宴席过后，沈光再次向沈空提出建议。
“父皇，此次梁楚之战，楚国损失惨重，大半疆土落到了梁国手中，虽然随着李孝被杀，大部分梁军撤回国内，楚国也收复了一些失地，但仍有二十几座城池在梁国手中，而现在，楚国举国能战之兵已不足两万。儿臣觉得这是天赐良机。”
沈空一脸期待：“皇儿的意思是，攻楚甚至灭楚？”
沈光却摇了摇头：“父皇不可，我们刚刚和梁国交恶，如果这个时候再攻楚，那就是逼梁楚联手抵抗我们，而一旦我们陷入南方的战争沼泽，北方的突勒也会趁机拿下攻打我乾国北部边境。到时候，我们就会腹背受敌，偷鸡不成蚀把米。”
沈空一脸疑惑：“那皇儿的意思是？”
沈光：“我们可以派出军队帮助楚国收复被梁国夺去的失地。这个时候，我想楚国女帝白凝嫣不会拒绝，否则最近的梁军如今离寿春依旧不足两百里，这是个巨大的威胁。”
沈空：“可这对我大乾而言，有何好处啊？”
沈光：“我们当然不是白帮他们收复失地了，我们可以提出事成之后，让楚国把整个楚国北方的十二座城池割让给我大乾。”
沈空都有点不知所措了：“十二座城池？光儿啊，你这是不是太狮子大开口了？白凝嫣能答应吗？”
沈光却是轻松的表示：“咱们漫天要价，他们当然也可以坐地还钱了。只要他们答应割让给我们的城池不少于四座，这笔买卖我们大乾就没亏。”
沈空：“言之有理，我这就派出使者前往楚国商议此事。”
楚国……
已经得知梁国退兵原因的白凝嫣感到一阵后怕。
一方面，如果不是那天李孝在何吉开城门前刚好被梁国皇帝扣押回去，那她大楚就真的亡了。
而另一方面，她感到自己和朱彪，似乎都被那位乾国的新太子给算计了。
这一场仗下来，她楚国彻底元气大伤，就算是楚国太祖重生也已经是回天乏术了。
而梁国呢？虽然这次他们得到了楚地的二十一座城池，但在梁楚战场和梁乾战场上损失人马加在一起近十万，还失去了本国第一名将李孝。
反而是看似只出动了五万余人的乾国，以仅仅损失两千多士兵的微小代价，就拿下了梁国两座城池，还解决了李孝这个心腹大患，成了这次梁楚之战的最大赢家。
白凝嫣心中喃喃自语：“听闻乾国太子今年才二十五岁，也就比自己大两岁，手段却比自己老辣那么多，好厉害，真的好厉害。”
这时，侍卫来报：“陛下，乾国使者求见。”
“宣他们进来。”
………
一名身材瘦削，长相平平的中年男子领着几名随从走进了楚国大殿。
乾国使者邓杰：“乾国特使邓杰，参见大楚女帝陛下。”
白凝嫣：“尊使免礼。不知贵国遣使来我楚国有何贵干呐？”
邓杰：“启禀陛下，我大乾皇帝陛下听闻楚国无故遭梁国侵略，颇感不平。我大乾与楚国世代交好，因而此次愿派遣军队帮助女帝陛下收回失地以示两国友好。”
邓杰这话，白凝嫣自然是不信的：“世代交好？我没记错的话，八年前我父皇在位的时候，你们乾国就进攻过我大楚吧？再说了，你们乾国会有那么好心，平白无故帮我收复失地？你说这话骗鬼呢？”
但白凝嫣表面上却是云淡风轻：“尊使，不知乾国陛下如此好意，我大楚应该如何回报啊？”
邓杰：“我大乾皇帝本不贪图回报，只是，如今楚国北方从汉县到邗沟的十二座城池乃是五千年前我乾国皇室先祖所有，等我国替楚国收回失地后，还望女帝陛下将这十二座城池物归原主。”
白凝嫣心里直发笑：“想趁火打劫就直说呗。你乾国立国不过三十余载，神特么五千年前我大楚北方十二城是你乾国先祖的，真就张口就来呗？这么扯淡的理由也亏你说的出口。”
但白凝嫣也不能直接拒绝，毕竟现在话语权在人家手上，于是她故作犹豫的表示：“这……就算是这样，可这北方十二城，已归入我大楚版图一百余年，城内的百姓早已认可了我大楚。这要是直接交付出去，恐怕激起民变，对贵国也不是什么好事啊！”
邓杰脸色一变：“这么说，女帝陛下是不打算接受我大乾皇帝的好意喽，既如此，那外臣只好如实禀报我大乾皇帝。”
白凝嫣自知现在还得依靠乾国收复失地。
如果乾国肯帮忙，那二十一座城池肯定能收复，用北方的十二座城换西边的二十一座城，乍一看好像是赚了。
但，问题是，那二十一座城池是落在了第二强的梁国手里，而且梁军破城以后烧杀抢掠，并不得民心。就算乾国不帮忙，楚国说不定在日后也有机会再收复一部分。
而一旦把北方的十二座城池割让给本就已经是三国中最强的乾国，那后果将不堪设想。
如果乾国得到了这十二座城池，那么不出三年，其国力足以碾压梁楚两国之和。
到时候，楚国面临的，将是一个根本不可能战胜的敌人。若是届时乾军南下，哪怕就算梁楚联手，也没有一战之力了。此乃杀一狼，养一虎耳。
白凝嫣强颜欢笑道：“尊使，一次性交付十二座城池，朕恐臣民不会答应。能否稍加让步啊？”
邓杰：“好吧，既然陛下也有难处，觉得十二座城池太多，外臣和我大乾皇上，也不是不讲理的人。那就……”
白凝嫣刚想松一口气，邓杰继续说道：“十一座吧。”
白凝嫣差点喷血：“你这减了一座，和没减有什么区别？”
白凝嫣只好继续说软话：“十一座，是否也太多了些，朕为了安我楚国天下万民之心，实在不能做这个主啊。不过朕为表示诚意，仍然愿意冒天下之大不韪，割让北方两座城池于贵国。”
邓杰解开了衣领上的扣子透了透气：“如果陛下的诚意只有两座城池，那恕在下无颜回去向我大乾皇帝复命，今后就留在楚国了。”
“啊？”白凝嫣都懵了。
“不是，兄弟你是使者诶，怎么还光天化日的耍起无赖来了？”
事已至此，白凝嫣只好再退一步：“那朕，再加两座城池，从汉县到泾口，这四座城池，都给你们。”
虽然四座城池，是来之前，沈空和沈光交代给邓杰的底线，但邓杰还是决定不吃这个保底分。毕竟能多捞一点是一点。
于是，他并不回话，反而一屁股坐在楚国大殿上东张西望。
看他这副样子，白凝嫣也是没辙了。
“最多再加一座雄郡，如果五座城池贵国陛下还不满意，朕也只能拒绝乾国陛下的好意了！”
邓杰这才慢悠悠的站起来，下跪感谢：“多谢女帝陛下的好意，外臣这就回去把这个喜讯告知我国陛下。”
邓杰离开后，白凝嫣气得对着空气蹬了一脚，并怒斥百官：“刚刚你们怎么都不说话，哑巴了？”
听着白凝嫣的斥责，百官心里那叫一个不服：“我们楚国现在这个情况，你心里没点数？举国之兵不足两万，敢和坐拥五十万大军的乾国龇牙吗？要不是有突勒牵制着乾国的大部分军队，他们早就趁此时机把残血的梁楚两国都吞了。”
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