名官兵分两列站着。大多穿着黑色的禁卫军号服，只有四五个人穿红色差役号服，正是刚才在后巷抓住阿依的那一个小队，由小捕头带领着跟在禁卫军队伍后面。不知道是什么原因，一个个看起来都有些垂头丧气的样子。管家万平也在，身上披着外衣，头上没戴帽子也没有裹头巾，头顶的发髻有些歪斜散乱，显然是听到声音从床上爬起来的。他抄着双手站在门厅中间，瞪着眼前的两列官兵，脸上的表情极为不满。
阿依向玉丽吐孜使了个眼色，玉丽便立刻停住了脚步，带着小黑隐身进了侧廊的阴影中，只留阿依一人走出去，混进门厅里闻声赶来的各房的丫鬟仆役小厮中。
万平的声音中满是愤怒和不耐烦：“我家公爷和两位公子都不在，有什么事等他们回来再说。”
带领禁卫军前来的是统领唐参，他的态度虽还不至于嚣张放肆，但也绝对算不上恭顺客气：“那三位爷什么时候回来？府上就没有能主事的人了吗？”
万平看这唐参极不顺眼，语气也就更加生硬：“公爷夫人回乡祭祖，二位公子奉命在外办差，再快总也还要两三日才能回来。如今府里只有世子夫人在，但世子夫人有孕，身体不适已经休息了，不方便见外人。你们过些日子再来吧。”
唐参微扬着下巴，语带傲慢地说：“抓捕钦犯这种事，一刻都耽搁不得，怎么能再等两三天？”
“那唐统领是什么意思？难道现在就要搜府？”万平脸色骤沉，“唐统领可看清楚，这里是成周公爵府！没有圣上手谕，谁敢在国公府里放肆搜查？”
“不敢，不敢！”那唐参嘴里虽是连说不敢，脸上却没有半丝惶恐之色。他挑了挑眉，嘴角勾起一个僵硬的假笑：“万公爷贵为公爵，麾下十万铁骑；在下只不过是个禁卫军统领，怎敢以下犯上无端在公爵府里撒野？只不过……”他顿了顿，将手中的佩刀抱至胸前，来回踱了两步，方才又继续说：“只不过在下虽然官职低微，却担负着维护整个平城治安的重任。平城乃是京畿重地，上有皇家宫苑宗亲府第，下有各位朝廷大员的官邸私宅，责任重大，半点马虎不得。既然府上现在只有世子夫人一个主子，还是请她出来吧。”
万平略略沉吟了一会儿，低声叫来一个小丫头，刚要吩咐她去请嘉卉，就听到从内宅方向传来一个温和的声音：“万管家，这是在闹什么？”顺着声音看去，只见嘉卉扶着夏至的手正快步从内宅出来。衣服虽然已穿得齐整，但头上也只简单地挽了一个家常的发髻，未施脂粉，亦未饰戴任何钗环，眉目间带着几分憔悴。可见嘉卉也是听到了外面的声音，赶着起身出来的。听见嘉卉的声音，便立刻有小丫头跑去端来一张椅子来。
万平等嘉卉坐了，上前行礼，满脸愤懑地回答：“大少奶奶，是禁卫军的人。说要到咱们府里搜捕钦犯。”
唐参见嘉卉出来，只虚抱了抱拳行了个半礼，满不在乎地招呼了一声：“世子夫人。”
阿依在人群中，偏过头悄悄问旁边的七月：“这个什么统领，没有公爷和世子官大吧？”
七月不屑地从鼻子里哼了一声，撇嘴道：“那当然，差得远呢！撇开爵位不说，单论官职，咱们公爷是正一品大将军，就连世子如今也是正三品的车骑将军了。他算什么？从三品的禁卫军统领而已。”
“那他那么神气？”
七月从鼻子里哼了一声，道：“狐假虎威呗！”
“狐假虎威？”前两天夫子刚刚教过这个词，阿依重复了一遍，问道：“他是狐狸，谁是老虎？”
“东平王咯！”
阿依不太明白，问：“正一品，最大的官吗？东平王比公爷还大？”
七月耐心地低声解释：“正一品是最大的官没错，但是从爵位上算，咱们公爷是公爵，东平王是王爵，王爵就比公爵大；从君臣上算，东平王是皇子，是君，咱们公爷只是臣，君君臣臣，这就不是能用大小来比较的了。”
阿依点头听着，心里开始越来越担心：“他今天真的会搜府吗？”
七月还没来得及回答，那边嘉卉平和端庄的声音响起：“这里是一品国公府，府内自有府兵巡逻守卫，如果真有钦犯逃入，自然会将其逮捕扭送至禁卫军营。”转而吩咐万平：“万管家，去跟叶队长叮嘱一下，今夜加强巡防，一旦发现可疑之人，立刻拘捕了送去禁卫军营里交给这位统领大人。”
万平刚要答应，唐参冷笑一声，随之提高了声音道：“可是直到现在，禁卫军营也没有收到贵府捕获钦犯的报告！”
万平气得一怔，质问道：“唐统领是说我们国公府窝藏钦犯吗？”
唐参冷笑一声：“我可没有说过这个话。”
嘉卉抬了抬手，示意万平冷静。自己问道：“那唐统领是什么意思？”
“在下的意思是说，成周公强将手下无弱兵，贵府府兵打仗自然是一流的，可追凶缉盗大概就不如我们禁卫军得心应手了。”
嘉卉不由得怔忡了一瞬，脸色开始有些发白，有些不可思议地反问：“听唐统领的口气倒像是认定了那钦犯就在国公府中了？”
唐参虽未开口说是，脸上却是一副理所当然的表情，一边的眉毛抬了抬，看向嘉卉的目光中甚至带了几分挑衅的味道。
万平已是忍无可忍，他在国公府中当差多年，与万氏一家感情笃深，本就极为看中万家的名声地位，不容任何人轻视侮辱；况且单是他本人，多年来借着东家的荫护，在平城也算是有头有脸的人物，哪里还受得了这样的挑衅？于是振臂一呼，立时便有金戈声响起，当夜当值的府兵已聚集到了门厅之中。二十余名披甲持刃的国公府府兵与唐参所带领的一众禁卫军军士怒目相峙，剑拔弩张之间，仿佛只要一粒小小的火星，就会引起掀宇裂地的爆炸。
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