黄昏已过，天色昏暗。
圣母祠中，长明灯在供案上跳动，光芒照亮一角，五名身着黑色裙衫的女子正在祠中休息。
因为她们在沿海周边的善行，圣母与上天使者的名号愈传愈广，这些特意建造的圣母祠俱用了上佳的材料，窗纸严实无隙，即便是在冷夜中，关闭门扉后也察觉不出几分凉风寒意。
其中有两人并未入眠，而是盘膝在蒲团上边运功打坐边守夜。
她们在外时都是以黑纱掩面，如今没有旁人，自然不必再遮掩面目，蒲团上的两人一个是年轻女子，另一人则是一位神情冷淡，五官清丽的妇人。
烛灯闪烁，那黑衣美妇忽然睁开了双眼，她武功最高，内力在同行人中最深，因此先一步觉察到了不对。
在这风也寂静的圣母祠内，竟有歌声隐隐传来。
“……奄奄黄昏后，寂寂人定初，我命绝今日，魂去尸长留！”
其音之曼妙，情之哀怨，丝丝缕缕，让听者心生酸涩，更觉出歌者那哀至深处的死意。
此时，另一名年轻女子也睁开了眼睛，看向一旁的妇人：“清姊，我去看一看。”
被唤做清姊的妇人名为清兰，她思忖着自己是五人中武功最高之人，而祠中有四人聚集在一起，谅也出不了什么事情，于是摇了摇头：“你留下，我去看看。”
说罢，她不容置疑地站起身，用黑纱罩住面庞，独自离开了圣母祠。
圣母祠位于远离渔村的一座山上，清兰循着歌声向山峰走去，走至中途，那歌声陡然停下，她心中急切，担心那歌者已做出了寻死的举措，于是不再敛藏踪迹，全力施展轻功，很快来到了山峰顶端的断崖处。
崖边有一棵树冠茂盛的高山榕树，浓绿的叶片在夜晚几近墨色，赤褐色的细丝从枝杈处悬垂，其中却有两条独特的白色垂练。
一名白衫女子正踩着高山榕树粗壮交错的虬根，双手各抓着白练的一端，试图将其系在一起，那光洁的额上已渗出了些许汗水，从动作上能够看出她不通武学。
清兰神情复杂，旁观了片刻，见女子终于艰难打上了结，正要试着将脖颈套入其中，这才幽幽开口道：“你要寻死？”
那握着白练的女子惊讶地身形一晃，俯首望了过来，树影昏暗，却依然能窥见其容姿之美，清兰心中更生出几分怜意，静待对方回答。
许是觉得人之将死，见到什么都不离奇，白衫女子并未质问清兰是何人，而是沉默片刻后，回应了她。
“我若不是寻死，莫非是深夜在这荒山上觅活吗？”
这女子的话带着冷嘲，但清兰对其展现出了十分的宽容。
“有些人想要死，是因为无法痛快的活，有时候，人是需要‘杀死’自己一次，方能明白自己该怎样去活，所以寻死与觅活是相连的。”
她从黑袍中伸出手，指尖点向树上的白练：“你不妨试一试，在死去的一瞬，心中想的是死还是活。”
说完这句话，她将手缩回袍中，揣着袖子，步子不挪一步，竟直接在远处旁观起来。
白衫女子看了看她，又扭头看向自己双手紧抓着的白练，忽然长长叹了口气。
“你说的对。”
她忽然松开了绳，单足在榕树上一踏，稳稳落在了地上，只看这轻松写意的态度，便足以将之前清兰对她‘不通武学’的印象彻底推翻。
清兰面色瞬间沉凝，目露警惕之色。
“听说常春岛上的女人都要死过一次才能入岛内，我有好些朋友想一起上岛，我已替他们多死了几次，不知能不能抵？”
清兰只把这些话当作戏弄之语，但对方的话语里已点明了自己的来历，说明对方本就是奔着常春岛来的。
清兰冷声道：“你究竟是什么人？”
“我姓苏，名梦。”
女子边说着，边从树影下走出，清兰看到了一双幽深如夜的双眼。
高山榕的枝条荡漾，有风轻柔地拂过面颊。
“我会让你做一场美梦的。”
那掠过耳畔的话语温柔轻盈，清兰终于坠入梦中。
*
“现在是逃跑最后的机会了。”
温黛黛一行人宿在渔村的一处民居中，在这个深夜，铁中棠，水灵光，温黛黛，云铮四人偷偷离开了小院，在村外林中集合商讨。
铁中棠是最先提出反对意见的：“见识过苏前辈的武功后，大家都明白，我们根本无处可逃。”
水灵光轻叹道：“我……我是一定要去找我父亲的。”
云铮拧眉不语，这时，铁中棠从怀里掏出了一样物什，那是一根写着‘生’字的竹签。
“这是她赠我的‘生’签，或许常春岛一行，并不像她口中说的那样危险。”
温黛黛道：“我们需要的不是推测，到了这种时候，她总要揭开谜底了吧。”
她已下定了决心，若苏梦不说明白，自己一定会阻拦云铮上岛，哪怕豁出性命也无妨。
这时，铁中棠和云铮神情一变，有簌簌声响在林中响起，灌丛中走出一个人，那是一个眉眼低垂，清秀的脸庞上带着些倦意的少年。
欧阳奎。
铁中棠在路途中试图与这位被苏梦承认的唯一弟子交心聊天，但欧阳奎似乎习得了什么功法，其他时间总是在潜心修行，并不与他们深交，久而久之，甚至让人有些忽视他的存在。
但当他在这个时间点出现在众人面前时，铁中棠知道，欧阳奎一直未曾放松对他们的观察。
“该回去了。”
欧阳奎好像完全没有意识到此刻气氛的紧张，他揣着袖子，用有些困倦的声音道：“不用担心，你们上了常春岛不会死。”
四人精神一震，温黛黛道：“你知道些什么？”
欧阳奎淡淡道：“更详细的原因你们不如现在去直接问师父，我只能告诉你们，师父之所以带上你们，虽有逗弄之意，但并无恶意。”
“现在？”铁中棠道：“苏前辈已经回来了？”
欧阳奎点了点头。
当他们回到民居小院中时，先看到的不是苏梦，而是五个站在一起的黑衣女子。
“你们回来啦。”苏梦笑眯眯地从五人后方探出头，挥了挥手：“万事俱备！渔船也已经提前买好了，我们天亮就出发！”
与轻快的言语，温柔的笑容形成鲜明对比的，是那五个黑衣女子明显被‘慑心术’所控的茫然眼神。
即便是早已知晓苏梦的这门邪门武功，也见识过慑心术的神异，看着这一幕，几人仍是有种脊背发凉之感。
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