芒城一战，叶瑾回去，自认为失算，他内心积郁，夜入难眠，对云镜真是恨不得食其血肉，又十分忌惮北岸王师大军，苦无良策。
某日，被叶瑾安排在段铮身边的密探回来禀报，说已经查清段铮私藏粮草的具体位置，在石宁渡西北边的樟卜县城里。
据说，樟卜县辖区内有一草药村，村中有许多药农采来的珍奇药材。而云镜每隔三五日，都会派人前往草药村购买草药，偶尔云镜还会亲自前往。
叶瑾随即召集几员亲信大将，商议对策，说再过两日，江面将起大雾，可派大军悄悄靠近北岸，登岸作战。在交战之时，趁乱派一支部队秘密脱离大军，潜往樟卜县，可利用樟卜城防副营官邓志这个人，因他与段铮是同乡关系，共谋私藏那三万石粮草，算是自己人，骗其打开城门，暗中夺取樟卜城的控制权。
而云镜前往草药村，随行护卫绝对不过百人，且必将途经樟卜城，可于樟卜城城门口，设下埋伏，将其杀死。
若云镜一死，北岸王师三军必乱。
叶瑾帐前左右，对此等深入腹地，擒贼擒王之计，都略显期待激动。
然而，诸将疑问，为何不让段铮亲自参与计划？
叶瑾有言：“芒城一战，我怀疑过他，定心中不满，此时求他，必涨其心性傲气，恐日后难以约束。”
此等险中求胜之计，叶瑾深思，决定让行事稳重的叶广领军，从三军中挑选了五千精锐交于其手，并给了他三个锦囊，叮嘱道：
“若遇事不决，不可慌乱，依次拆开，谨慎行事。”
……
当值夏季，云瑞的病，看起来也并非那般不堪，可无论岁月里的冷暖如何，小镜对公子的病，都不肯懈怠。
本不愿奔波，可芒城一战后，小镜觉得别院大门口的血腥味，怎么洗都有一个难闻的味儿，便又换了地方，将云瑞公子搬到了芒城北门外的灵泉山庄。
这里，很安静，有景秀的山水。
灵泉山庄的庄主杨猛是个没有名气的江湖人，算是一个做着不法生意的半吊子江湖大哥。他卑微到连见小镜面的机会都没有，与他交涉的许蒙都足以藐视他。当然，小镜看重的是灵泉山庄的地理位置，并不在意被人说她霸占百姓居所的强盗行径。何况，小镜支付了居住费用。
至于打仗的事，经过这段时间的相处，莫老先生已经通过了小镜的考验，是个实至名归的战略战术家。三军权力交于莫老先生，可保北岸无虞。
况且，经朝廷传旨，各路武装兵力汇聚而来，又有秦相国后勤鼎力相助，如今三军兵力正盛，足以威慑晋林军。
相反，芒城一战，叶瑾被人背后指点，说成谨小胆怯，错失天赐良机，实在有负南靖第一军师之名。
如此情况下，叶瑾竟在毫无战略部署，且无战斗方向的情况下，指挥数万大军渡江求战，攻打石宁渡。
石宁渡守军迫于敌军数量，在保存兵力的情况下，适当撤退。随后与援军一起，又将叶瑾大军打回南岸去了。
事后，大多人认为叶瑾只怕是急眼了，这一来一回，劳民伤财，晋林军没有讨到半分好处。
小镜看了战报，不予理会。
不久，莫老先生来信，说叶瑾此番大动干戈，定有猫腻，但与段铮往来密信，却也不知叶瑾葫芦里卖的什么药？
近来，天气甚好，小镜整理药格，几味药材，需要保持干燥，逐一晾晒，细心之下，发现药材中混杂其他植物根须。
此事也怪不得派去的购买者，凭他们眼力，如何能分辨清楚。
“我要去樟卜县三五日，你留下照顾好公子！”
许蒙请求随行同往。
“与灵泉山庄往来的都是江湖下九流货色，你若不在，我如何能放心公子。”
小镜便只带了六名护卫前往。
不日，便抵达樟卜城下，从东门而入，因随行人数不多，未引起樟卜城内各部官员注意，倒也清静，正准备往北门出城。
刚到城北，途经一段闹市街巷，正遇两街头小厮斗殴，其中一人竟扑向小镜这边，被左右侍卫拔刀下后，暗中透露北门有危险。
小镜何等聪明，知定有眼线尾随在附近，便趁乱市环境，乔装躲开眼线，于一暗巷中与那小厮详细对话。才得知这小厮是邓志亲信，他说眼下樟卜城高层官员几乎全部被晋林军大将叶广控制，各大城门守卫也全部换成了晋林军。
小厮又告知道：“当初说好，任何计划，段将军来信通知，可至今邓大人也未曾收到消息。叶广突然到来，实在令人起疑。今日，主司大人入城，叶广突然调动三百刀斧手前往北门埋伏，邓大人猜测，定是要对主司大人不利，所以特派小的前来暗中禀报主司大人。”
左右护卫闻言，脸色都略显凝重，若真是如此，出城不得，待在城中也难逃晋林军搜捕。
小镜沉思之后，做出决定，吩咐那小厮，道：
“你回去传出消息，让叶广知道我已经察觉北门有埋伏。叶广必然会第一时间封锁各大城门，准备在城中抓捕我。北门之外，山岳连绵，道路不通，叶广定以为我绝不会从北门突围，防守相对薄弱。今夜，你通知邓志，暗中让北门起火，我自会趁乱出城。”
当夜，樟卜城宵禁，守卫警戒，子时过后，北门突然失火，城墙下的木械器皿燃起大火，现场一时混乱不堪。而邓志安排的一群死士，趁机将城门打开。
接着，一匹骏马掠过火海，出了城门，往城外夜幕里疾驰而去，也不知马背上那黑影，究竟何人……？
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