对木叶的许多人来说，生活一如既往地平静。
而对于佐井来说，这意味着他要继续在暗中保护未来的火影，为鸣人做一些不能被别人知道的事情。
或者说，他要全方位地保护鸣人。
对鸣人来说，死亡森林深处是他唯一能安心的地方，他需要在这里处理完最后一件事，才能展望未来。
当然，死亡森林对他来说一点也不安全，但对村子来说绝对是个安全的地方。
尽管九尾承诺，如果鸣人输给了它，让它获得了自由，它不会把木叶夷为平地，但它一旦被释放，也会对周边地区造成巨大的破坏。
当然，现在森林里到处都是危险，但这些都不是鸣人需要担心的事情。
在佐井看来，死亡森林里的蜘蛛已经进化成了顶级掠食者，而且它们的领地意识非常强。
从鸣人身上散发出的九尾查克拉似乎让这些蜘蛛不敢靠近，但谁也说不准，毕竟这些蜘蛛的本能可不是闹着玩的。
“说实话，珠子，我真不知道让你来这里执行任务是对是错。”佐井一边说，一边把手放在短刀上，以防万一发生意外。他可不想被那些该死的蜘蛛抓住，他们在来这里的路上已经杀了七只了，一只比一只大。“我不能保证你的安全，所以我不明白你为什么要来。”
他和真纪应该能保护鸣人免受蜘蛛的伤害，但自从珠子来了之后，还带了四个会用生命保护她的变形魔像，一切就都乱套了。真纪很乐意接受这几个实力强大的式神的帮助，但佐井在几年前第一次见到这些式神后，就对它们心有余悸。
“只要事关封印术，无论多么危险，我都会陪在主人身边。”珠子一边说，一边把手放在鸣人的肚子上，以便随时监测他与尾兽战斗的进展，“这是我作为漩涡一族家臣的职责，我会竭尽全力地服侍我的主人。”
“如果我没记错的话，珠子……”佐井插话道，“……团藏大人不是想让你成为鸣人前辈的妻子吗？你还说过，如果任务需要，你愿意嫁给任何人。”
真纪尽量面无表情地盯着佐井，“佐井前辈，恕我直言，你再拿我和鸣人前辈的关系开玩笑，我可不会像以前那样轻易放过你了。”
如果团藏真的要她按照最初的计划行事，她绝对会毫不犹豫地执行。
真纪脸上那一丝胜利的微笑很快就消失了，因为她注意到珠子正用一种难以捉摸的眼神看着她。
这个白发女孩虽然不擅长战斗，但她封印术的造诣却相当高超。如果她愿意，这个身材丰满的年轻女人绝对能让任何人尝尝地狱的滋味。
“我很好奇，团藏大人……”佐井自言自语道，他的目光也短暂地落在了鸣人身上，“看到现在的局面，你会作何感想呢？”
******
鸣人睁开双眼，发现自己身处一个陌生的地方，但不知为何，这个地方让他感到莫名的熟悉。
这是一个村庄，规模很大，但看起来很古老，建筑风格比他所知的任何一个现代忍村都要古老得多。
他沿着主街道走着，总觉得似曾相识。当他走到一个十字路口，看到地面上雕刻的徽章时，他终于明白这是哪里了。
“涡之国？”鸣人惊呼一声，连忙环顾四周。他记得自己明明是在准备和九尾决斗，就在他用钥匙解开封印之后。
九尾让他来到了这里，然后他们就开始战斗，接着他就出现在了自己家族曾经居住的村庄里。
“这说不通啊，我以前从没见过涡之国被毁之前的样子。”
如果他的精神世界要把涡之国作为他和九尾决战的地方，他以为自己看到的会是之前和珠子一起寻找传家宝时，所见到的断壁残垣，而不是眼前这个栩栩如生的村庄，细节之丰富，甚至连空气中的咸腥味他都能闻到。
“嗯，亲爱的，你当然不知道，但我可是很清楚的。”
等等，这是他的精神世界，除了九尾以外，不应该有其他人。如果九尾真的在他身后说话，他发誓要把对方撕成碎片，做成烤肉串。
还有，那个“亲爱的”是怎么回事？如果九尾敢这么叫他，他会把对方一脚踢出去，说不定九尾还会帮他一起揍自己，因为居然允许这种话从它嘴里说出来。而且，这个声音听起来像是一个女人。
鸣人转过身，想看看是谁这么大胆，然后他就看到了一个他只在照片上见过一次的女人。一头火红色的长发，一双紫罗兰色的眼睛，脸上还带着他从未见过的温暖笑容，就像母亲一样慈祥。
这不可能是真的漩涡玖辛奈，对吧？
鸣人后退了两步，狐疑地环顾四周。
“九尾，你这混蛋！你不是说‘没有幻觉’吗？我们可是说好了的！”
之所以会定下这样的规矩，主要是因为他们都没有办法主动制造幻觉。
他正准备继续呼唤自己的房客，突然，一只温暖的手轻轻地抚摸着他的脸颊。
“我不是幻觉。”她说，顿了顿，然后又补充道，“嗯，严格来说，我算是幻觉吧。当初我把查克拉封印在你体内的时候，留下了一个自己的意志。”
鸣人目瞪口呆地看着眼前的女子，而对方还在温柔地抚摸着他的脸颊，“所以，你是封印在我体内的那部分查克拉？”
“没错。”
“你应该在我和九尾战斗的时候出现的。”
“哎呀，我的宝贝真聪明。”
看到鸣人紧紧地抱住自己，漩涡玖辛奈觉得自己的双脚都快离地了。
漩涡玖辛奈也紧紧地抱住了自己的儿子，她惊讶于他已经长得这么高大了。
上一次，也是唯一一次见到他时，他还那么弱小，那么无助。
而现在，他已经和她想象中一样强大了，她能感觉到这一点。
“喂……我还以为你会更期待见到我呢。”漩涡玖辛奈说，依然紧紧地拥抱着儿子，“水门不在这里，我猜他已经试过用自己的意志和你见面了吧？他没提起过我吗？”
这时，鸣人眨了眨眼睛，松开了母亲，一脸茫然地看着她，努力回忆着，“呃……我们见面的时候太混乱了，我只记得自己解释了晓组织里戴面具的人是谁，还打了爸爸一巴掌。”
“你打了水门一巴掌？”漩涡玖辛奈惊讶地问。
“是他让我打的。”
“他让你打他？”
“也不算……”鸣人不好意思地承认。
水门并没有直接让他打自己，只是说如果鸣人能把心中的愤怒发泄出来，或许会好受一些。
令鸣人没想到的是，漩涡玖辛奈听完后竟然哈哈大笑起来。
“你还反手打了他？不愧是我的儿子！”漩涡玖辛奈一边说着，一边擦去眼角笑出的泪水，“为什么要打他？”
直到母亲问起，鸣人才认真思考过这个问题。
“说实话？”漩涡玖辛奈点了点头，尽管鸣人有些犹豫，但她确实想知道答案。“因为他长得太帅了，一点也不像个成年男人，更不像个身经百战的忍者。他脸上一点皱纹都没有，也没有疤痕，干干净净的，我实在看不下去，就想着至少也要在他脸上留点印记。”
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