“你们是在跟我开玩笑吗？” 纲手猛地站起身，双手重重地拍在办公桌上。
她那颗在处理村子事务时，总是能保持冷静的心脏，此刻却因为刚刚得知的惊人消息而剧烈地跳动着。
这个消息关系到战争的进展，而且就发生在木叶的家门口。
“袭击村子？这怎么可能！我们在火之国的边界，部署了大量的侦察兵！”
他们本应该收到消息的，如果发生任何可疑情况，都会有信鸽及时地将消息传回来，让敌人还没来得及反应过来，就付出惨痛的代价。
但这次的消息，来自于木叶一个更加隐秘的部门。一个纲手可以理直气壮地否认其存在的部门。
“火影大人，我以性命担保，这是真的，这是我们的情报人员亲眼所见。” 佐井单膝跪地，向纲手鞠躬道。“监狱。还有什么地方，比那里更适合作为敌人的基地呢？而且那里离木叶还很近，可以对木叶发动突然袭击。根据情报人员传回来的消息，我们只剩下不到一天的时间了，考虑到他传消息给我，以及我赶回来通知您所花费的时间，我们只剩下不到18个小时了。”
到那时，他们将会面对一群灰色的生物，如果情报准确的话，这些生物看起来像是植物和人类的混合体。
但“根”的成员，是不会被幻术迷惑的，所以，如果他们告诉纲手，这就是他们要面对的敌人，那就一定是。
感谢上苍，他们还有一支守卫部队。
虽然木叶的大部分忍者，都被派往了各个战场，但这并不意味着木叶的防御就是空虚的。即便如此，这仍然是一场艰难的战斗。
如果能有更多的时间做准备，他们就能更有把握地赢得胜利。
“我真希望，我们能早点得到消息。” 纲手一边抱怨着，一边从办公桌后面走了出来，她的木屐敲打着地板，发出清脆的响声。“但18个小时，也总比3个小时，或者根本没有时间做好准备要强。你做得很好，佐井。”
“是，火影大人。” 佐井回答道，然后站起身。“我们接下来该怎么办？”
那些被释放的囚犯，将会在火之国境内四处逃窜，但这只是一个幌子。
如果木叶发现了他们越狱的事情，就会派人去追捕他们，也就中了敌人的圈套了，如果不是“根”及时地发现了敌人的意图。
他们必须冒险派出一两支暗部小队，假装执行追捕任务，但这几支小队，可以在战斗打响后，潜入敌人后方，进行破坏活动。
他们有几个选择，但每一个选择，都有其利弊。
他们可以在木叶和监狱之间的平原上，集结部队，与敌人决一死战，但如果他们战败了，撤退就会变成溃败，木叶就会陷入危险之中。
他们也可以尝试直接进攻监狱，打敌人一个措手不及，但在如此仓促的时间内，想要集结起一支主要由中忍和下忍，以及少数上忍组成的突击队，无疑是自寻死路。此外，正如之前提到的那样，木叶的最高戒备监狱，本身就像是一座坚不可摧的堡垒。
所以，只剩下最后一个选择了，那就是——防御。
现在，木叶的防御，比以往任何时候都要牢固，因为他们正面临着入侵的威胁。
即使村子里的忍者数量减少了，但他们有防御工事、有应急预案，可以应对任何规模的入侵。
考虑到敌人可能造成的破坏，守卫木叶，可能是解决这个问题的最佳选择。建筑物可以重建，人员的生命安全才是最重要的。
无论敌人是否能攻破木叶的防御，村民们都将会被安全地疏散。这不是问题。
问题是，这股神秘的力量，到底来自哪里？他们是如何在不被发现的情况下，潜入火之国的？
但现在，这些真的重要吗？
“一个戴着螺旋图案面具，遮住了整张脸的男人，走进了监狱，他看起来一点也不担心会被报复。” 佐井皱着眉头说道。“我敢肯定，他就是我们在鸣人前辈打败了佐助和鼬之后，看到的那个人，他带走了他们的尸体。”
鸣人的影分身，曾经警告过纲手，要小心宇智波斑，当时鸣人刚刚在雨隐村打败了自来也，正在返回木叶的路上。
“我不喜欢这样。” 纲手说道。“告诉我，你们‘根’现在有多少人在村子里？”
“大部分。超过三分之二。”
他没有告诉纲手具体的数字。 “我们派出了几支小队，前往前线执行特殊任务。”
真纪已经为即将到来的战斗，做好了准备。他们“根”比任何人都要做好准备。
“很好。” 他们不可能在18个小时内，从前线赶回来，那样做只会让他们看到，木叶已经被摧毁了，所以，纲手必须利用好现有的力量。“我们需要他们。你知道木叶的防御计划吗？”
“是的。”
他们当然知道。鸣人是他们心中最重要的人，而鸣人参与制定了木叶的防御计划，所以，如果说有谁比其他人更了解木叶的防御计划，那就是他们“根”了。
“我们知道该怎么做。”
******
他不需要睡觉，也不需要任何形式的休息。在返回大陆的船上，他已经休息够了。
在与佐助旧部的那场海战结束后，鸣人告别了奇拉比，让那些可怜的云隐村忍者，去面对返回雷之国的命运，以及那个喜欢说唱的人柱力。
那些可怜的家伙。
不管怎样，他得回村子了，好好休息一下，准备迎接下一次任务。前线也许还在等着他，但会是哪条战线呢？
在东北战场，与岩隐村的僵局已经被打破了，木叶和云隐村的联军，正在稳步推进。
在西北战场，木叶的忍者，正在那片由草忍村控制的茂密森林中，与敌人展开激战，自从泷忍村“莫名其妙”地退出了战争之后，草忍村的失败，就只是时间问题了。
西部边境很平静，在解除了海上封锁之后，一旦雾隐村得知航线已经安全，他们就会在几周内加入战斗，再次向大陆进发。
他下一次会被派往哪里呢？他不知道。
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