一个村民指着王惠贞对汤班长说：“她叫王惠贞，是个斋姑娘，你叫斋姑娘时，是不能叫‘大嫂’、‘大妈’、‘奶奶’，这些的，只能叫‘大妹’、‘大姐’或者‘大娘’。”
“为什么？”汤班长不解地问。
那村民说：“因为斋姑娘是信奉佛祖的，一辈子不结婚的不生孩子的，不能象叫结过婚的女人一样叫她们，那样叫她们，她们会不高兴的，她们每月初一十五还要吃素。”
“一辈子不结婚？”汤班长惊讶异常，想了想又说：“入乡随俗吧，那——那我怎么知道谁是斋姑娘，谁不是呢？你们告诉我，免得又叫错。”
另一个个村民指着王惠贞首巾说：“你看她们戴的这种首巾跟其他女人不一样，再问她们的名字，每个斋姑娘名字的最后一个字都是‘贞’，比如王惠贞、林芳贞、张素贞、李玉贞这些，她叫王惠贞，这个学堂就是她出钱修的呢。”
“哦——”汤班长惊讶地看着王惠贞：“你是斋姑娘？这个学堂是你捐资修建的？”
王惠贞这才把头稍稍抬起一些，微侧身子微侧着头回答：“是的。”
“嗯——”汤班长嘴里小声哼着，表情复杂地歪着头把王惠贞从头到脚打量了一番，接着问：“你有什么事吗？”
“我来缴枪。”王惠贞说着掀开篮子上的旧衣，把篮子递给汤班长。
汤班长有些惊异地打开红布检查了那把手枪，又把布袋里的的子弹倒出来数了数，然后开始登记，他写下王惠贞的名字，王惠贞看见他写的是“慧”，便说：“不是这个慧。”
“哦——”汤班长再次有些惊异地看着王惠贞：“你识字？把你的名字写给我看看。”他说着把手上的钢笔递给王惠贞，又把那本子翻过来，要她写在背面。
王惠贞接过笔，在纸上工工整整地写下了“王惠贞”三个字。
汤班长欣赏地看她一眼说：“不简单。”然后翻过本子接着登记，他问：“你这把手枪和子弹是从哪里来的？”
王惠贞：“我妹妹王云彩送给我防身用的。”她想好了，只能实话实说，如果撒谎，一来违背斋姑娘的做人规则，二来要是被盘查出来，可能要受到惩罚，说了实话，心中踏实。
汤班长再次抬头看着她：“你妹妹？她是干什么的？现在在哪儿？”
王惠贞：“她的丈夫是军队里的旅长，她——她不在了”
汤班长：“她丈夫是国民党的旅长吗？姓什么叫什么？她不在了是什么意思？”
王惠贞：“她丈夫叫林中飞，本来是国民党的旅长，听说去年冬天在昆明起义了，我妹妹是被国民党的人打死的。”
汤班长边记录边点头：“哦——明白了。”
“王大姐，谢谢你！”汤班长说着向王惠贞伸出手来要跟她握手。
王惠贞忙把手藏到背后，侧过身子低下了头，旁边有人忙向汤班长解释：“长官，斋姑娘是不能碰男人的，她不能跟你握手。”
“哦——明白了。”汤班长说尴尬地笑了笑，收回手，接着说：“谢谢你对新的人民政府的信任，我们收缴武器是为了保证老百姓的安全，接下来我们还会剿灭土匪和国民党残余势力，让老百姓安居乐业，有人民政府保护，你们不必再自己拥有武器。”
王惠贞：“谢谢长官，我可以走了吗？”
汤班长：“不要叫长官，这是对国民党军官的称呼，我们是人民的军队，是人民的子弟兵，你们以后叫我就叫汤班长，叫他们——”他指着其他士兵：“叫他们就叫——就叫解放军。”他说着把篮子还给王惠贞，看着说：“谢谢你了，王大姐。”
“不用谢！”王惠贞又红了脸，接过篮子，匆匆走了，她听见背后汤班长在问村民：“这个学堂真是她捐资修建的吗？”
有村民说：“真的，真是她出钱修的，她开过公司，钱多得很呢。”
王惠贞朝家里走着，不知为什么，她心里有有些慌张，有些不踏实，尤其是听了汤班长再次询问村民学堂是不是真是她捐资这事，她感觉汤班长已经特别注意到了她，这么多年来，她第一次有一种就象自己做了贼偷了东西怕被人捉住的感觉。
王惠贞刚到家院门时，云忠正要出去，一见王惠贞回来，他忙问：“大姐，交了？我正要去看你呢。”
王惠贞：“交了。”
云忠：“那些当兵的没有为难你吧？”
王惠贞：“没有，这些解放军跟原来的那些兵和警察确实不一样，人家说话都客客气气的，我交了枪，人家还说谢谢我呢，倒是我们不能——不能自己为难自己。”
“自己为难自己？大姐，你这话什么意思？”云忠不解地问
王惠贞神色严肃地说：“走，回屋去再说。”
把云忠叫自己到里，王惠贞说：“去年我叫你卖田，卖田的钱都是你们保管着，这钱还得拿一大半出来。”
“拿一大半？干什么？”云忠一下子站了起来，满脸的不愿意。
王惠贞：“拿出来为学堂再买些课桌椅，或者笔墨纸张这些，反正是学堂里用得着的东西。”
云忠：“大姐，那所学堂全都是我们家捐建的，现在学生娃都正式上学了，你怎么还要往里扔钱，这钱虽说是卖田的，可当初买田的钱也是我们辛辛苦苦挣来的，又不是偷来的抢来的。”
王惠贞：“我们有多少钱，乡亲们心里还是有个大估摸数的，既然做了好事，就做到底。”
“我要是不愿意呢？”云忠倔强地说。
王惠贞：“钱是身外之物，蚀财免灾，聚财招灾，这老话你没听说过吗？林芳贞有台收音机，她经常在听这天下发生的大事，我听她说北方去年前年已经提前在解放的地方在搞土地改革，要把富人的土地和财产分给穷人，我们这里也解放了，肯定会跟北方一样搞土改，与其等别人涌到家里来分，不如我们自己先拿出来做了善事，不然有什么后果谁也说不清楚。”
云忠：“大姐，你太胆小了，以往这种大事情我都听你的，这次我不能听你的，我就不拿出来，看能把我怎样？”
“你——？！”王惠贞也激动地一站了起来。
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