一炷香的时间，院门那出现几道身影，紧接着便是城墙般的侍卫。
那大官身形瘦削，官袍穿在他身上，颇有几分铮铮鹤骨的感觉。
线香灰落，路途有终，脚步声和交谈声缓缓靠近，乔小平垂头望着自己脚尖，手心里全是汗，眼前忽然出现一双鞋子，清冷的声音在上方响起，“是女学生吗？”
乔小平猛地抬头，眼前人面若冠玉，唇红齿白，倒有几分女相，气质清朗。
马夫子见乔小平被吓到了，一言不发，连忙上前一步，拱手道，“回大人，小平确是女子。”
“不愧是静思书院，果然海纳百川呀！”
“惭愧惭愧，怜悯赤子一片求学之心罢了。”
大官转过身来，看着乔小平，柔声道，“都念过什么书？”
乔小平咽了咽口水，恭敬行了个礼，道，“回大人，刚学完三字经。”
“噢，是吗？背一段来听听。”
一时之间，众人缄默，乔小平甚至能听到汗水落到地上的声音，她缓缓开口道，“赵中令，读鲁论。彼既仕，学且勤。披蒲编，削竹简。彼无书，且知勉。头悬梁，锥刺股。彼不教，自勤苦。如囊萤，如映雪。家虽贫，学不辍......”
娓娓道来，不怯不骄，小小年纪，不卑不亢。
娄骋见她衣衫平整，不似旁边几个皱皱巴巴，身上不见半点珠翠，手上套着个粗笨的木镯子，头发扎成两个辫子晃荡在胸前，眼神发亮，像泥潭里绽放出的一朵白莲。
静思书院是官学，便是富家子弟，也是排着队进，她穷苦出身却能进来，定然不凡。
“好，好，”娄骋连声道了几个好，“怎么不从头背？”
乔小平垂首道，“学生最喜欢这一段。”
娄骋点点头，挥了挥手，随从很快递过来一方砚台，道，“女子立世，本就不易，本官感念自身，将公主殿下赐的这方砚台赠于你，日后若是求学路上有什么困难，大可以拿着砚台来找，本官和公主都不吝援手。”
能去到京城找到她们，怎么也是中了秀才考举人的时候了。
众人吃惊不已，目光在娄大人和乔小平之间徘徊。
乔小平愣住，求助似的看向马夫子和山长，犹疑不定。
背段三字经就能得到娄大人的砚台？
最后还是叶子煜上前一步，接过那砚台塞到乔小平手里，道，“娄大人给你你就拿着，发什么呆？”
“哈哈，叶小将军果然真性情呀！”
“小将军就不必了，我可是来考科举的。”
娄骋拱手行礼道，“那在下就祝叶公子仕途坦荡了。”
“借你吉言。”
冰凉的砚台握在手里，乔小平堪堪回过神来，道，“谢大人厚爱。”
随后，一行人便往书院里面去了。
待他们离开后，直学便安排大家散了，各自回班。
马夫子带着四人回启慧堂，一路上，乔小平紧紧握着手中的砚台，直觉告诉她，当着众人的面收到这方砚台不是什么好事，但被惊喜砸中的不可思议仍环绕着她。
金广鹄小声道，“可以给我看看吗？我还没见过绿色的砚台呢！”
“好。”
乔小平小心张开手，砚台上被汗水浸湿的痕迹十分明显，她尴尬地笑了笑，用衣襟擦了擦才递过去。
金广鹄一把握住，丝毫不介意，刘于斐和冯少鸿叶凑过去细细观赏，砚台石质碧绿，纹理如丝，质地细腻，底部水波荡漾，荷叶荷花交相辉映，雕工精湛，栩栩如生，仿佛能感受到湖面上的阵阵微风。
刘于斐担心开口道，“那大人不是说这是公主赏的吗？怎么没有公主的印鉴什么的？万一有人冒充怎么办？”
因着刘于铭的作威作福，刘于斐在班上很少说话，努力降低自己的存在感，乔小平难得见他开口，接话道，“会不会需要火烧才能现形？”
爹爹的故事里常常有这样的桥段。
“也许吧！”
马夫子忙回头提醒道，“这可是公主赐的东西，千万别烧，好好保管。”
真担心她被人忽悠着烧了，若是印鉴显形了还好说，若是烧坏了，难免要落个藐视皇家的罪名。
“记住了，夫子。”
金广鹄也赶紧还给她，叮嘱道，“好好放起来，我细细看看，回去了说给小敏听，让她也高兴高兴，没准她提着精神过来看这砚台，吃药就不那么费劲了。”
“那这砚台也算是功德无量了。”
直到傍晚，那大官才走，据说，她下午面见了其他的女学生，又挑出两个学识丰厚的，赐了公主赏的笔墨。
乔小平听后长舒了一口气，只要别单她一个就行，不然也太招摇了，枪打出头鸟，可不是好事。
晚饭时，乔小平回到碧竹园，叶子煜和钟诩文也在，菜已经洗好了。
“乔大厨，等你许久了，快来吧！”叶子煜玩笑道。
乔小平摘下书袋，发现桌子上放着一只烤鸭，香气不停地往她五脏六腑钻，“这......”
钟诩文道，“庆祝你得了赏赐，我特地去买的。”
他在碧竹园白吃了好几顿，今日小平得了赏赐，这是他应该的。
乔小平喜笑颜开，谄媚道，“谢谢你，钟师兄，你真是大好人。”
叶子煜掏出折扇扑腾了两下，不满道，“我白日还帮你接下那砚台了呢，你怎么不谢我？”
乔小平扶额，白日里刚觉得这人挺靠谱的，现在又变回老样子了，“也谢谢你，你也是大好人。”
说罢，她麻溜地掏出火折子蹲到灶台前生火去了。
气得叶子煜冲着钟诩文埋怨道，“你瞧你瞧，她那个敷衍的样子，我之前还把那么宝贝手札给她看来着，她怎么不谢我？”
钟诩文：“......”
这是什么光彩的事情吗？
“也许是因为......”钟诩文一头黑线，道，“那不是你的手札吧......”
“有什么区别？她受益是实实在在的嘛...”
“......”
没一会儿，柳夫子也回来了，“嚯，这么热闹，你们俩把我的园子当饭馆了？”
“不敢不敢，这不是小平今日得了赏嘛，她家人又不在，我们就想着买点吃的给她庆祝一下，”叶子煜起身道。
“一会吃完饭你们俩洗碗，”柳竹音原也不是真的怪罪，她现在越来越喜欢热闹的氛围了，真是奇怪。
钟诩文大包大揽道，“包在我身上。”
菜也是他洗的，要不是叶子煜说他炒菜不好吃，小平回来看到的就是一桌热腾腾的饭菜。
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