海州镇守府指挥楼里一片愁云，小会议室里在座的各位高官唉声叹气，消息已经通过直隶水师报到海军都督府了，还不知道上面会有什么均令会发下来，按照现在左都督的脾气，说不准又会有什么手令直接发过来，雷霆万钧肯定是少不了，说不定还有什么难听的话让人下不了台，姑且不管京师里的处分意见，海州分舰队的面子可是被拂的干干净净。
镇守府总兵郑国栋中将一拍桌子，恶狠狠的说道：“当务之急先搞明白这是哪个忘八蛋特喵的干的，海州这块已经有二十来年没有出这么大的事了。老子直觉就是北虏干的，现在不管用什么手段，先要找出证据。我们海州天天喊着直面北虏，枕戈待旦，首战用我，用我必胜，现在看来就特喵的是个天大的笑话”。
主管海州分舰队的熊治仁中将苦笑着说道：“现在有两个事要先定下来，一个是这巡逻舰还要不要派，我个人意见还是要派，不然大明传承数百年的海兵脸面可是就没有了，但怎么个派法还要和各位商量，第二个是怎么着也要找到淮河舰和大运河舰位置，两条舰上二百三十来号人总是要有个交代”。
随着各位大佬你一言我一语的讨论，几条基本对策也先定下来了，第一条就是巡逻舰还是要去，改为最新式的凤阳级和状况较好的烈阳级顶在前面，每次两艘，炮舰和雷击舰在后面堕着，每次四艘，鱼雷艇充任通报舰来回联络，天亮出发，天黑前返港，第二条就是派洪泽湖号充任搜寻舰，带打捞船、测量船等，还有搜罗所有海州地界上的潜水老手，不管花多长时间、花多大代价，务必找到沉没两舰位置，搜寻北虏偷袭证据，第三条就是……
这边还在讨论对策，镇守府院子外面传来一阵阵喧哗，还伴随着阵阵妇孺们的哭喊声。幕僚室的马赞划连门都没敲，直匆匆的推门进来，称院子门口有淮河、大运河两舰在海州的家属老人数百口，要求进来讨个说法。
郑国栋中将先是声色俱厉的训斥到，慌什么，天还没塌下来，海兵的传统就丢掉了，很是发了一通脾气，让挨训的马赞划出去以后，郑国栋中将叹了口气，双手揉了揉太阳穴，对着副总兵曹一江少将说道，安抚家属这事说不得就落在雪亭兄你头上了，镇守府驻守海州港二百余年，谁家没有个沾亲带故的亲戚在镇守府里面讨饭吃，海州军民早就是一体了，外面这些家属说是来讨说法，其实大家伙都有这个想法，雪亭兄务必要安慰好，不然这军心士气可就不好说了。
曹副总兵无奈，带着人事处、后勤处的相关人等，到了大院门口，就见或站或跪，怕不下有五六百人围在门口，边上围观的闲人就更多了，估计家属们还怀着一丝侥幸心理，没人披麻戴孝，只是放声哀哭，求镇守府的大老爷们给个家人是死是活的明确说法。
打头的几个老人，也都是海州当地附近有名望的士绅，一见将军服饰的上官出来，纷纷上前鞠躬作揖，求个说法。
曹副总兵面色严肃，先是缓声安慰几位老人，然后纵身跳到卫兵抬来的桌子上，先是给围在边上的众人鞠躬道歉，海州镇守府没照顾好在场各位的家人，而后又咬牙切齿的说一定要查个水落石出，不管什么情况，一定要给在场各位一个交代，如果查清楚是北虏干的，说不得海州上下就是拼了命也要灭掉北虏水师。
其时大明海兵威望仍在，海州军民一体二百年，现场倒是没有人闹事，曹副总兵先是把仇恨拉到北虏身上，然后又宣布来的家属全数住到海兵招待所，吃喝免费，专人陪护，号称一家一陪伴，一天不查明，一天海州镇守府供着。
在海州镇守府的连打带拉、好说歹说下，总算把沉没两舰的家属们情绪暂时平息下来。
到了晚上，海军都督府的加急电报来了，将此事定性为“黄海事件”，先期处分意见就三条：第一条海州镇守府并分舰队提升为一级战备，加强对北虏海上一线监视，派舰前往事发海域维护现场，相关人员先行留职配合处理此事，待事了之后再行处置；第二条海军都督府都督同知李定国中将牵头，成立联合前指，择日前往海州处置此事；第三条就是直隶水师松江分舰队徐州号、扬州号两艘铁甲舰并重阳、旌阳两艘二级巡洋舰，以及大汉号救难船，即日北上，强化海州一线战备，威慑北虏水师。
徐州战队来的很快，接到电报第二日傍晚，已经驶抵海州港，偌大的两艘铁甲舰，威风凛凛，鹤立鸡群般的停泊在海州港内，在海州岸上远远就能看到。徐州诸舰的到来，也很是安定了海州方面人心。
松江分舰队支援带队的是原徐州号铁甲舰舰长郑武雄，现在已升任松江分舰队副总兵，准将军衔，与熊治仁中将甫一见面，就谢绝了晚上的宴请，一个劲要求提供海图、加煤加水，准备菜蔬，检修机器，号称是前一日接到命令就开拔，煤水什么都没准备，准备检修完就出海北上。很显然，郑武雄准将也不想趟海州分舰队的浑水，优先办好海军都督府交代的差事就算完事。
当然也存了一点小心思，海州分舰队求人，怎么也要拿点好处出来，海州镇守府无奈，自掏腰包，捏着鼻子准备相关事项，还额外送了点战备补贴。
在徐州战队出发前一天，李定国中将乘坐火车，带着二十余人的指挥组到了海州镇守府，连夜召集各方与会，会议内容不得而知，就是散会之后，与会众人皆面色铁青，不发一言。
半夜时，李定国在招待所里起夜，听到隔壁低低的哭声，知是淮河、大运河两舰军官家属，不禁默然而叹，站在庭院里，仰首望天，久久不能回房。
……
旅顺港，北清水师第三镇值事房里一片喜气洋洋的景象，各位长官均是红顶大帽，一身朝服，胸前的补子虎豹熊遍地走，谁要还是个犀牛补子，都不好意思上前给各位上官打招呼。
第三镇统制官恒龄笑眯眯的看着房内的诸位，用力咳嗽了几声，等房里诸人都静了下来。恒龄开口说道：“忠勇战队这回差事办的漂亮，皇上听了也是高兴。这不是防着泄密，才派中使专程坐火轮到旅顺来宣旨，顺带着还把你们补子都带过来了”，众人听了都是大笑。
恒龄接着说道：“你们这些兔崽子们，也不要太过得意，后面好好干，本官必然给各位请旨，封妻荫子指日可待”。
众人顿时起身，齐声说道：“敢不为统制效死”。
恒龄摆了摆手，说道：“下面准备开始第二阶段任务，方大人你来说吧”。
方祖叶听令站起来，背着手，也不看文书，拿着教鞭，对着海图侃侃而谈，这第二阶段是与伪明水师发生小规模冲突，示敌以弱，吸引伪明水师大部兵力，而后由日本国在釜山登陆，待伪明水师主力回撤时，与日本舰队联合，南北夹击，消灭伪明水师主力。此次突袭海州分舰队海上舰只，证明了恭亲王所提的轻快战船之策，所以后面第三镇陆续服役的新舰，要和忠勇战队一起机动到朝鲜大同江一带待机，至于旅顺本地防务，就交给第一、二镇了。
原来去年底时候，朝廷里由恭亲王奕欣牵头，派幕僚李经全与日本国驻北清的秘密特使大鸟圭介私下会面，提及南北朝鲜之事，大鸟圭介不敢专断，专门回国请示，日本内阁首相大臣伊藤博文正苦于无机会介入东亚之事，听闻此事后，亲率递信大臣黑田青隆、海军大臣西乡从道、陆军大臣大山严农、内务大臣井上馨、外务大臣陆奥宗光、商务大臣夏本武杨、大藏大臣渡边国武，一同觐见天皇，场面甚是浩大。
听了一通含糊不清的鹤音后，众位大臣连声称是，奉旨而归。
等觐见完毕后，西乡从道在海军部里召集众多将领，宣读天皇鹤音：诸位大臣，宜体朕意，关于朝鲜及明国之事，应求帝国臣民之安宁，享万邦共荣之乐，不违反国际公法，各本权能，尽一切之手段，必期万无遗漏，永保万世太平。
听完还是一头雾水的第一游击舰队司令坪井航三少将，实在忍不住，扯着西乡从道就问：“天皇陛下这算是答应开战了吗”？
西乡从道含笑反问道：“你说呢”？
看在场诸将均是茫然不知所措，西乡从道叹口气说道：“各位傻瓜，关于对朝对明之事，陛下已经托付给伊藤首相大人了，否则怎么会召集诸君开会”。
再往后，就是北清特使李经全、副使汪鸣藻，全权负责此事，两人因着防止电报泄密，所有事项均是乘船往来日本商定，最后因着朝鲜划分问题，很是扯皮不少，花了很长时间最后敲定，以汉江为界，双方各尽所能，多取多得，至于朝鲜李氏王室存亡问题，则被清日双方刻意遗忘。
一直到年前，双方才签订了协议。
紧接着，北清就动手制造了“黄海事件”。
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