远离故乡，归期渺茫。
吴王心里伤感，不禁泪潸潸。
悲伤的眼泪还没冒出来，清晨萧瑟的风先来了。
风吹得他衣袍猎猎作响，手里的黄土扬起，洒了他一面。
吴王被吹得鬼迷日眼，咳嗽连连，嘴里沾了不少黄土，本就微旧的衣服更加陈旧，样子要多狼狈有多狼狈。
吴王心痛地抚摸自己这件最贵的衣裳，骂骂咧咧钻回马车里。
沈薇看得眼皮直抽，她压低声音问身边的侍卫：“吴王殿下一直都这副做派？”
和吴王认识的时间不长，沈薇得出一个结论——吴王这孩子长得挺好，可惜脑子有病。
侍卫张五哥叹口气：“习惯便好。”
吴王归位，车队浩浩荡荡出发。走到天黑，在一处破败的驿站停歇。
驿站几近荒废，只剩一个老卒守着，自然没精力给吴王做晚膳。一直躲在队伍最末端的元福，默默地抱着锅碗瓢盆和食物去厨房。
沈薇这才注意到，元福居然也在队伍里！
沈薇忙去驿站后厨里，看见元福熟练地烧水煮鱼，小小的身板在后厨里忙碌。沈薇揪住他衣领：“你来作甚？此行危险。”
那晚向元福道出真相后，元福看上去很伤心，一个人默默地回渔村了。
沈薇以为，元福不认她这个姐姐了。
谁知，这小崽子居然躲进了护送贡品的队伍，还当了队伍里的厨子。
元福被抓包，眼圈瞬间红了，他委屈地说：“阿姐，我没地儿去了...除了跟着你，我想不到要去哪里。”
父母死于海难，姐姐投海自尽，村子里人性凉薄，元福才十二岁，只觉得前途灰暗，看不到一丝丝希望。
他不知道去哪里，他只能跟着沈薇。哪怕眼前的女子，并不是他真正的姐姐。
元福抱着沈薇的胳膊，眼泪在眼眶里打转：“阿姐，我不会拖后腿...你就让我跟着你吧。”
他哭得实在太伤心。
像只无依无靠的小黑狗。
沈薇想到前尘往事，终究是动了恻隐之心，她抚摸元福的脑袋：“此行危险。若是遇到拦路恶徒，你无需顾虑我，直接逃跑。”
元福泪汪汪点头。
只要能跟在姐姐身边，再大的危险他也不害怕。
元福继续煮鱼汤，他厨艺好，熬出的鱼汤雪白，香味扑鼻。吴王吃得很满意，连连赞叹元福是个好厨子。
夜幕降临，车队在驿站歇息，天亮后继续出发。
...
...
吴县。
吴王离开时，留下大半的王府班子治理吴县。他的离开，并没造成吴县秩序的紊乱。
吴王离开的第四日，一队穿南楚兵服的骑兵来到吴县。
王府里的管家前来接待。
为首的骑兵问：“让吴县调查‘死而复生之人’，可有线索？”
王府管家讪讪道：“皇帝陛下旨意一到，我家王爷掘地三尺开始找人。可惜啊，实在找不到什么死而复生之人。”
南楚骑兵是个精明人，他没相信管家的一面之词。而是派人去县城张贴告示，把赏金提到“百两白银”。
骑兵心里也无奈。
南楚皇帝两月前忽然下旨，让各国探子寻找‘死而复生之人’。各国探子百思不得其解，但天命难违，只得各自寻找。
东临国这边，南楚皇帝派了一支精锐的骑兵队伍进入，亲自排查。骑兵队伍走了大半个东临国，至今没找到符合条件的人。
毕竟——【本该死亡却又离奇复活】这个条件，实在是太苛刻。
骑兵本以为，在吴县也会无功而返。岂料，告示刚贴出去，当天下午，就有人揭了告示。
一个皮肤黝黑的渔家女被带进王府，她怯生生地拿着告示，两股颤颤，眼珠子四处乱转。
“民女巧姐，见过大人。”巧姐第一次进王府，第一次见到传闻中的南楚铁骑，肢体抖如筛糠，紧张地几乎要晕过去。
骑兵头子扫了眼这渔家女：“你认识‘死而复生之人’？”
巧姐连连点头：“当然。不瞒大人，民女住在元家渔村。就在一个多月前，村子里的元喜儿跳海自尽，捞上来时已经断气。可不知怎么地，她忽然又活过来了。民女常年打渔，见过不少溺死的倒霉鬼，没哪个像她这样怪，醒来几乎变了一个人。”
“今日民女去集市卖鱼，瞧见告示，便想到村子里的元喜儿，所以揭榜求见。”
骑兵大喜过望。
眼见事情有眉目，骑兵忙问：“那元喜儿在何处？”
巧姐回答：“据说元喜儿前几日又跳了海，吴王殿下还重罚了不少渔民。但民女觉得她没死，跳海几日不见尸首浮上来，她弟弟也没踪影，好生古怪。”
骑兵仔细琢磨，觉得元家渔村的元喜儿可疑。
他调查一番后，将元喜儿之事书写下来，迅速传回南楚。南楚那边很快回了信，南楚皇帝亲自下旨，让骑兵队伍仔细调查元喜儿和她弟弟的行踪。
...
...
“阿嚏——”
破败官道上，引路人沈薇打了个重重的喷嚏。旁边的侍卫张五哥听见，忙善意提醒：“沈小弟，冬日将至，你可得顾好身子。等出了东临地界，咱们就是一群瞎子，全靠你引路呢。”
沈薇揉揉鼻梁。
望着远处连绵起伏的山脉，她忽然有种不好的预感。
前面的地儿叫玟州，地理位置很特殊，位于南楚、庆国和东临三国的交界地，没有衙门管理，属于三不管的国界过度地带。
距离玟州还有半日的路程，沈薇看天色阴沉，又下暴雨的征兆。她便叫停了队伍，在官道旁的驿站歇息一晚。
队伍刚迈进驿站，磅礴大雨哗啦啦落下，沈薇淋了一身的雨水。驿站里生了火堆，一帮大老爷们纷纷脱下打湿的外套烘烤。
唯独沈薇没脱下湿衣服。
吴王看沈薇淋得像个落汤鸡，瘦不拉几的很是可怜，显得背影越发单薄。
“阿嚏——”可怜的引路人又打了个喷嚏。
猫儿似可怜。
吴王暗暗欣赏了一会儿沈薇好看的背影，善心大发，取出自己的一件干燥外衣，慷慨地递给沈薇：“把湿外套脱了，穿本王的衣裳。”
沈薇默默地裹紧湿外套：“不。”
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