冬至日，是一年当中白日最短的一天。我国北方人有冬至日吃饺子的传统，老人们常说：冬至不吃饺子要冻掉耳朵的。
一九三七年的冬天似乎比往年都冷。军队逢年过节一般都是停止训练让士兵放假休息，但今年的冬至却是个例外。冬至一大早任来风就把飞虎营的几百官兵拉到操场上训练了，理由是战争临近，休息日取消！
该休息的时候不让休息，当兵的不少心里都有怨言。可军人以服从命令为天职，长官既然下命令取消休息日，士兵们再怎么不高兴也只有遵照命令执行的份。
照例是早晨六点半起床，七点开始晨练一小时，早饭过后接茬练。炊事班忙完早饭之后通常都是休息两三个钟头再开始准备中午饭，但今天却和往日不同。部队开完饭之后他们也不休息，一群人系着围裙接茬就忙乎开了，当当当的剁肉声大半个操场都能听见。
当兵的交头接耳开始议论了，炊事班这帮人是在干啥？有那头脑灵活的就猜原因：今天冬至，炊事员是给咱们包饺子吧？
要吃饺子吗？当兵的顿时都兴奋了起来。这年月，所谓的吃粮当兵也不过就是图个吃饱饭，至于伙食的质量那是不用指望了。大锅炖菜大馒头每天都是老一套。飞虎营是韩复渠的警卫部队，大锅菜里还有肉，至于普通部队那就只有纯素的炖菜了。难道今天真能吃上冬至的饺子吗？
疑问在午饭时分完全解开了，今天中午果真是吃饺子！猪肉萝卜馅、羊肉萝卜馅，回汉两种肉馅的饺子当兵的随便挑。
好家伙，几百个大汉就像半个月没吃过饭的饿死鬼一样，扑上来一人抢过一碗吃的那叫个香呀。“慢点，慢点。今天的饺子管饱，不限量。弟兄们都悠着点儿，别噎着了。”司务长在边上紧劝。当兵的点头嗯嗯两声，继续一口一个不停地往嘴里塞。
看见当兵的这种吃相，任来风从心往外的乐。不就是吃顿肉馅饺子吗？只要战士们高兴，今后每个月他都可以搞一回。任来风是高兴了，他可是没看见炊事班那帮人一个个苦瓜一样的脸。几百名大肚汉一起吃饺子，那得包多少才够吃？
一顿饭一直忙活到中午一点多才整完。就在炊事兵们抱着碗品尝自己劳动成果的时候，任来风吃完饺子过来宣布了一项让整个炊事班几乎崩溃的命令：冬至的晚饭还吃饺子！好嘛，今儿个一整天是别打算闲着了！
中午吃了饺子，下午战士们训练的时候格外的有精神，就好像他们中午吃的不是饺子，而是十全大补丹一样。
“烟枪，你说鬼子什么时候会再进攻？”晚饭的时候，任来风和烟枪端着饺子凑到一起，聊起了当前的形势。
“我看快了。都一个多月了，鬼子那么多人也不可能一直在黄河以北呆着吧？我看快了。说不准就是这几天。”烟枪和任来风在一起的时候从来就是想到哪儿说到哪儿，根本不担心说错话有什么后果。
“就在这几天吗？那我得赶快准备好枪支弹药，省的到时候忙不过来。”任来风觉得烟枪的话和自己想的有点接近，就顺着这个话题往下发挥了，“嗯，我看从明天开始就让部队搞实弹演练得了。”
“哎，小风，你说赵永胜现在能去哪儿？”
“那家伙，不是当逃兵跑回了老家，就是投降鬼子当了汉奸，他还能有第三条路吗？呵呵，这两样不管是哪一样，只要让抓住铁定是有死没活。”任来风眯着眼睛笑了。想不到当初老找他别扭的赵班长现在竟然成了丧家之犬，这大概就是多行不义必自毙吧？
“最好还是落到你手里！”烟枪接了一句话就笑了。赵永胜要是落到任来风手里，那才真是不如早死了痛快了。
两人一碗饺子吃完刚准备再去盛一碗的时候，远处的天空突然间一亮，紧跟着一明一暗的闪开了，就好像那边是一盏接触不良的日光灯一样。天空中隐隐传来滚滚的雷声，任来风和烟枪俩人对视一眼，都从对方的眼睛里看出了兴奋和一丝焦灼。任来风眼里的兴奋之意似乎还更重一点儿。
“报告，刚刚接到军情通报。日军分乘上百艘船只正在强渡黄河！”通信兵拿着电报稿过来报告任营长最新的军情通报。
上百艘船？任来风不由得倒吸了一口凉气！上百艘船，就算一艘船只坐十个人，那就是一千鬼子！以前他不知道，现在真正上过战场他才明白，上千鬼子的战斗力到底有多恐怖。不过，防守河防的同样是韩复渠手下精兵强将，想必上千鬼子不会那么容易就渡过黄河吧？
知道那边打起来了，任来风也来了精神，吃完饭他命令飞虎营三个主力连的官兵今夜轮流睡觉，衣不解带、马不卸鞍。军情紧急，说要上的时候拉上去就得打，到时候再穿衣服换鞋那不是就耽误工夫嘛。
晚上十点钟的时候最新消息传过来了：谷良民第二十二师已经全线溃退了！韩主席命令孙桐萱第十二师留守济南，韩复渠准备撤退了！
这还没打就撤了？任来风又问了一遍，确认不是开玩笑，这才表情严肃了起来。又有通信兵跑过来报告：韩主席命令飞虎营立即集合，营长任来风十分钟之内到司令部报到！
“吹紧急集合哨，所有人立刻集合！”任来风一声命令，值班的警卫拿起哨子就吹：“嘟嘟嘟——！嘟嘟嘟——！”
军营里立刻喧闹起来，半夜惊醒的战士们迅速穿好衣服列队集合。远处的炮声似乎更近了。
任来风往队伍前头一站从左至右扫视一遍抬手敬了个军礼，“弟兄们，日本鬼子已经打过黄河了！杀敌报国、立功受奖的机会来了！希望各位兄弟不怕牺牲、勇敢作战。挣了军功将来好买房子置地娶老婆！”
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