顺子点了点头，跟着小二走进了铺子的后院。后院并不大，四周被低矮的围墙环绕，墙角处种着一些不起眼的小花。几张桌椅杂乱地摆放着，显得有些破旧。掌柜的正在一张木桌旁擦拭一只茶壶，听到脚步声才抬起头，见到顺子，眉头微微一挑，笑道：“客人来了，麻烦您亲自跑一趟。怎么了？我听小二说，吃糕点出了事儿？”
顺子见到掌柜的，脸上的表情立刻变得冷峻起来，他沉声道：“可不是么！拉肚子了，你今儿不赔我几个银子，甭想撵我走。”
那掌柜的满脸堆笑，对小二说道：“你去前面守着，这里有我。”
小二见到顺子，本以为今天要有大麻烦，内心正叫苦不迭。听到掌柜的吩咐，巴不得赶紧走，他可不想解决这麻烦，于是，他轻快地回了一句：“得嘞！”之后，快步回了前院的铺子里。
顺子见小二离去，立即变了脸色。“我有点急事，需出去一趟。你给我一匹快马和一套衣服，快点。”他冷峻的面容下，语气十分干脆，没有丝毫给那掌柜的商量的余地。
掌柜的愣了愣，随即似乎明白了什么，微微一笑，说道：“顺管事稍等，我这就安排。”他看了一眼顺子，小声说道：“管事随我来。”
顺子扫了一眼四周，并没有跟他走，而是低声问道：“有别的人在吗？”
掌柜的嘴角微微上扬，似乎察觉到了顺子话中的警惕，他笑了笑，低声说道：“没有，我这里是紧急点，到如今，还没怎么用过，知道的人并不多。”
顺子挑了挑眉，眼中闪过一丝喜悦，但也只是点了点头，“那好，你快准备马和衣服。我就在此处等。”
掌柜的见状，也不再多言，转身去牵马和找衣服。
顺子则站在原地，目光不停地扫视着四周，显得有些焦虑。
片刻后，掌柜的牵着一匹黑色马走了进来，马匹看起来精神抖擞，毛色光亮，显然是经过精心挑选的。同时，他拿过一套豪华的衣服，递给顺子，“管事若是出城，穿得体面些。最近城里查人，穿得好一些的，不容易被盘查。”
顺子接过衣服，随便看了一眼，快速套上后，便转身牵马准备从后门离开，随即面无表情地说道：“若是有人问......”
那掌柜的想都没想，快速插话道：“这院子里只有我和小二，不会有人问。”
走到后院的出口处，顺子拍了拍马的鬃毛，迅速跳上马背，最后瞥了一眼掌柜的，冷冷说道：“多谢了。”说罢，他一扬马鞭，快马疾驰而去。
糕点铺里，掌柜的站在院子里，看着顺子消失的背影，脸上露出一抹得意的笑容。
顺子策马走到城门口，看到前方聚集了大量的行人。杂乱的人群拥挤着，喧闹声此起彼伏，顺子皱了皱眉，眼里闪过一丝不悦，他没有打算停下脚步，只是慢慢放慢了马速，试图从人群中找出一个空隙穿过去。
他轻轻拉动马缰绳，靠近一旁的摊贩，弯下身子，丢了几个铜钱到桌上，低声问道：“兄弟，打听一下，前边怎么回事？城门口怎么这么多人？”
摊贩抬头看了看他，见他一身锦衣，便感觉是不能得罪之人，满脸笑着恭敬地回道：“不知道哪里来的官兵，好像在抓人，拿着画像比对了一日多了。听说，是有几个通缉犯，前几日跑来了咱们平阳府。公子衣着华贵，若是出城，夜里早些回来，安全些。”
顺子微微皱眉，心头猛然一紧。他连忙下了马，从人群中伸长脖子，踮脚往前看，果然看到几个官兵正手持画像，逐一与路人对比。他心里一阵惊慌，紧握马缰，眼中闪过一丝警觉。强压住心中的焦虑，低声对摊贩问道：“你晓得不晓得，他们要找的人长什么模样？”
摊贩左右看了看，确认没什么异常，便悄声道：“俺们做小买卖的，不太关注这些。这位爷，您要是感兴趣，去城门下瞧瞧，那儿有几张海捕画像。”
顺子突然觉得有些心神不宁，急忙谢了那摊贩主，用力拍了几下马脖子，催促着马匹往前走。他牵着马，左窜右绕，穿过熙熙攘攘的人群，眼看就要接近官兵的排查区域，顺子心里的一股不安越来越浓。
他试图保持冷静，但看到前方的官兵越来越接近，心中暗自揣测：到底是什么大案，居然会下海捕文书？
忽然，他听到背后传来一阵大声叫喊：“站住！”
顺子猛地一惊，转头看到一位官兵正快速接近自己。没有犹豫，他迅速控制住马匹，站在了原地。
只见那官兵拿着几张画像，一边仔细对照着顺子的脸，一边又低头看了看画像，显然是想从中找出什么蛛丝马迹。
“你……”那官兵的目光从顺子的脸上扫过，眼中闪烁着一丝怀疑，“最近有没有见过几个陌生人来平阳府？”
顺子下意识地伸了伸脖子，想看清那画上人的面容，但面上却不动声色，露出一抹轻松的笑容：“回官爷，小的不常出门，不知道。”
官兵不理他，依旧紧盯着他的面容，似乎在寻找什么不对劲的地方。突然，他从怀里掏出一张纸，上面密密麻麻写着字，递给顺子。
“念一念上面的字。”官兵冷冷地说道。
顺子心里一跳，他虽然识字，但并非精通，看到纸上的字，顿时有些发懵。他盯着那张纸，眼睛在字句间游走，然而能看懂的字屈指可数，最显眼的三个字是“平阳府”。
他强压下心中的焦虑，低声说道：“官爷，这……小人不太识字。”
官兵眯了眯眼，脸上露出一丝不耐烦：“去去去！快走，不要妨碍我们办差。”
“谢谢官爷。”顺子礼貌地说道，轻轻低头，脚步却不敢停滞。
一出城门，顺子终于松了口气，他低声骂了几句：“完犊子玩意儿。”
他深吸一口气，翻身上马，疾驰而去。
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