走出茶室后，澹林站在原地愣了一会儿，回头瞧瞧关上的门，回忆好一会儿他才想起学堂的位置，循着记忆，他抬步走下台阶，刚想往学堂去，鬼使神差的，转头又向藏书阁的方向走去。
“嗯？”
与门口的人对上视线时，澹林的步子不由顿住，心情一时有些复杂。
他离开时，二长老也才三十四的样子，那时的他尚只有一二根白发，有时他们还会开玩笑说替他将白发拔下来，便没有白头发了。
“澹林？”
没料到二长老还记得自己，澹林恍惚一瞬，忙不迭点头：“哎，哎！是我、是我。”
他连道两个“是我”，生怕一不小心错过这叙旧机会。
“变化真大啊，你结业也有八九年了吧。”
二长老端详一番眼前人，仿佛从未见过眼前人。
“自结业那年至今，已有十年，如今，我也即将至而立之年，”澹林点点头，抬眼看见二长老鬓边的缕缕白发，喉中话语不由停了停，“您与大长老如今，也都不惑过半了吧，身子可还好？”
见二长老目光闪躲一瞬，澹林心头一紧，笑容也随之僵了僵。
“院内多数人都万事尚安，有几位先生因年事已高，已经离开白及院。”
听着二长老这么说，澹林愣怔许久，掩下心中的各种疑虑，点了点头：
“平安就好，大长老他现在是在学堂讲课吗？”
“嗯，他在学堂，清胤在三楼左手第三间。”二长老点了点头，抬手指向学堂的方向，“你去吧，记得小声些。”
“好，那我先过去，长老保重身体。”澹林说着躬身行礼，见二长老点头了才转身往学堂走去。
学堂规模较他那时并没有变化，只是陈设有所改变，跨过拱门，澹林一边往楼梯口走，一边端详着周围环境。
学堂前的两株银杏树伫立在阳光下，金黄的叶子慢慢飘落下来铺满台阶下的空地，踩在那一片片枯叶上，听着清脆的响声，澹林不禁有些恍神。
“... ...”
踏上台阶，沿着长廊走，每路过一间，澹林都下意识往里面看去，见到不少的熟悉面孔，他们的容貌与二长老一样苍老不少，也有几个陌生面孔。
碰到生面孔，他就加快些脚步，若是熟悉的先生，便点头打招呼，也有部分先生甚至会走出来与他聊上两句。
走到二楼左手第四间时，他也抬头往里看去，与怒气冲冲的三长老对上视线，他不禁错愕。
有多久没看见先生发火了？
当学子时，他最惧怕的便是先生与师父的怒火；当了朝官，惧怕的便是天子之怒。
但要说两者彼时最怕哪个？
似乎惧怕前者更多些。
“哎呦，澹林，还以为你要过几日才到呢。”
见着三长老出来，澹林连忙拱手行礼。
“接到副院大人的信我便御剑来了，此事毕竟事关天家。”澹林低下头，一五一十的告诉三长老，“长老刚刚... ...”
见澹林欲言又止的模样，三长老愣怔一瞬，便主动解释：
“啊，他们啊，不如你们啊，相似的题又错了。”
“想想那时，最害怕的便是诸位先生生气，感觉就像天要塌下来了一样。”澹林说着有些羞赧的挠了挠头。
“现在他们不也一样，嘴上说着知错了，下次还犯，哎，不说他们，说说你，现在在宫里做什么？”
“外务使，不轻不重的位置，说清闲也不算，说很忙，也没有，好像一直在浑浑噩噩，先前是在白及院混日子，现在在京城混日子。”澹林一边说着，一边看看三长老，再借机打量着学堂内的情况。
“你那时还算勤勉好学，哪算混日子，不过，各人有各人的经历与感触，在我们眼里，你一直有计划，懂事、勤勉好学，这几年的学子，能与你们相当的，可越来越少。”三长老说着摇了摇头。
“话是这么说，应当也还有某些方面特别优秀的吧。”澹林斟酌着词措，中规中矩的答道。
“有啊，大多都是一两个方面特别优秀，更多的还是什么都平平无奇。”
“大多数的还都是没什么资质的，应也只是求一份暂时的安定，白及院对百姓的好，他们都记在心里的。”
不然也不会即便白及院内时不时有学子丧命，还是会有人挤破头也要将他们送进来。
不仅仅是白及院允许无条件入学，还因为在院内出事的学子，白及院会补偿一定银钱给他们的亲人。
想到这里，澹林不禁觉得忧愁，本应无忧无虑的学子，却有可能是被带着“他可能丧命，从而获得一笔不菲的银钱”这样的想法送进来。
“来吧，看看你的师弟师妹们？还是要去见清胤？”
见三长老这么说，澹林轻咳了咳，不好推辞，跟着她走进学堂，暗自抓了抓衣角，等着三长老开口。
“这是，大你们十年结业的师兄，现在在宫中任四品外务使，看看人家，结业测试全甲，你们现在全甲的有几个？”
“嗯，我叫澹林，虽说全甲结业不能代表什么，但是诸位现在既然还在白及院，万以学业为重，外出历练以自身安全为主，”澹林一边说着，一边环视台下学子，停顿片刻，顺势转了话题，“结业后，若有哪位学子要在京城落脚，可以来星月街找我，我的府邸，你们可以向三长老打听打听，我就不说了，先走一步。”
澹林说完向三长老点了点头，转身快步走出门去。
又路过几间学堂，他才走上三楼，站在楼梯口看着远处，刚想向右，隐约觉察到左手边似乎有人，澹林回过头，正好与走出来的大长老对上视线。
“澹林？”
“长、长老。”澹林双腿一软，差点跪下去。
除了院长，他最敬畏的就是大长老了。
他以为大长老和二长老一样，只多了几缕白发，看见那几乎覆盖所有黑发的银发，澹林愣住了。
“几时到的？与副院大人他们谈妥了？”
“一个时辰前到的，已经谈妥了。”澹林点点头，手心不自觉的沁汗，脸颊也跟着发热，“您近来身体可还好？”
“四十五了，说好也不好，说差也不差，总归还能自己走，再有些时日就说不准了，”大长老说着拍了拍澹林的肩膀，示意他跟着自己，“走吧，带你去个地方。”
澹林听得云里雾里，愣愣跟着大长老往楼下走，看着大长老有些虚浮的脚步，澹林的呼吸沉重了些。
看着大长老走进寝舍，澹林停在门口，见他拿着一个小荷包出来，不禁有些疑惑。
“这个给你，快些回去吧，我还有课要讲。”
“长老，保重身体。”澹林沉默许久，声音有些哽咽。
“哪日来见我，带壶酒，什么酒都好。”大长老说完便转身往学堂走去。
澹林久久凝视着大长老的背影，将所有的话都重新咽下，郑重向他行过礼，方往外去。
在他离开的十年，白及院一直没变，似乎又变了许多。
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