黄瓜地不算大，但要做到彻底清理干净也并非易事。李向前蹲下身，认真拔出一株长势旺盛的杂草，手中感受到土壤的湿润和草根的韧劲，不由得感叹，这些草和黄瓜一样，都是拼命地向上生长，不放过任何一丝养分。
在拔草的间隙，李向前和许大茂也聊了几句。李向前轻声道：“大茂啊，其实我们干的这些活，看起来辛苦，但只要有耐心，慢慢把细节做好，就能让黄瓜苗长得更好，到时候咱们收成也就多了。再过几个月，地里黄瓜一结，那可是一片绿油油的美景。”
许大茂闻言，眼中流露出向往，忍不住道：“向前哥，真到那时候，咱们摘黄瓜的时候，那可就舒坦了！这累也就值了。”
李向前点点头，心里一阵满足，感觉自己努力的方向更加清晰。他知道，对于何家和自己而言，这片黄瓜地不仅是生活的来源，更是他们内心的希望之地。只要一天天把该做的活儿干好，把每个细节都用心对待，未来的收成就会越来越丰盛。
不知不觉间，太阳已经爬上了天空，洒下温暖的光芒，整个黄瓜地都被照得明亮起来。李向前擦了擦额头的汗珠，看着清理干净的地面，心中一阵欣慰。他拍了拍许大茂的肩膀，笑着说道：“大茂，今天咱们干得不错，这地儿清得干干净净的，等明天再稍微整理一下，就差不多可以松土了。”
许大茂望着地面，满脸自豪地笑道：“向前哥，今天我可算是学到不少呢，之前还真没想到除草有这么多讲究。不过，和您一起干活，我感觉心里踏实多了！”
李向前听了，笑着点点头，心里暗暗感叹，这许大茂虽然平日有些急性子，但认真起来也不含糊。通过这次的合作，李向前感觉许大茂不仅能帮上忙，还能逐渐成为一个可靠的助手。或许日后，自己还能教他更多的技巧，让他也能更好地承担起院子里的责任。
正想着，何大娘端着一盆凉水走了过来，招呼道：“向前，大茂，来，喝口水歇歇。今天你们俩这活儿可是干得不少啊。”她的眼神里透着感激和关切，看得出，她也为李向前和许大茂的辛勤付出感到欣慰。
李向前笑着接过水盆，递给了许大茂一碗，自己也舀了一碗，喝了一口清凉的井水，感觉身上的疲惫似乎也减轻了些。他看了看何大娘，微笑道：“大娘，今天除草的事儿已经差不多了，地里清得干净，以后黄瓜苗吸收养分就更顺利了。等咱们黄瓜丰收的时候，大家都能看到成果。”
李向前叹了口气，手伸进口袋中，摸了摸那一卷钱。他本就没有富余的积蓄，靠着手上的工赚一些微薄的收入，也仅仅够养家糊口。但此刻，他不由得想起了何家往日对自己的种种恩情。记得那年他刚搬入四合院，何大海夫妻两人还特意为他准备了热乎乎的饭菜，亲切地关怀他这位初来乍到的“新邻居”。从那以后，每逢李向前生活中遇到难关，何家总是伸出援手，即便不多，也是暖心。如今轮到他来回报了，他心中下了决心。
不过，李向前明白何家一向自尊心极强，倘若直接送上钱财，他们恐怕会拒绝，甚至因此而感到不安。李向前站在寒风中，思索着该如何施以援手而不让对方感到负担。他知道，想要帮助何家，必须找到一个妥善的方式，让他们不知不觉间接受他的帮助。
他低头思索片刻，突然心中有了主意。既然何大海如今需要静养，无法劳作，那他何不借助这个机会，以工作为借口来帮扶呢？李向前灵光一现，心中涌起一股从未有过的热情。他很快决定，以“雇工”的方式来帮助何家度过眼前的难关，既能让他们顺利接受，也能为他们带来些许收入，不至于尴尬。
这念头刚一确定，李向前便迫不及待地敲开了何家的门。门被轻轻推开，何家儿子何小志满眼睡意地探出头来，看到是李叔叔，立刻精神一震，“李叔叔，这么早啊？”
李向前露出一个温暖的微笑，“小志啊，李叔有点事找你妈，你去叫她出来吧。”小志忙不迭地点头，转身跑回屋里唤起母亲。片刻之后，何母走了出来，她面色苍白，眼底满是疲惫，但见到李向前，眼中流露出几分暖意，“向前啊，这么早有什么事吗？”
李向前假装自然地挠挠头，笑着说，“嫂子啊，最近我接了个活儿，活儿倒不重，但需要有人帮我打打下手。我一个人干不过来，想着能不能请小志帮帮忙，也算给他找点事干。您看能不能让小志跟我一起去，挣点零花钱？”
何母听到这话，眼中一亮，似乎是看到了希望。小志是家里的小儿子，平时虽然懂事，但从未出过远门工作，这几天家里条件艰难，何母也一度想要让小志出去帮补家用，但又担心他年纪尚小，怕他吃苦。如今听到李向前的提议，不禁露出几分犹豫的神情。她望向李向前，语气里夹带着几分无奈，“向前啊，你这份好意我们记在心里了。小志还小，不太懂事，怕是帮不上忙，还得给你添麻烦。”
李向前一听，忙摆手，“嫂子，您可别这么说！小志这孩子灵活着呢，而且现在也不小了，该学点生活的本事了。我也不指望他干啥重活，就跟着我走动走动，有他在一旁帮我也能轻松不少。”他言辞恳切，语气真挚，何母一时竟有些动容，觉得这提议似乎真是不错。
再三权衡之后，何母终于点头答应了下来，叮嘱小志要听李叔叔的话，不要调皮捣蛋。小志满脸兴奋，早已按捺不住内心的激动，点头如捣蒜。他早听闻李叔叔的本事，平时也是个充满干劲的人，对他的钦佩之情早已积蓄在心。
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