朱由哲站在阶上，看着下面背负荆条，赤裸上身，跪在地上一言不发的高杰，良久不语。
通过李化熙，这一路的情况，朱由哲大致已经清楚，对真定和固关的失陷情况也有了深入的了解。
固关失陷在于高起潜飞扬跋扈，贪婪成性。而真定失陷，在于兵无战心，对大明完全丧失信心。
保定巡抚徐标算个能臣，十分重视井陉和固关的防务，在王永吉到达之前，他便亲自率部前去真定。
但随着太原失陷，而刘芳亮连破广平、邢台，各处兵将都萌起了投降之意。
只是王永吉率部及时到达，以及阎应元也从保定率援兵赶至，才勉强将这团邪火压下。
但王永吉与刘芳亮激战良久，始终无法完全取胜。
而固关失陷，更是让那些官将完全绝望。唯恐其他官员捷足先登，而自己沦为刀下亡魂。
真定知府邱茂华派人前去固关，暗中与刘宗敏联系，想要献出保定城，并主动把自己的亲属送去了刘宗敏那里。
此事被徐标得知，立即下令将邱茂华逮捕下狱，并立即派人通知王永吉率部撤回真定。
可能是考虑到邱茂华在真定为官多年，根基颇深，徐标没有立即杀了他，也因此留下了隐患。
副将谢嘉福趁徐标登城布置防务时，出其不意，直接将徐标劫持到了城外，并杀了他。
接着谢嘉福又率部打开牢狱，释放了邱茂华。
而邱茂华以真定知府的名义，向所属州县发出通知，归附闯军。
各州县官吏得令之后，接着便完全放弃了防守，喜迎各路闯军入城，一丝抵抗都没做。
要不是王永吉提前得到消息，撤退的及时。而刘宗敏对真定府的归附有所迟疑，没有及时派出大军。
数万官军的后路就要被完全截断，有全军覆没之虞。
但即使如此，还是被刘芳亮和刘宗敏紧急追赶，两相夹击，大败官军。
等王永吉退到庆都时，只剩万余士卒。
而大部分官军在被击溃后，根本就没想抵抗。要么放下武器等待被俘，要么四散而逃。
因而，直到数日之后，仍有逃走的士卒返回。
军心如此，败溃自然难以阻挡。
能将大军带回，王永吉实属不易。
而在这个过程中，高杰一直负责垫后，功劳显着。再加上之前是他一路抵抗刘芳亮，直至王永吉率部到达，亦有大功。
对于高杰这样一个人，朱由哲是又爱又恨。
爱的是他高杰能征善战，是不可多得的猛将。
恨的是他恣意妄为，谁的令都不听，无论是李化熙，还是王永吉。而且，他是一路杀着百姓，抢着府库退到保定的。
要是自己早穿越几年，面对高杰这样的，直接杀了了事。
但现在是明末。
曹文昭、卢象升、孙传庭这些猛将已全部身死，连曹变蛟这样小一辈的良将也损失殆尽。
在这个时候，高杰这样的，也成了凤毛麟角的存在。
处置他吧！
他贼性不改，容易结怨。
不处置他吧！
他这样的人，怎么敢放心用？
王永吉看崇祯皇帝脸色难看，良久不语，上前一步轻声道：“陛下，闯贼就在保定城三十里外，用人之际，高将军他……”
朱由哲瞪了王永吉一眼。
王永吉顿时打了一个冷颤，连忙闭了嘴。
这个时候，王永吉真不敢多言。因为他之前的大败，崇祯皇帝还没有明确是否追罪。
王永吉本身就是一个滑头，一般情况下，他是不会替高杰求情的，甚至他也想弄死这个桀骜不驯的混球。
但是现在，高杰的几千人马还在城外，而闯贼就在几十里外，真不适合此时处置高杰。
朱由哲缓缓走下台阶，在高杰面前停下，没有说话，只是静静的看着他。过了半晌，才缓声道：“高杰，知道你错在何处吗？”
一骑飞驰出城。
邢夫人看到，连忙跑上去，“本深，怎么样？”
李本深翻身下马，擦了擦额头的汗珠，语气急切道：“舅母，我们跑吧！皇上不愿放过我们。”
邢夫人的俏脸顿时变了色，“你，你说什么？”
李成栋和胡茂祯也紧张的看着李本深。
李本深喘着粗气道：“舅母，你让舅舅负荆请罪，而皇上却拿那荆条抽舅舅。那狠劲，一鞭一鞭的，血肉横飞，就是要当场打死舅舅的样子。我们赶快走，再晚恐怕就来不及了。”
李成栋脸色难看，怒声道：“这狗皇帝，不是他让我们随意抢的吗？现在怎么还说话不算数了？”
胡茂祯叹息一声，“疯了，疯了，现在贼军就在眼前，皇上却想鞭杀大将，这是不给我们活路，也要亡大明啊！”
李本深点了点头，“舅母，我们得赶紧走。否则，朝廷的围剿大军就要来了。”
邢夫人没有说话，过了一会，她抬头看向李本深，“本深，我问你，你出城时，有人拦你吗？”
李本深愣了一下，随即摇头，“没有，一个拦截的人都没有，我还纳闷了。”
邢夫人顿时松了一口气，笑道：“没事了，彻底没事了。”
众人面露疑惑，不解的看着邢夫人。
“舅母，什么意思啊！”
邢夫人笑道：“若陛下真想处置杰哥，直接杀了就是，哪里用那么麻烦？他鞭打杰哥，是给群臣看的，也是为了给杰哥一个教训。若非如此，你怎么可能轻易出城？”
李本深回过味来，“好似真的是这样啊！干什么坏事都是秘密进行，不会像他那样大张旗鼓。”
邢夫人点了点头，沉声道：“这次应该是躲过去了。但今后，你们几个可不能再像以前那样随意抢劫和杀戮百姓了。我观陛下他如此鞭笞杰哥，未必没有些怒气在里面。”
李成栋和胡茂祯抱拳道：“是，夫人。”
李本深问道：“舅母，我们现在怎么办？”
邢夫人犹豫了一会，说道：“进城，立即进城。本深，带二十人随我们一起入城，士卒全部留在城外。”
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