时间在不知不觉中流逝，也不知道过去了多久，公输班才在少府令工正的引领下，步履匆匆地赶到了火药司。
一路上，公输班都在听少府令工正讲述这里的情况，当他得知这个神秘的城西竟然是在研制火药时，心中不禁涌起一股好奇和惊讶。
虽然他对火药这个东西一无所知，但这并不妨碍他根据少府令的描述去分析和想象。
终于，公输班来到了火药司，一进门，他就看到了熊章的身影，公输班不敢怠慢，连忙躬身行礼，口中高呼：“臣拜见大王！”
熊章见到公输班，脸上立刻露出了笑容，他连忙说道：“免礼！”然后，他指了指站在自己身旁的大匠李锦，介绍道：“这位是火药司的大匠李锦，你们应该是见过的吧？”
公输班顺着熊章的指示，将目光投向了大匠李锦，只见李锦五十来岁，身材高大但十分消瘦，面容红润，给人一种特别的感觉。
公输班嘴角含笑，对李锦说道：“对于李先生，微臣确实有过数面之缘，只是一直没有机会深入交流，实在是遗憾啊！”
公输班的话语绝对不是客套话，李锦在少府已经呆了二十多年了，而公输班与李锦在众多场合中都是有过碰面的。
只是，李锦此人性格内敛，不喜社交，平素更是深居简出，此外，火药的研制乃是楚国的核心机密，故而李锦在日常中往往刻意回避与其他大匠的接触。
面对公输班所言，楚王熊章嘴角微扬，露出一抹淡淡的笑容，缓声道：“李子与公输子皆是寡人之股肱重臣，寡人请先生来此，就是希望火药司与军器司需通力协作。”言罢，熊章旋即将目光转向李锦，继续道：“你可将火药之事详述于公输子。”
“臣遵命。”大匠李锦面色郑重，沉声应道。
紧接着，李锦当着楚王熊章的面，将火药的特性及威力一一道来，其叙述之详尽，令人咋舌。
待李锦讲述完毕，公输班略作思索，旋即请求将火药取来，以便他能亲眼目睹这神秘之物。
楚王熊章闻言，微微颔首，表示应允。
不多时，火药被呈至公输班面前，他端详片刻后，又提出欲见识一下火药的威力。
在得到熊章的准许之后，大匠李锦又按照之前向熊章演示的那般将火药放入陶罐之中，然后用引线点燃。
当那一声惊天动地的巨响传来，伴随着滚滚浓烟逐渐消散，公输班瞪大了双眼，满脸惊愕地望着眼前的景象。
他一直对自己所研制的弓弩和投石机充满自信，认为它们是世界上最为卓越的战争利器。
然而，就在他亲眼目睹一个小小的陶罐竟然能够在坚硬的地面上炸出一个巨大的坑洞时，他的心中不禁涌起一股难以置信的感觉。
刚才的那声巨响在不知情的人看来就该是天上雷神在天空中发怒，以雷霆万钧之势轰击大地。
公输班也终于明白这些年城西这片区域为什么会经常有雷霆般的声音传出，原来皆是实验火药的缘故。
公输班的世界观在这一刻被彻底颠覆了。
原来如同雷霆之怒也能被实实在在的给人为是造出来啊。
站在一旁的楚王熊章，并没有打断公输班的惊愕。
他静静地观察着这位着名工匠的反应，对于公输班的反应他觉得很正常。
今日在进行第一次演示的时候，除了楚王熊章本人之外，少府令工正、禁卫军将军宋武等人都露出了与公输班相似的震惊之色。
只有那些多次参与火药实验的火药司众人，显得相对淡定一些，他们显然对这种爆炸的威力已经有了一定的了解和心理准备。
过了好一会儿，公输班才终于回过神来，他意识到自己刚才的失态，尤其是当他看到楚王熊章正注视着自己时，更是惶恐不安。
他急忙迈步上前，向楚王熊章请罪道：“臣失仪了，请大王恕罪。”
“呵呵，今日失态的可不仅是你，寡人也是如卿这般啊。”楚王熊章嘴角微扬，露出一抹笑容，丝毫不以为意的说道。
公输班见状，原本紧绷的神色终于稍稍松弛下来。
他暗自松了口气，心想楚王熊章毕竟还是那个豁达大度的君主。
“这火药的威力你也亲眼见识过了，寡人现在有个问题想要问你，如何才能让这火药在战争之中发挥出最大的威力呢？”楚王熊章目光凝视着公输班，眼中闪烁着期待的目光。
公输班闻听此言，并未急于回答，而是沉思片刻，他深知这个问题的重要性，必须深思熟虑才能给出一个周全的答案。
过了一会儿，公输班抬起头，缓缓说道：“回禀大王，臣以为可以将这火药埋入城墙之下，火药爆炸时所产生的巨大冲击力，足以撼动城墙的根基，使其倒塌，如此一来，我们楚军攻城便会容易许多，天下的大城恐怕都难以抵御我军的兵锋。”
楚王熊章微微点头，对公输班的回答表示认可，但他显然并不满足于此，继续追问道：“还有其他方法吗？”
公输班略作思索，紧接着说道：“可以将火药装入陶罐之中，然后用投石机将这些火药罐投射到城中或者敌军的军阵里。
一旦火药罐被引燃，必然会引发剧烈的爆炸，给敌人造成巨大的杀伤。”说到这里，公输班的脸上浮现出一丝自信的笑容。
“借助投石机将火药罐远掷确实是个好想法”，熊章笑着说道。
按照公输班的思路，这完全就是原始版的大炮。
但熊章想要的却是真正的大炮。
“在寡人看来，对于火药的运用，远远不仅仅是这么简单，应该还有一种更为高效的用法，不过在此之前，需要公输子与李先生通力合作，待熟悉火药的特性之后，再来思考更为高深的用法”，楚王熊章对公输班和李锦说道。
“臣等领命”，公输班和李锦先生齐声应道。
只是公输班对于熊章的话还是非常的不解，他实在想不明白这火药还有什么更深层次的运用。
过了一会儿，公输班心里就有了猜测，或许自己对于这火药的特性还没有完全了解清楚。
想到这里，公输班也是一脸敬佩的看着眼前的李锦先生，此人能发明这火药，着实惊艳了公输班。
火药的出现让公输班不可一世的心理也是开始变得谦逊起来。
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