自去年七八月，林丹汗率领上三师奔袭依附建奴的漠南蒙古诸部，随后插入建奴后方的海西女真地域，牵制建奴注意力，林丹汗和他的部下已经在林海雪原间辗转了大半年时间。
林丹汗数万大军孤军深入，缺乏补给，一路上只能抢掠海西女真部落和兀者部人，以战养战。
由于海西女真主要的乌拉、哈达、辉发、叶赫四部早已南迁，现在还生活在海西女真故地的都是一些非常弱小的部落或者散居山林的人，所以林丹汗进入林海雪原前面几个月时间基本毫无压力。
直到今年开春后，皇太极才派遣豪格率镶黄旗进入海西女真。
林丹汗与豪格几经周旋，爆发多次冲突战斗。
建奴精于山地作战，但豪格所部只有不到一万人马，林丹汗则充分发挥数倍于敌的兵力优势，一时之间大家都奈何不了对方。
此时，林丹汗部人马正在一片大湖边休整，林丹汗左手搂着一名女子，右手拿着一只硕大的烤鹿腿啃食。
旁边坐着的是林丹汗的弟弟粆图、小舅子南楚、大臣却热斯以及一众手下。
却热斯手中拿着一幅坤舆图，仔细一看正是大明的奴儿干都司。
却热斯指着坤舆图对林丹汗说：“汗王，我们现在在这个位置，明廷标示为‘湄沱湖’，此地是建州女真故地，也曾是建奴辉发部生活的地域。”
林丹汗点点头，刚要发问就有斥候来报：“禀汗王，南面三十里发现一支约五百人的建奴队伍！”
林丹汗皱眉：“是豪格的追兵？”
斥候摇头：“来人身上不是镶黄旗服饰，反而部分人与镶蓝旗所着相像。”
“镶蓝旗？”
众人闻言皆是疑惑。
林丹汗解释道：“此事本汗知晓，己巳战役后，建奴内部饥荒愈发严重，皇太极就派镶蓝旗入朝鲜掠夺，阿敏却不遵号令，反而在朝鲜割据自立。这些应该就是阿敏的人马。”
粆图主动请缨：“汗王，给我一千人马，我保证将他们的首级取来！”
却热斯赶紧劝阻道：“粆图台吉不可！我部正与皇太极交战，而阿敏亦与皇太极不和，明人有一句老话叫‘敌人的敌人即是朋友’，我部不仅不应与阿敏开战，反而应该结交，共同对付皇太极才是！”
闻言，林丹汗放下手中的鹿腿，暗自思索一番，起身上马：“粆图留守此地，却热斯、南楚随本汗去会会他们！”
……
阿敏次子艾度礼和三子固尔玛珲带着队伍毫无目的闲逛着。
固尔玛珲骑在马上百无聊赖，嘟囔着：“大哥，这都两天了，一个人都找不着，回去可怎么向阿玛交差啊？”
艾度礼也很无语：“昨天发现的那个部落营地有被火焚烧过的痕迹，是他们部落之间发生争斗，还是说有人攻击他们了？”
固尔玛珲道：“那总得有尸体或者血迹吧？我查过附近了，没有一点痕迹，那些人仿佛是被抓走了一般。”
两兄弟正讨论间，胯下战马突然躁动起来，朝着前方的山林不断喘着粗气。
“什么人！”
艾度礼拔出佩刀朝着山林厉声大喝。
“刷——”
林丹汗人马突然从山林中冒出来，把艾度礼等人团团包围在中间。
艾度礼等人惊得大气不敢吭一声。
林丹汗驱使着高头大马来到俩人面前，问道：“你们是谁？来这里做什么？”
艾度礼深吸口气回答：“我叫艾度礼，是……是大金汗国镶蓝旗旗主爱新觉罗?阿敏的次子，尊敬的汗，我可有荣幸知道您的大名？”
林丹汗冷冷一笑：“我乃孛儿只斤·林丹巴图尔！”
闻言，艾度礼赶紧带着众人下马单膝跪地：“艾度礼拜见伟大的呼图克图汗，我奉父亲之命前来抓捕野人，带回去充当奴隶。”
林丹汗道：“回去告诉你父亲，不要与我察哈尔为敌。”
“滚吧！”
“谢呼图克图汗！”
艾度礼如蒙大赦，骑上马屁滚尿流就跑了。
看着艾度礼一行离去，林丹汗对南楚道：“你带人跟着他们，摸清楚他们来的路线。”
南楚领命而去。
“我们回去。”
林丹汗带着人马返回湄沱湖畔。
刚回到营地就碰到斥候急匆匆而来：“禀汗王，两天前在西面三百里发现镶黄旗踪迹！”
林丹汗问却热斯：“你说接下来我部是往南还是往北？”
却热斯思索一番，道：“禀汗王，我们这一路靠着掠夺女真人好不容易熬过一个冬天，现在海西的女真部落所剩无几，我们手中剩下的物资也不多，恐怕很难撑过下一个冬天，所以臣建议往南。”
林丹汗取来坤舆图一番查看，随后下令：“所有人立即开拔，我们往南去朝鲜！”
离开湄沱湖，林丹汗率部一路往南，经过三日行军，终于到达一条蜿蜒曲折的河流。
粆图自远处奔来：“汗王，前面发现一处废弃城池，在里面发现刻有汉字的石碑。”
“走，去看看。”
随粆图来到地方，只见所谓的城池只剩下断壁残垣，周边虽然也有人类生活的迹象，但明显不是这些城池原有的居民。
来到石碑处，却热斯上前一番观看，回头对林丹汗道：“禀汗王，石碑上写的是，永乐四年一位女真领主朝觐明人皇帝，在此处设立卫所，叫做‘双城卫’。”
然后拿出坤舆图，指出一处道：“虎哲给的坤舆图上亦对此处有标注，就是这里。”
“永乐四年？两百多年前明人竟然曾经统治着如此广阔的土地！”
却热斯道：“明人皇帝曾经在极远的北方、黑水的尽头设立‘奴儿干都司’，建奴生活的地方都曾在明廷的控制之下。”
就在众人大感震惊时，又有斥候自远处奔来：“禀汗王，南面百里发现大河，一条无边无际的大河，河风带着一股腥气，河水咸涩难以下咽！”
这名蒙古斥候一辈子生活在内陆，他没有见过海。
却热斯道：“汗王，我们应该是即将抵达大海边了，以坤舆图所示，沿着大海一直走即可进入朝鲜。”
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