潼关仿佛进入了江南的梅雨季。
细雨，淅淅沥沥下个没完，南水关外的凤凰山泛起一层毛茸茸的云雾，久久没有消散。
山连山峰连峰，谷深崖绝山高路狭。
潼关局势，便如这朦胧雨雾，让人捉摸不透。
五月十五日这天，孙世瑞以督师的名义借口商议剿贼事宜，在行署衙门设宴，他提前埋伏好了人马，只等贺人龙周国卿董学礼等人入瓮。
然而贺人龙提前得知消息，表示自己旧疾复发，无法赴宴。
孙世瑞派去送信的家丁被割掉一只耳朵打断一条腿，扔在迎恩门。
次日，张二虎带人袭击贺人龙落单的家丁，杀死一人。
双方就这样你来我往，在潼关城内相互仇杀。
唐恩城找来一群腌臜乞丐，塞了银子。乞丐们操着大小竹板，在大街小巷敲敲打打，唱起带有秦腔的莲花落。
不同于寻常讨钱撒泼，这曲莲花落音属宫而杂商，如神虎之啸风，雄而且壮：
潼关来个贺人龙，远看是虎近看虫
杀良冒功高利贷，屠城灭村他最坏
积的黄金拄北斗，抢的婆姨满屋走
莲花落，莲花落
老汉老汉泪汪汪
手托孙女好悲伤
两个孩子都没有娘
一个还要娘教养
一个年幼不离娘
去年村子来了贺阎王
娘死村头没处葬
怎能不叫人泪断肠
庙堂上空坐岳王像
枉叫人磕头又烧香
谁人能治贺阎王
贺阎王，贺阎王。
狼心狗肺坏心肠
吃了人肉还熬汤
河南陕西都一样
走到处乡党都遭灾秧
莲花落，莲花落
督师要杀贺阎王
谁人不想杀阎王
喝兵血扣兵饷
别人三两他半两
杀了总督傅与汪
武库刀枪送你手
手握刀枪砍他头
千户发誓除暴祭乡党
乞丐花子们走街串巷唱了好几天，直到传入贺人龙耳中，贺疯子勃然大怒，让家丁抓了十几个乞丐，装进麻袋打断了腿，扔到禁沟喂狼。
自此，没人再敢在潼关唱莲花落。
不过，贺人龙杀良冒功克扣兵饷喝兵血的事情开始传遍全城。
陆续有贺家军士兵逃离营伍，加入孙世瑞麾下，周国卿带人来索要，双方又爆发了几场小规模冲突。
五月三十日，京师北直的疙瘩病经由商旅传至陕西，很快有人被鼠疫击中，全身忽冷忽热，七窍流血死去。
两边军营都有兵士感染鼠疫，人心惶惶，于是最后的大火并再次被意外耽搁。
为防止疫情蔓延，孙世瑞暂缓新兵训练，派张二虎在潼关城中搜寻名医吴又可。
这位传说中的神医，可能阻止鼠疫在军中蔓延。
六月初一日，在防卫严密的督师行署，孙千户见到了吴又可。
吴医士的脸和本地百姓一样，肤色黝黑，眼眶凹陷，颧骨突出，充满浓厚的黄土高坡气息。
吴又可被家丁推搡着进入行署衙门，温顺的像头老黄牛，完全没有名医惯有的桀骜不驯。
“小，小人只是个游医，偶然路过贵地，不知如何得罪了孙···孙千户？”
孙世瑞从围炉上取下串烤肉，递给吴又可，对方犹豫了一下，忐忑不安接过。
“吴先生不必害怕，近来四时不正，气候反常，六月间阴雨不断，天气格外冷。本官麾下有些兵士生病了，想请吴先生施以妙手，救治他们。”
吴又可小心翼翼放下羊肉串，拱手行礼：
“在下医术浅薄，恐误了军国大事，不敢担此重任·····”
雨滴顺着屋檐落在院落青石板上，发出沉闷滴答声。
天空灰沉，行署衙门密密麻麻站着卫兵。孙世瑞骑乘的战马拴在石狮子上，踩着积水，打着响鼻，不时发出一阵悲鸣。
孙世瑞抽出根羊肉串，就着壶中浑浊的酒水，一阵狼吞虎咽吞了下去。
吃完羊肉串，他回头望了眼院门口靠着的蓑衣。
“国之将亡，必有妖孽。如今潼关兵凶战危，眼下又遭了瘟疫，本官与几万军士的性命，只在旦夕之间，只在先生一念之间。先生，真要见死不救么？”
孙世瑞将匕首从钲带上取下，动作娴熟的在羊羔身上切下几块肉穿在签子上，放在围炉上烘烤。
羊肉发出滋滋声，诱人的肉香弥漫整个房间。
吴又可局促的端起茶杯，放到嘴边。
“非是小人见死不救，药材匮乏，人手不够，实在是力不从心····”
孙世瑞一边舔舐刀口的羊肉残渣，一边注视着吴又可闪烁的眼睛。
“吴先生是从太仓来投亲的吧？”
“是。”
“你师傅，师傅的女儿都在潼关？”
“····是。”
一阵脚步打断两人对话，张二虎从外面闯进来，身上蓑衣淅淅沥沥往下滴水。
他从怀中取出块布条，放在围炉旁，布条血淋淋的染成暗黑色。
孙世瑞熟视无睹，挥手让家丁退下。
张二虎俯视吴又可，一言不发走了出去。
“近日，潼关混进来不少流贼细作。”
孙世瑞说着，用匕首挑开布条。
一只苍白的人手，赫然出现在吴又可面前。
“潼关不太平，不少百姓被流贼残害，这只手，就是流贼细作的，被刚才那位壮士砍下····”
吴又可打了个哆嗦，脸色变得像那只手一样惨白。
“如果，吴先生可以协助本官，本官便可保证你师傅和那个女人，性命无虞，不受流贼残害，而且，以后还可推荐吴先生去京师，去太医院做个御医。”
吴又可咬紧嘴唇，鼓足勇气望向眼前这个杀人不眨眼的武夫：
“孙千户，小人先前就是从太医院出来的。”
崇祯十二年，御医吴又可受人排挤，一怒之下，离开太医院，离开京师，回到故乡太仓。
“是吗？”孙世瑞有些意外，
“本官说的是新朝的京师，新朝的太医院。”
吴又可：·····
~~~~~~
公开叛乱是一回事，行刺是另一回事。
贺人龙不止是贺家军的头目，他的另一重身份是天启年间的武状元。
虽然明末武状元的成色就像今年潼关的夏季一样，很不真实。
可是，作为从副将游击一步步提拔上来的总兵，贺人龙在骨子里还保留着对文官的敬重，确切说是畏惧。
他心中清楚，如果不是孙世瑞半路杀出，自己这颗人头早在两个多月前，就被孙督师装在木匣子里，送往京师验功了。
对文官的畏惧，随着形势的变化，渐渐变得可有可无。
直到不久前贺人龙执意面见孙传庭被拒，贺总兵对孙督师的最后一点畏惧，也荡然无存。
当孙世瑞威逼利诱吴又可协助防疫时，贺人龙下定决心，要下手了。
不过贺人龙暂时没有想要当众杀掉三边总督。
孙传庭在陕西颇有人望，孙世瑞更不用说，众目睽睽之下，诛杀孙氏父子，只会贻人口实，而且还会造成榆林兵大乱。
思来想去，行刺是代价最小的解决办法。
孙世瑞每天忙着在迎恩门操练新兵，护卫督师行署的只有几十个卫兵，防备相对空虚。只要布局周密，一举杀了孙传庭，孙世瑞便是无根之木无源之水，蹦跶不了多久的。
若非贺家军，他孙传庭能活到现在？这会儿早死在河南了！贺人龙帮孙世瑞清屯，帮他收银子，他们父子俩现在却想算计贺总兵！真以为贺人龙是傻子！
董学礼负责此次刺杀。
正式动手前，贺人龙叫住这位忠心耿耿的部将，喋喋不休：
“不要让人以为，拿了老子的银子，耍了老子，还能活着离开陕西。”
“让他们死在行署衙门，然后一把火烧干净，我已让人写好奏疏，孙世瑞勾结流贼，被督师发现，畏罪自焚，顺带烧死了他爹。”
“至于高杰那个叛徒，我已派周国卿去对付他了，孙世瑞和高杰这两个狗贼，黄泉路上，正好结伴同行。”
董学礼连连点头。
“总兵爷，咱们眼线说今晚孙世瑞回军营，今晚就动手。”
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