顾明棠有差人在荣安堂那边盯着，一旦得知徐家祖孙已离开，她便立刻往荣安堂这边过来了。
瞧见孙女过来，顾老夫人说：“你来得正好。”
“祖母。”
“过来坐吧。”顾老夫人朝她招手。
顾明棠便坐了过去，挨在她老人家身边。
“是为着徐家之事来的吧？”看出她的心急，老人家便先问了。
“嗯！”顾明棠立刻点头，“徐家……不会是来提亲的吧？”她还在抱有一丝希望，祈祷着徐家祖孙是为别事而来，并非为了求娶。
但老夫人接下来的话，显然是令她失望了。
老夫人说：“一家有女百家求，我们顾家的女儿名扬四方，所以，那些公子哥儿们都闻着香气便过来。不得不说，这云四郎和徐三郎当真都是慧眼，知道我们顾家的这个是个宝贝，故而登门求娶。不错，徐老夫人今日带着孙儿登门，就是正式开口提亲的。”
顾明棠虽还没决定要嫁云沛，但毕竟两个人在相处着，所以这种时候，必然是把云沛给搬了出来。
“可孙女近来同云家走得近，哪有同时和两家交往的，传出去于名声也不好。”
顾老夫人轻叹一声，也似有些无奈：“我和他们家说了，但他们家的意思是，只还是议亲、相看阶段，亲事又还没定下来，不妨碍他们也来争取。除非……”老人家停顿住，转眼朝孙女看来，一脸的意味深长。
顾明棠看懂了祖母的意思，她知道，祖母是说除非她和云沛定亲了，这样才好名正言顺的堵徐家的口。
但顾明棠却还没下定决心，婚姻大事，她不想轻易就这样把自己交代了出去。
她还没弄明白云沛上一世大龄不娶的原因。也是怕他心里也藏着个人。
所以，顾明棠此刻退却了，只道：“婚姻大事，事关孙女一辈子的幸福，孙女不想就这样草率着就把自己交代了出去。其实……孙女这段日子心里也颇惶恐，倒不是自卑，只是觉得，凭顾家如今的家世，凭孙女的才名，不足以令这二位公子同时登门提亲。”
“事出反常必有妖！所以孙女必须谨慎再谨慎。否则一个不小心，很可能就跌入到万丈深渊中。”到时候，再想从泥潭中挣扎出来，就很难了。
看着孙女小心翼翼为自己筹谋的样子，顾老夫人心里也挺不是滋味儿的。
若顾家还是当年的盛况，若她爹爹有出息些，若她能有个已经成年了的兄长帮衬……其实她也不必如此。
话说到头来，还是她的爹爹不争气。所以，才即便有这样的杰出俊才登门提亲，她也不敢自信着欣然接受。
因为万一看走了眼睛，娘家无人为她撑腰，婚后日子再难，也只能她自己咬牙坚持过。
但凡事也不能太过自怨自艾了，老夫人不免也劝：“你这丫头如今越发老沉起来，似是从今年春时起，就忽然间长大了。”对，就是从那时候开始的。
她记得，当时她是被大丫头害得落了水。当时还是早春，她生了场病，病好了之后就成熟起来了。
或许，是那时候她看出了大姑娘的心计，看出了邵姨娘几个的野心和毒辣，所以，便有些受了打击，不再信任任何人。
“有防人之心是好事，但有时候凡事也得往好了去想。比如说，如今易哥儿总算是顺利回到家了，他也没有长歪，假以时日，必成大才。不论怎样，往后你总是有兄弟可靠之人。日子再难，也不会难到哪儿去。”
顾明棠知道可能自己的多虑、悲观，有些吓到了祖母。未免祖母继续担心自己，所以顾明棠立刻在她老人家面前绽放出灿烂的笑容来。
“我知道啦祖母！”顾明棠挽着她老人家胳膊，“我会开开心心着过好每一天的。”
顾老夫人摸着她脑袋：“你这个年纪的孩子，又是生在我们这样的人家，原是不该有这些烦恼的。”
.
这日，顾明棠同时收到了云、徐两家送来的请帖。
下帖之人，分别是云沛和徐霁。
云沛邀她去城外登高望远，徐霁则邀她去观看一场马球赛，都是在一天。
据徐霁帖上所言，这场马球赛是皇室公主凤平长公主举办的，这样的球赛十分有名气，到时候去的名门之后应该有很多。
顾明棠记得，前世时，当年她同徐霁初初完婚不久，徐霁还未走马上任去，仍留京都时，她有跟着徐霁受邀去玩过一次。
凤平长公主是当今圣上的亲妹妹，也是各地诸藩王亲姑姑。她只热衷于举办这些时兴的活动，然后笼着各家公子小姐们一起去玩儿，从不涉党争。
所以，哪怕是后来肃王父子得承大统，凤平长公主成了大长公主，她老人家也仍受帝君尊重，待遇不减从前半分。
前世的时候，顾明棠有遥遥见过她老人家一回。远远望着，便端庄华贵，便是上了年纪，也雍容端庄，卓尔不群。
顾明棠会投壶，自然也会骑马打马球。这些，都是当年寄居在外祖家时，小舅舅亲自传授与她的。
所以回到了侯府后，她凡事都要循规蹈矩，倒是久不曾那般恣意潇洒酣畅淋漓过了。
如今得这样的机会，顾明棠自然是想去耍玩一番的。
只是……
虽有遗憾，但顾明棠想也没多想，直接就择了云沛的邀请，拒绝了徐霁。
既拒绝了，顾明棠便差人去把徐家的帖子送还回去。以示礼貌，自然也给了退还的理由。顾明棠自然是据实相告，告诉了他自己去不得的真正原因。
而同时，也回了云家那边的帖子，顾明棠差人去告诉了云沛，表示自己可以赴约。
如今正是秋高气爽的好时节，京中不少勋贵人家的公子小姐，也都愿意出城来透透气散散心。所以，这样的日子，出门来登高望远的也很多。
而不管是打马球，还是登高，都是体力活儿。所以，今日出门来，顾明棠特意选了身偏利落些的衣裙。
云沛的马车就在城门外等着，顾明棠是按着约好的时间来的，可到了后，仍见云沛已经等在那儿了。
顾明棠忙下车过去，施了礼道：“云公子久等了。”
云沛则抱手还礼：“也才过来不久，并未久等。”又极礼貌的伸手示意顾明棠登车，“小姐请上车。”
顾明棠提着裙子，莞尔一笑，正在丫鬟的搀扶下准备重新登回车上时。突然的，一阵“得得得”的马蹄声，重重响起在了耳畔。
因为动静过大，所以，难免的，也吸引了即将登车而上的顾明棠的注意。
转身看去，就见几个年轻郎君正高坐大马之上。人人劲装着身，驾马疾驰的样子英姿飒爽，一阵劲风似的，从耳边呼啸而过。
顾明棠清楚的看到，其中有徐霁在。
而且，她还看到了，徐霁从她身旁擦肩而过时，有朝她淡淡投过来一个目光。
那眼神，并不太友好。
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