科利尔馆长微微抬起头，目光缓缓扫过众人，继续沉稳地说道：“这里，不妨说是一个过渡站。通道将空气输送至此，汇聚成一个较大的存储空间。不过，仔细想来，说它是过渡并不精准，确切而言，应当是过滤。” 说着，他的手指向脚下，众人的视线也随之落下。“瞧这儿的地面，堆积着的皆是多年沉积的泥土与碎石。我推测，它们皆是从我们一路走来的通道里，被风席卷而来，在这儿经过过滤后才留存下来。每逢风起，这些石头便会被卷到半空，尘土也肆意飞扬。可以说，这个圆形空间宛如一个天然的空气滤化净化装置。”
听闻馆长的解释，众人这才恍然大悟，明白了地面碎石的来历。
“空气还需要过滤？” 熊赳赳眉头紧皱，满脸疑惑地大声问道，“我知道咱们人类吸入空气后，要经由肺叶的过滤，才会进入血液。可这儿的通道又不是人，要如此纯净的空气干啥？”
“这很难一言以蔽之。” 科利尔馆长手托下巴，思索片刻后缓缓说道，“诸多需要空气参与的物理变化，往往都有过滤的需求。就拿燃油发动机来说，参与燃烧的空气必须过滤掉杂质。当然，还有许多其他情形也离不开这一过程。并非只有动物才会进行空气过滤。”
就在这时，汤普森微微眯起眼睛，拖长了声调，阴森森地说道：“阿波罗所说的这种猜测，倒也并非毫无可能。” 他顿了顿，见众人皆将目光投向自己，才接着说，“之前我们不是一直在揣测，洞穴的尽头可能隐匿着一只巨兽吗？大家应该都还记得吧？”
队员们面面相觑，自然不会忘却此事。只是眼前这片空旷之地，毫无巨兽的踪迹，于是皆一脸茫然地盯着汤普森，静候他的下文。
汤普森清了清嗓子，刻意压低声音：“虽说我们在此并未见到巨兽。可你们有没有想过，说不定…… 我们已然身处巨兽的腹中。”
此语一出，队员们皆大惊失色。细思之下，这种猜测似乎也有几分道理，而这个圆球形状的空间，说不准还真是它的肺呢。
汤普森见众人神色有变，愈发绘声绘色地渲染起来，队员们渐渐被他的话语蛊惑，心中竟有些相信了这种荒诞的猜测。然而，科利尔馆长却突然仰头放声大笑：“汤普森，你就别在这儿故弄玄虚吓唬大家了。这种猜测乍一听好似合理，实则根本不可能。不管是人还是动物，其生命机体的复杂程度超乎想象。单是肺部的构造就难以复制，这里不过是一处简易的过滤系统，二者岂能相提并论？”
听到馆长的话，众人这才如释重负地松了口气。晴奈更是嗔怪地瞪了汤普森一眼，埋怨他危言耸听。
科利尔馆长话锋一转，眼神中透着一丝发现新大陆般的兴奋：“其实，我还察觉到一个与众不同之处。” 他手指前方的那些洞口，众人的目光也随之聚焦过去。“你们留意到了吗？这些洞口呈扁圆形，恰似典型的口哨发音口。我们先前听到的那阵怪异的呼哨声，想必便是风拂过这些洞口时所发出的。如此一来，我们当下所处的这个圆球场，就仿若一个能够放大声响的音箱。这就如同你们中国古代的一种乐器 ——‘埙’。”
“埙？” 众人皆露出好奇之色。
“没错。‘埙’是一种极为古老的乐器。整体形似一只大鸡蛋，上面分布着六个、八个、十个等不同数量的音孔。吹奏之时，能发出悠扬悦耳的声音，每个音孔所处位置有别，发出的音调亦各有千秋。只是埙在顶端有一个吹口，气流通过吹口灌入腔体，再从音孔逸出，从而奏响乐章。而此处，却好似恰恰相反。气流是从这十几只气孔中涌入，那么必然存在一个更大的通道，将这里的空气吸走。可在这个球状的洞穴里，除了这面墙上的这些通道口，我们至今尚未寻觅到那个更大吸口的影踪。这一点，我们务必要格外留意。”
晴奈轻轻点头，若有所思地说道：“是啊！我刚才也在暗自纳闷，这个球形空间里空空如也。既不见我们所猜测的巨型怪兽，亦无任何可运转的动力源。那些被吸进来的风都流向何方了呢？”
齐立昂双手抱胸，沉思良久后开口道：“此刻可以确定，我们进来的这个孔洞乃是进风的风道。那么，其他的口难道就一定和它一样，皆是进风口吗？其中有几个是出风口，似乎也并非毫无可能。”
科利尔馆长轻轻摇头，表情严肃地分析道：“立昂，你这种猜测的可能性微乎其微。即便这里大部分是出风口，它们所需的吸力要比进风口的风力增强数倍乃至十几倍、几十倍，方能在瞬间将这个空间中的空气抽干，使之形成真空状态，而后进风口才会形成风道，将其他地方的空气补充进来。但以这里的空间构造与布局来看，这种方式几乎难以达成。故而，我们只能认定这些洞口均为进风口，而非出风口。”
熊赳赳挠了挠头，依旧困惑不解地问道：“这儿不可能只有进风口而无出风口啊。若果真如此，吸进来的空气都跑到哪儿去了呢？难不成会像一只大气球似的膨胀起来？这显然不可能，这里的洞壁可没有那般良好的弹性。”
“还有一种可能。” 晴奈突然神色惶恐，声音也微微颤抖，“那些吸入的空气会不会在此被压缩、存储起来了呢？”
“被压缩存储了？” 众人面面相觑，皆一脸茫然地望着她，“这里光秃秃的，一无所有，如何进行压缩？又怎样存储呢？”
齐立昂皱着眉头，回忆道：“我曾见过空气压缩机，它是依靠特定的机械构造，将空气压缩后充入压力容器予以存储。可这儿的进气口是敞开的，根本不具备那样的条件。”
晴奈咬了咬嘴唇，不太确定地说：“假如…… 这个圆形的洞穴，就是你们所说的那个压力容器呢？”
“这里？” 齐立昂瞪大了眼睛，环顾四周，心中也涌起一丝惶恐，“还真有这种可能。”
科利尔馆长与其他几人听闻，也被两人的大胆猜测惊得心头一震。若真如他们所言，考察队的众人在此恐将遭受空气的无情挤压，七窍流血，内脏破裂，那死状简直惨不忍睹。
“我们或许选错了通道。” 科利尔馆长满脸沉痛，语调低沉地说道，“立昂选择通风的洞穴，当时看似明智之举。毕竟那些不通风的洞穴可能潜藏着把守的野兽或者敌人。我当时还暗自庆幸这一选择，如今想来，说不定有动物把守的通道才是正途。所谓把守，便是为了阻止我们通过，而无人把守的通道，或许才是一条有去无回的绝路。”
科利尔馆长的这一番话，吓得队员们个个瞠目结舌，心中被恐惧的阴霾所笼罩。
“馆长。” 熊赳赳心急如焚，大声喊道，“咱们别在这儿长吁短叹、自怨自艾了，赶紧想办法逃离此地吧。我可不想命丧于此，落得个凄惨下场。”
“逃？谈何容易？” 汤普森无奈地苦笑一声，摊开双手说道，“我们能逃往何处？那些洞口皆是进风口。即便我们躲进去，一旦风起，还不是会被再度吹回到这里！”
“大家莫要慌乱，还是先集中精力寻找出口。” 科利尔馆长深吸一口气，强作镇定地下达命令，“这里即便是压缩空气的容器，也必定存在一个最终释放气体的出口。要不然，咱们也不会如此安然无恙地站在此处。”
队员们闻言，顿时如热锅上的蚂蚁，慌乱地行动起来。他们在这个宛如圆形大锅底的洞穴里，脚步急促，眼神慌乱，四处探寻着那个仅存在于理论中的大通道。他们的身影在昏暗的光线中穿梭，不时被地上的碎石绊一下，却也顾不上疼痛，满心都是对未知危险的恐惧和对出口的渴望。然而，这四壁空空如也，除了地面的碎石，哪里有通道的踪迹可寻呢？
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