“原来是五妹妹，今日多谢五妹妹来我我小妹做赞者，从前在军中南行就经常听小妹说过五妹妹的风姿，如今一见，小妹到底还是说的谦虚了。”
如兰自幼听过各种各样的夸赞，对这样的赞誉倒是习以为常了，如今即便是被一个陌生的外男突然这样一番称赞，也只是神色未变，保持着得体的微笑站在好友身边。
“四公子谬赞了，张家姐姐与我相交多年，待我总与旁人不同，不过是女儿家的玩笑之语罢了，姐姐看妹妹，自然是怎么看怎么喜欢的。在如兰眼中，张家姐姐也是一等一的英姿飒爽，文韬武略不输男儿，无人能及。”
张桂芬本就对如兰喜欢的紧，如今又听如兰对自己有如此高的赞誉，更是心中窃喜。她虽看出哥哥对如兰有几分意思，也想着感情这种事情要细水长流，如今让哥哥在她的院子里和如兰交谈也属实是不太方便。
“哥哥现在来大约是母亲吩咐的吧，也是，我和如兰一聊起来就忘了时间，都忘了今日是及笄礼了，母亲在前面想来是等急了。咱们就别在这站着了，哥哥与如兰妹妹毕竟男女有别，不如哥哥先回男席，我和如兰妹妹随后就到。”
张昭虽然有心想和如兰多说几句话，但是他也知道不能太过于鲁莽，今日来了一趟，先跟如兰打个招呼，算是过了明面了，以后见面也算是认识了。以后的事，就慢慢仔细筹谋，总归他如今被调回汴京，大宋一时半会也没有战事，他总是有时间的。
“小妹说的极是，那五妹妹，南行就先行一步，小妹性格骄矜又向来脾气不太柔和，自幼好友不算多，若是她欺负了五妹妹，五妹妹大可告诉我，南行定当为五妹妹做主。”
张桂芬一脸茫然的看着四哥一边跟她的小姐妹献殷勤一边还不忘踩自己一脚，气的差点没顾得上姿态上去跟他理论，她什么时候就骄矜又脾气差了？
如兰陪张桂芬回到席上后就去了母亲旁边，只是她环顾再三也没有看见她那位四姐姐。
“母亲，怎么不见墨兰的身影，她不应该在您身边吗？”
大娘子听去如兰说起墨兰，也恍然意识到好像的确从进了国公府，她就没见到过那丫头。方才她一心只顾着跟旁边的礼部侍郎家的夫人说话，那礼部侍郎的夫人是大娘子从前在娘家时的好友，之前一直随夫君外放，如今夫君回到京中任侍郎一职，她自然也是跟着一起回来了。大娘子突然得见多年不见的好友，一时间喜上眉梢，哪里顾得上她一直就不太喜欢的墨兰。
“你管墨兰那丫头做什么，你还嫌她今日不够丢人吗？好在英国公夫人识大体，未曾与我们计较些什么，不然我们盛家的脸面往哪儿搁？
左右这是在国公府，谁还能将她掳走了不成？我刚让明兰去跟玩儿去了，想来墨兰指不定也是去了她哪个相识的小姐那里了。”
如兰听王若弗说完，虽然面上未曾多说什么，但却在心里有些猜想。
盛墨兰费了这么大功夫跟着她们进了英国公府，她可不相信只是为了露露脸，给张桂芬及笄送贺礼的。墨兰一心想将她和明兰压在下头，如兰自然是知道的，在墨兰看来，她能想到的唯一的出头之法就是嫁进高门。这女席上见不到她的身影，如兰顿时有一种不祥的预感，难道她还有这么胆量和脸面跑到男席那边去吗？
很快，如兰的担忧就被张桂芬证实了，她看见张桂芬在无人注意的地方给她使了一个眼色，如兰猜测张桂芬大概有话跟她说，跟王若弗说了一声之后就跟张桂芬到了角落之中。
张桂芬的神色有些慌张，眼底还有几分可以看的出的担忧和愤懑。
“如兰，你知不知道你家那位四姐姐现在在干什么？她可真是有出息，若不是我身边的贴身侍婢莺儿看见了，我都不知道她打的这个主意。”
本来就隐约间有些猜测的如兰见张家姐姐这样的神情和语气就知道这件事恐怕不简单。
“好姐姐，你就别跟我兜圈子了，我那好姐姐她到底做什么了？莫不是做了什么伤风败俗的事儿了吧？”
“今日之宴，邕王世子也来了，邕王平日里与我们家并没有什么交集，今日让他儿子过来一趟原不过是碍于我父亲罢了。我平日里就听说邕王世子是个贪花好色的，府里纳了一房又一房的美貌妾室，他性格又是一贯的嚣张跋扈。不过母亲想着，今日在我家，他即便是看在我父亲的颜面，也断断不会平白生什么事端，但是方才我的及笄礼上并没有看见邕王世子。
母亲不放心就遣下人去找找，别是在我家出了什么意外，今日事忙，下人不够用，就让我身边的莺儿也去找找。谁知道莺儿在我家的后院花园中看见邕王世子跟你家那位四姐姐正在拉拉扯扯的，不成体统，实在是荒唐。
好在这会儿大家都在前面，没人到后院来，这要是旁人看见了，你们家姑娘的名声和颜面往哪儿放？”
邕王世子？如兰属实没有想到墨兰有这么大的野望，她这是全然不顾盛家的脸面了，一心只想嫁入高门了。
“好姐姐，这事儿我和我母亲的确是丝毫不知。不瞒你说，母亲原本也没准备带我这四姐姐一块儿来赴宴，是她自作主张，自己雇了一辆马车跟在我们后面，等我们下了马车之后自己跟过来的。这在你们家外头，母亲也不好多说什么，也就只有咽了这口气，我也没想到她能做出来这种事。”
张桂芬是将门之女，自幼熟读圣贤书，政治敏感度也强于旁人，她如今最担心的不是盛家女眷的名声，而是盛家主君盛纮的站队。
“我自然是相信你的人品的，只是我不得不提醒你一句，你也知道，当今圣上没有子嗣，朝廷之上邕王和兖王两位王爷最有可能被立储。邕王是长子，又子嗣众多，在朝廷中声名更盛，如今的邕王府可以说是烈火烹油，如今你家姑娘又和邕王走的这么近，一定会被归为邕王一党。
但是夺嫡之事何其凶险，如兰你不是养在深闺什么都不懂的女儿，自然不会不知道，一旦站错了队，后果如何，你也是知晓的。”
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