正月十六是出征的日子。
天还没亮，刘慧明还在做梦，方慧儿就已经窸窸窣窣地起床了，虽然她的动作很轻，但还是把他吵醒了。
刘慧明伸手环抱住方慧儿的腰，咸猪手自然而然地抚在了她的娇峰上，“老婆，再陪我睡会儿！”
方慧儿浑没在意他用错了词，小声道，“夫君，辰时你就要誓师，你是主将不能迟到了！”
刘慧明在她胸前揉捏着，喃喃道，“主将有特权嘛。”
“主将要以身作则啊”，方慧儿是个很有原则的人，“夫君再睡会儿吧，妾身先去给夫君做早点。”
刘慧明紧紧地搂住她不让她走，“做早点有下人，你再陪我一会儿，下一次不知道要什么时候呢？”
方慧儿听到刘慧明这么说，鼻子一酸，身子也软了下来，任他吃自己豆腐。
刘慧明咕隆一声，“你就是我的早点，我先吃了你！”
“不，不要！”方慧儿急道，“夫君白天还有要事呢，没得亏了精气神。”
然而，方慧儿这小胳膊如何拧得过刘慧明这粗壮的大腿，还是在半推半就地被刘慧明强迫了一次。
事毕，刘慧明再次和她总结起感受来，“怎么样？是不是比昨晚上爽？”
方慧儿羞道，“嗯，夫君好厉害！”
吃早饭的时候，刘慧明看了看方慧儿，又看了看惠香，见二人脸上竟然都带着红晕，不禁嘿嘿地笑了起来，“你俩绷着脸干嘛，不是姐妹嘛，是不是要一起大被同眠才不会尴尬？”
方慧儿还没说话，惠香就扬起了手中的粥瓢，恶狠狠地道，“坏人，再乱说话我就一瓢把你脑袋砸个大包！”
刘慧明带着所有军队去白杆英烈祠祭奠了战死的英雄，之后誓师勤王。
文安之也参加了这一次誓师，之后就动身前往荆州，刘慧明走后，他就要展开剿匪活动了。
中午时分，刘慧明让姚森总览夷陵后勤工作，自己带着谢凤武和张勇离开夷陵，顺便把曾孟楠一营人马也带走了。
这是刘慧明第三次出征了，新鲜感早已过去了，随之而来的是旅途的辛劳和无聊，张勇是个木头，好在有谢凤武在旁边陪着，两人说说笑笑时间过得还是挺快的。
正月十九大军到了当阳，刘慧明关心冶铁作坊的生产情况，又去视察一阵，发现冶铁作坊的冶铁水平果然提高了不少，但离他心中的理想水平还有一大段距离，没办法，只有慢慢等了。
在当阳歇了一天，刘慧明又补充了两营人马，正月二十一，大军启程前往荆门。
这天，刘慧明正和何欢在马上讨论着《论语》，林浩然跑来报告，“大人，有一个士兵骑马撞了一个孩子，正在前面理论。”
“走，去看看！”
刘慧明打马来到前面，就见一个村妇抱着一个十来岁的孩子，医士正在给他诊治，小孩子疼得龇牙咧嘴但却一声不吭，村妇心疼得眼泪都下来了，不住地安慰小孩儿。
一个骑士在一边一脸的惶恐愧疚，不住地安慰小孩儿，“小兄弟，对不住了，夫人，抱歉……”
刘慧明道，“怎么回事？”
那村妇正要放下孩子过来行礼，刘慧明顿时怔住了，不会这么巧吧，这不是上次在当阳陪秦缵福送来陪自己过夜的那个少妇吗？
那少妇也认出了刘慧明，一张脸刷地就红了，随即就变得惨白了，膝盖一软就瘫在了地上。
刘慧明很快定住心神，赶紧道，“大嫂，很抱歉，我们的士卒伤到了你的孩子，实在抱歉！”
那少妇也很快回过神，匍匐在地，低声道，“不妨事，不妨事，是我儿淘气冲撞了官爷。”
唉，真是作孽啊，刘慧明心里升起一阵愧疚，是不是玩得太过火了？
那骑士见到刘慧明立即半跪在地，“标下黄民安拜见大人，标下骑马撞人了。”
“没，没有！不是黄大爷撞的，是我自己撞的”，小孩儿立马插话道，“是我自己撞的，大人不要责罚黄大爷，不信你问我娘。”
那村妇跪在地上小声道，“是这样的。”
刘慧明莫名其妙，“民安，到底怎么回事？”
黄民安吞吞吐吐地道，“标下正骑着马练劈砍，这小兄弟突然从路边冲出来，我怕伤到他，结果却撞了他。”
“不，不，不是的！”小孩儿纠正道，“是我看着白杆兵威风，想入军，才故意这么做的。”
我去，不要命了吗？被马踩死了怎么办？刘慧明看着小孩儿笑了笑，“你叫什么名字？这样拦马很危险的，你胆子也太大了。”
村妇连忙请罪，“民妇管教无方，请大人恕罪。”
哪知小孩儿却大大方方地道，“大人，我叫周昌，求您让我入军吧？”
刘慧明笑道，“你才这么点儿大，怎么能当兵呢？等你长大了一点儿再说吧。”
小家伙撇了撇嘴，很明显不满意。
刘慧明又道，“长大了也不行，你当兵去了你娘怎么办？”
小孩儿正要说话，却被村妇制止了，“是，是！大人说的是，昌儿太小了，不能当兵，村妇告退！”
周昌道，“我不小了，我已经十二岁了。”
刘慧明盯着周昌看了一会儿，横看竖看也看不出他有十二岁了，细胳膊细腿儿的样子怎么看也不过十来岁的样子，还没二次发育呢？
少妇见刘慧明这么说，显然是没戏了，便一把拉起周昌，道，“不耽误大老爷行军了，民夫告辞了。”
刘慧明摆手制止了，问一旁的医士，“先别急着走，周昌的伤怎么样了？”
那医士道，“被马踩了一脚，没什么大碍，歇几天就好了。”
刘慧明放下心来，问周昌道，“小朋友，你要去哪里？”
周昌道，“我和我娘去夷陵，听说夷陵的苏知州是个好官，我和我娘准备去那里安家。”
刘慧明道，“你父亲呢？”
村妇眼色一暗，周昌道，“我父亲过世了。”
刘慧明让何欢摸出十两银子递给村妇，自己又从袖子里掏出一支笔，何欢拿来一张纸，刘慧明在上面写了几个字，道，“周昌，你去了夷陵如果寻不到好去处的话，可以凭这张纸去找苏知州寻一份好差事，你可以一边做事一边时奉养你娘，当然了，有空的话也可以读读书，将来不论是从文还是从武，读过书的人还是很不一样的。”
村妇喜上眉梢，连连称是。
周昌却大喇喇地接过来，拱了拱手，装作大人的样子道，“谢大人，倘若以后需要我帮忙的地方，我一定万死……。”
村妇连忙用手捂住周昌的嘴，“小孩子别乱说话，大人哪需要你帮忙的？”
刘慧明看了一眼她，笑了笑，道，“这可说不准，世间事谁能料得到呢！”
周昌挣脱母亲的束缚，学着大人的样子拱了拱手，“对，对！大人放心，我周昌以后一定会出人头地，青史留名的。”
刘慧明道，“好，一言为定！到时候就请周大人提拔提拔下官。”
众人哈哈大笑，少妇臊得满脸通红，周昌却不以为意，嘿嘿笑道，“一定一定！”
刘慧明止住众人的笑声，对村妇拱了拱手，道，“在下不打扰了，周夫人一路平安！”
村妇慌忙还礼，刘慧明早已一打马走远了。
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