那一夜的恶心丑陋，这么多年来，四爷从没有回头想过，他以为自己早忘了，可其实却历历在目，在宋氏疯了、二格格几乎也要疯了的时候。
在他怀抱着维珍、听着维珍柔声宽慰的时候。
愧疚、难受、懊悔，一时间说得清说不清的情绪交织在心头，折磨着他，让他喉头酸疼得无以复加，让他把维珍抱得更紧。
他分明才是罪魁祸首。
是他害了宋氏跟二格格，是他玷污了他的维珍。
维珍以为四爷是在担心二格格，忙伸手抱住他，不停宽慰道：“你别胡思乱想，让二格格先缓一缓，过几天兴许就缓过来了，我瞧着……二格格还挺喜欢跟月华玩的，到时候让月华去陪……”
别说了，别说了，求求你别说了……
四爷使劲儿摇着头，把维珍抱得更紧，整张脸都扎进维珍的颈窝。
脖颈处一片潮湿温热，维珍闭上了嘴，默默把四爷抱得更紧。
……
四爷一夜没睡好，不过第二天却还要早早入宫。
今儿是正月十六，康熙四十二年的开朝第一天，不止四爷要早早入宫，别的皇子也一样。
就比如三爷。
远远地瞧见三爷冲自己挥手，四爷默默叹了口气儿，然后上前，主动向三爷行礼问安：“三哥吉祥！”
“老四，三哥特意等你呢，”三爷笑得露出两排大白牙，不由分说上去就握住了四爷的手，“等下咱们哥儿俩一道去向皇阿玛请安？”
四爷强忍着甩开三爷的冲动，由着三爷握着自己的手，一边点头配合：“是，都听三哥的。”
都听三哥的？
啧，你小子从前可没有这么乖啊！
三爷心中腹诽着，一边又忍不住得意。
果然不论是谁都晓得家丑不可外扬的道理，如今他手里攥着老四府上的丑事，这不，老四一下子就懂了做弟弟的要尊敬兄长的道理。
哎！什么叫事儿教人，一教就会啊！
面对着总算变得乖巧有理的弟弟，三爷真是欣慰无比。
所以……
福晋脚崴得值！
田侧福晋的额头肿的包同样很值！
“走，三哥正好有事儿跟你商量。”
“三哥请。”
“那三哥就不跟你客气了。”
眼瞧着三爷四爷拉着手还有说有笑的，一众皇子面上不动声色，实则个个跟见了鬼似的。
毕竟自从跟三爷因为“节流”的事儿结下梁子后，兄弟两人不说是老死不相往来吧，平日里也是相看两生厌，所以冷不防瞧见兄弟两人携手并肩，自然让人大跌眼镜。
“今儿个太阳也没打西边出来啊。”九爷盯着三爷、四爷的背影小声嘀咕。
八爷的视线也追随着有说有笑的三爷四爷，眉头微蹙。
虽然万岁爷没有明着下令，可是索额图就是实打实地被圈禁，太子自从南巡回来之后，便就再没有出过毓庆宫。
说是在闭门养病，可到底是个什么情况，谁不在心里嘀咕？
但是有件事儿却是明摆着的，太子在南巡期间跟索额图定有密谋，万岁爷龙颜震怒是必然的，以至于到了圈禁索额图的地步，连索尔图膝下唯一儿子的性命也没有留。
这意味着什么？
这意味着万岁爷对太子的戒备、警惕还有不满已经不加掩饰了。
这个时候，试问哪个皇子心里不蠢蠢欲动？
别说皇子了，就连臣子也是个个忙得很，观望的、迟疑的、试探的、悄悄儿改换门庭的……
整个过年期间，八爷就没有闲过。
原来忙得还不止他一人，看来三哥跟四哥也忙得很。
所以……
三哥跟四哥这是走到一起、打算结盟了？
要真是那样的话……
那麻烦可就大了。
八爷的猜想，在三爷当朝提起要同四爷一道主持修畅春园附近的园子的时候，得到了印证。
“承蒙皇阿玛不弃，给了儿臣历练的机会，只是儿子常年以来一直专注修书，并没有主持这样体量工程的经验，倒是四弟这方面的经验十分丰富，儿臣很愿意向四弟学习，还请皇阿玛允准！”
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