返程的路上，见凌樾不想多说，云祈也没再问什么。
凌樾将他带到通往风息城方向的大路上。
“沿着这条路往前走，会有人来接你。”
说完，不等云祈回应，就干脆利索地转身离开，几个起落便隐入嶙峋的山石之后，消失的无影无踪。
云祈望着他消失的方向，心中五味杂陈。
就在这时，一阵急促而清晰的马蹄声由远及近，朝着这个方向而来。
不过片刻，一队人马便出现在道路尽头，为首那人一袭玄色劲装，身姿挺拔，正是飞廉。
“少主！”
远远地，飞廉就看到孤身站在路边的云祈，他脸上满是担忧与紧张，不由地加快速度。
快到跟前时，他猛地一拉缰绳，不等停稳便翻身下马，几个大步冲到云祈面前。
“你没事吧？”
他的声音带着一丝不易觉察的颤抖，双手下意识地扶住云祈的肩膀，目光急切地在他身上扫视、检查。
“有没有受伤？”
感受到飞廉毫不掩饰的关切，云祈一直紧绷的心弦稍稍松弛，他摇了摇头，安抚道：“我没事，别担心。”
没等云祈细问，飞廉便主动解释道：“我们收到消息，说迎亲队伍在落鹰峡遇袭，我立刻就带人赶来了。”
他言简意赅，但紧蹙的眉头显示出他一路而来的焦灼。
云祈叹了口气，神色凝重：“队伍死伤惨重，新娘……也不见了。”
顿了顿，补充道：“有人救了我。”
飞廉眼中闪过一丝了然，他没有追问，只是沉声道：“当务之急是确保你的安全，我先送你回去。”
随即转身分派手下：“你们一队，立刻去落鹰峡接应，处理伤员，清点损失。其余人，随我护送少主回城。”
安排妥当后，他先将云祈扶上自己的马，接着再利落地翻身上马，稳稳地坐在云祈身后。
他一手拉住缰绳，另一只手自然而然地环过云祈的腰侧，将他护在自己胸前与臂弯之间。
“少主，坐稳了。”
熟悉的气息和温暖的体温自身后传来，将山间的寒意隔绝开来。
直到这一刻，被飞廉全然护着，云祈一直强撑紧绷的身体才真正松懈下来。
马匹开始小跑，向着风息城的方向而去。
然而，身体放松了，思绪却愈发沉重。
云祈心事重重地望着前方逐渐清晰的城池轮廓，两人一路无言。
******
回到城主府，云祈就立即去见了父亲，将落鹰峡遇袭，被神秘人所救，以及在山谷中亲眼所见的景象，原原本本地禀告给了父亲。
“……他们意在嫁祸妖族，逼迫我们同意与他们联合。”
云祈最后总结道，声音里带着一丝疲惫与冷意。
“嘭！”
云景天一拳砸在书案上，胸膛起伏，脸上是难以遏制的震惊与愤怒。
“混账！他们竟敢用如此下作的手段！”
他深吸一口气，努力平复着怒火。
“我早听闻有些城在暗地里驯养半妖作为暗卫死士，只当是些上不得台面的勾当，没想到，他们竟敢用来刺杀我儿，行此嫁祸之举！”
他站起身，在书房踱步，眉头紧锁：“他们既然敢做便是有准备，驯养半妖本就是暗里隐秘的事，他们大可推得一干二净，此刻就算去质问，他们也必不会承认。”
父亲说的这些，云祈在观察山谷那边时就想到了。
那些人是有备而来，自然想好了后路对策，风息城目前的状况，无法与他们硬碰硬。
云景天叹了一口气，停下脚步，神情凝重。
“祈儿，你可知道，他们为何如此急切，甚至不惜用这种下作的毒计？”
云祈看向父亲，有些不解，不是因为他们在对待妖族的事上，立场不同吗？
“是北方。”
云景天声音低沉。
“凤阳城这些年势力急剧膨胀，吞并周边，隐隐有往南扩展的趋势，南部诸城，感受到来自北方的压力，他们想要联合自保。”
他转过身，目光锐利地看向云祈：“我们风息城，资源丰饶，低处偏南靠后的位置，易守难攻，若真与北方开战，这里便是最合适的后方补给站，他们看中的，是我们的资源和战略位置。”
听父亲这么一说，云祈立即明白了。
凤阳城，原名是丰阳城，为北方最大的一座城。
十二年前，丰阳城主的女儿继承城主之位后，将这座城改名为凤阳城。
这位女城主颇具野心，上位后，以雷霆手段迅速收服周边的几座城，之后这些年一直在北方四处征战，整个北方几乎被她统一起来。
南部诸城的担忧不是没有道理的。
他最初知道这位女城主，还是因为听说她与妖族相恋，生下了一个孩子。
在她上位后，公开表明接纳妖族，并将妖族收编进军队。
凤阳城的势力之所以扩张这么快，也与此有关。
周边那些城受压迫的妖族，纷纷选择向这位女城主投诚，甘愿为她效力，受她驱使。
人妖两族矛盾太深，世世代代积累下来的仇恨，不是那么轻易就能化解的。
就如他们风息城善待接纳妖族，也并不能使得城中的人完全取得妖族的信任。
所以城中特意将西区划分出来安置妖族。
与人族混居通婚的是少数，大部分妖族还是选择居住在西城区，一直保持警惕，与人族分隔开来。
那位女城主之所以能取得妖族的信任，关键还是因为她那个妖族夫君，和半妖儿子。
一直以来，人族上层那些达官显贵普遍将妖族视为牲畜、玩物甚至是材料。
在玩弄妖族，不小心生下的那些混血子嗣，对人族而言是“污点”，这些半妖孩子会像动物一样被随意贩卖。
而且大多数是妖族的女性被迫生下半妖孩子，因为对人族的女性而言，不管与妖族相恋，还是怀上妖族的孩子，就如同与野兽媾和一般，是极其肮脏，不可接受的事。
那位女城主不仅敢于挑战秩序，打破种族壁垒，与妖族相恋，还生下半妖孩子，并承认给予半妖儿子尊贵的身份。
一个至高无上的人族统治者，愿意为妖族孕育后代，这在妖族看来，是打破了人族最根深蒂固的血脉傲慢。
更是对妖族的接纳与认同，给了妖族希望。
追随她，他们的后代将不再是奴隶，他们的血脉也会如同人族一样，与人族享有平等的权利。
在那些妖族心目中，这位女城主就是他们的“救世主”。
云祈当初了解这些，很是钦佩这位女城主，甚至产生过一丝疯狂的念头。
若他也是位女子，必定效法对方，这样他就能和飞廉名正言顺地在一起了，生个半妖孩子，上行下效，也能促进两族的融合。
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