宜妃果然借着身体抱恙没有出席万寿宴，那个位置上取而代之的便是那刚刚二十出头的娇嫩少女。
太子和三皇子都若有若无的打量着杨景和，希望能从这一向沉不住气的弟弟脸上，看出一丝端倪。杨景和却沉着脸，眼神丝毫没有朝那上位瞟。
万寿宴，中午是与朝中重臣一同庆贺，晚上则是家宴，像叶怀昭这种既是朝臣又是亲戚的，自然是从中午待到了晚上，但肚子却空空如也。
杨景和往后靠了靠，对他做了个鬼脸，“母妃让你多吃点点心，你非不听。”
叶怀昭正要答话，便见对面，三殿下身边的小喜子，端了一盘点心放在他案前。
自从那日争吵不欢而散之后，杨景修在他面前撕去了伪装，再也不掩饰自己的野心，两人再也未见过面，此时，叶怀昭神色淡淡，对着三殿下点头致谢。
杨景修没有看他，但在他身边，一位云鬓高挽，珠翠环绕、眉如远黛、身着华丽宫装的女子，正好接着了他的目光。
此时能坐在他身边的，自然便是他的王妃，也是他的表妹，吴玉瑶。
许是刚生完孩子，吴玉瑶体态还有几分丰腴，看上去更显得几分贵气，但眉眼间有些凌厉，远远不如婉贵妃端庄温婉。她看着叶怀昭，露出一个似笑非笑的表情。
叶怀昭心中咯噔一声，想起前日太子提点他的话，想来这女子是将他作为情敌，准备了一些阴私手段对付他。他心中有些恼怒，他早已与杨景修划清界限，实在大可不必将那些后宅争宠的手段，用在他身上。但面上却不动声色，暗加提防。
“皇上驾到、皇后驾到。”
回廊处响起一个尖利的声音，座中之人无不起身相迎。
恒昌帝今日看上去气色尚可，虽然还是异常消瘦，但好在脸色看上去并不见冬季的苍白。
皇后韩景芝落后一步，身着盛装，一袭凤袍将其衬托的尊贵无比，广袖宽大而华丽，上面绣满了云纹。头上戴着珠钗，随着她的步履轻摆，却没有发出任何声音。
这普天之下最尊贵的一男一女，缓缓的朝着那主位走去。男子瘦弱干瘪，早已失了当年的意气风发，女子年过不惑，却愈发的沉稳庄重。
“平身平身。”恒昌帝显然心情不错，声音都洪亮了几分。
韩景芝无视那坐在贵妃下首的玫红色身影，端着酒杯站了起来
“今日乃陛下生辰，臣妾恭祝陛下圣体康泰，万寿无疆。陛下乃天下之主，英明神武，泽被苍生，自陛下登基以来，夙夜忧叹殚精竭虑，为江山百姓不辞劳苦，臣妾与陛下结发，已整整三十年，有幸伴君左右，心中敬佩不已。臣妾以杯中薄酒，愿陛下龙运昌盛、国祚绵长、愿陛下身体康健、福泽永延。”
恒昌帝看着眼前年华不再的妇人，心中有所动容，两人年少夫妻，曾经很是恩爱，他也曾敬她爱她，让她成为了天下女子之首，但奈何两人在以后漫长的岁月里，在各方势力的抗衡中，两人终究是渐行渐远。偏偏她又是韩家的嫡女，不像婉妃那样温柔，从不示弱。此次祝酒，言辞婉转处处示好，恒昌帝也软了神色，接过酒杯，一饮而尽，“皇后操劳宫中事务，辛苦了。”
皇后眉眼低垂，在他旁边坐了下来。
太子看父母今日相处和谐，松了口气，起身说道：“儿臣恭祝父皇龙体康健，福寿绵长。愿父皇之威，如日中天，国运昌隆。儿臣当以父皇威楷模，勤勉奋进，为父皇分忧、为江山尽力。愿父皇岁岁平安，年年如意，永享盛世荣光。”
叶怀昭听着那一众皇子轮番的吹捧，心中好笑，若是楚青钺在此，定然会说出一些大逆不道的话来，不过想来，以那人的性格，最多便是一句，祝陛下龙体安康吧。
以他的身份，是轮不到出言贺寿的，所以他理所应当的走神，但对面的席间，却总有一道视线，若有若无的打量着他。
终于等到云霞郡主也祝完寿，大家松了口气，皇上宣布传膳了。
训练有素的宫人，穿梭在席间，将精致的美食放在每人的小桌前。
皇帝身边，最得宠的柔贵人，却只用筷子蘸了一小口，便皱着眉头捂着嘴，一脸难受的样子。
“柔儿，可是这菜不对胃口。”恒昌帝竟是第一时间注意到了这一幕。
坐在右侧的皇后瞟了一眼，眼神冰冷，“去传一点酸甜可口的菜肴，弄温热一些。”
另一侧的婉妃，掩着嘴笑道：“还是皇后姐姐会疼人。”
恒昌帝用手拍了拍皇后放在凳子上的手，眼中流露出一丝温和赞许，却没有看到韩景芝眼中的厌恶。
“无妨，想来是这天有些热了，身上燥热的很。”柔贵人娇媚的笑了笑，说着便对身后的宫女低语了一句。
“这时候身上是容易燥热，但要小心，不要着凉才好。”婉妃见宫人帮她解开了披风，闻言劝道。
“柔妹妹到底是年轻，这玫红色啊，衬的越发娇艳了。”
恒昌帝看那娇俏的脸蛋，心神也微微的荡漾。
披风被拿下，露出了整套的玫红色宫装，韩景芝瞟了一眼，却再也无法故作淡定的将目光移开。
她怎么敢？他怎么能？
那贱婢的背后，竟然绣上了大朵的牡丹，在这宫廷之中，就连吴婉，身后站着诺达一个吴家，以贵妃之尊，都不敢擅用牡丹图案，自从她成为大周的皇后，这后宫中，谁人不知，谁人不晓，这牡丹国色天香，是他曾经许诺她一人专用的。
但如今，她身着牡丹秀样的宫装，堂而皇之的坐在妃位，而他，却一脸痴迷的看着那出身低贱的女子。
她捏紧了拳头，任凭指甲掐入了掌心，她以为她已经不再愤怒，此刻却发现还是会在意，但她身为皇后，太子之母，不能失仪。
“陛下，臣妾头晕，告罪先行。”说完便领着宫人匆匆离去。
太子担忧的看着她，身边的太子妃赶紧追了出去。
而那母仪天下的女人，强撑着一口气，刚刚走过举办宴席的角门，便倒了下去。
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