经过数月艰难困苦、风餐露宿的长途跋涉后，刘尧洵和刘锋终于抵达了古林城。
这里的景象与繁华热闹、车水马龙的京城相比简直天差地别！
刘尧洵不禁感到一阵悲凉。
他停下脚步，呆呆地望着眼前那扇沾满血迹的残破城门，以及那些衣衫褴褛、面容憔悴的过往百姓，心中充满了无尽的哀伤和怜悯。
尽管如今全家上下仅剩下他孤单一人，但从小到大他都生活在繁荣昌盛且和平安宁的京城里，从未经历过战火纷飞所带来的痛苦折磨。
相对于这里的百姓，这又何尝不是一种幸运？
曾经的他对战争充满了向往和憧憬，迫不及待地想要投身其中，通过奋勇杀敌来证明自身价值。
然而，真正面对残酷无情的现实时，他才深刻体会到战争的可怕之处。
也许子卿之所以劝他前来此地，正是想让他明白这个道理——他并不是为了战争而生，而是和平。
“我们到了这里，接下来要干嘛?\"”刘锋嘴里叼着一根狗尾巴草，眼神疲惫而又散漫地嘟囔着。
刘尧洵无奈地摇了摇头，其实他来到此地的目的主要是为了接应子卿他们......然而此刻面对眼前的状况，他同样感到茫然失措，不知该如何下手。
“我们去找个地方歇息片刻，反正一时半会儿也想不出来。”刘锋一边说着，一边耸了耸肩，脸上露出欣喜之色。
毕竟这些天来，由于王贵妃一直搜寻着他的行踪，并派遣手下四处寻找他的下落，他迫不得已乔装改扮成一个面容丑陋的独眼瘸子，以免被认出来。
而且，为了躲避搜寻，他东躲西藏、四处奔波，实在是太累了。
刘尧洵看着眼前的情况，心中暗自琢磨着是否还有其他可行之策，但苦思冥想之后仍未得出结论。
无奈之下，他觉得当下还是先稍作休整较为妥当。
经过一番探寻，他与刘锋打听到城中有一处客栈可供落脚。
踏入客栈大门，一股陈旧而带有尘土气息的味道立即钻入鼻中。
两人向店家预订好两间客房后，刘峰按捺不住急切心情，紧跟着店小二直奔楼上寻觅自己的房间去了。
然而此时，一桌人的交谈却吸引住了刘尧洵的注意力。
他唤来店小二，点了一壶茶水，然后在那桌人身旁寻得一个空位悠然落座。
“唉！自与翼国停战以来，武秀山地界的土匪愈发猖獗肆虐、肆无忌惮起来。”
“不仅如此，这些恶匪四处纵火焚屋，强取豪夺，杀人越货，搞得民不聊生，苦不堪言啊。”
人们不禁哀叹连连：“这样下去可如何是好哇！叫我们怎样活命呢？”
有人接口道：“朝廷不是已经派遣军队前来围剿土匪了嘛！相信用不了多久，情况便会好转的。”
马上就有人反驳说：“那伙土匪可不简单呐！一个个都身怀着独门绝技，绝非等闲之辈，想要将其剿灭谈何容易哟！”
又有人附和道：“就是就是，他们纯粹就是些不要命的主儿，光脚的不怕穿鞋的，难对付得很哩！”
这时另一人冷哼一声，愤愤不平地嚷道：“哼！你们也未免太过天真了吧？怎能对朝廷如此信任有加呢？若不是朝廷碌碌无为，无所作为，咱们这儿怎会沦落至这般田地？”
一时间无人搭腔，场面陷入短暂的沉寂。
过了一会儿，终于有个人打破沉默，缓缓说道：“话虽如此，但朝廷之中毕竟还有像公孙侍郎那般杰出的贤臣良吏。只要有更多如他一般的能臣志士挺身而出，定能助此地重焕昔日之荣盛繁华。”
提及公孙侍郎，有人不禁感慨万千：“唉……公孙侍郎及其夫人走得实在过于仓促匆忙，我甚至都来不及同他俩当面道别一番……”言语间流露出深深的惋惜与遗憾之情。
“也不知道他们是否已经平安回到京城了吗？”
……
他们口中所提及的“公孙侍郎”想必是公孙世子吧......从他们对公孙世子和姜夫人的态度来看，应当是颇为敬重的。
但也好……他们似乎并不晓得公孙世子与姜夫人已然离世的消息。
思及此处，刘尧洵不禁对公孙子论产生好奇。
公孙世子，他到底是怎么一个人呢？
为何无论他去到哪里，他总会受到百姓的欢迎、敬重呢？
刘尧洵静静地坐在一旁，听着周围人的谈话，心头五味杂陈。
沉默片刻后，他缓缓端起桌上的茶杯，轻啜一口，让那温热的茶水顺着喉咙滑入腹中。
而与此同时，脑海里也在飞速地思索着下一步该怎么办。
“看来此地的情况比我想象的还要复杂。”刘尧洵暗想，“土匪猖獗，百姓受苦，我既然来到这里，就不能坐视不管。”
况且，他要成为子卿他们的后方支持，他必须取得这里的百姓的信任，而剿灭土匪或许可以帮到他。
主意已定，刘尧洵站起身来，决定先在城中搜集更多关于土匪的信息。
他深吸一口气，暗暗发誓，一定要为这座城市带来改变，让百姓过上安宁的生活。
次日清晨，天色微亮，刘尧洵便迫不及待地从床上爬起来。
他迅速穿好衣服，洗漱完毕后，脚步轻快地来到刘锋的房门前，抬手轻轻叩响了房门。
“哈～” 屋内传来一声懒散的哈欠声，紧接着便是一阵窸窣的声响。
不一会儿，门被缓缓打开，只见刘锋衣衫不整，头发乱糟糟的，一边揉着惺忪的睡眼，一边打着大大的哈欠。
他睡眼朦胧地看着站在门口的刘尧洵，嘟囔道：“小少爷，这一大早的，您又有什么事啊？”
刘尧洵见状，不禁轻咳一声，神情变得格外庄重认真，他挺直了身子，对刘锋说：“当然是有重要的事情要和你商量。”
接着，他用手指了指刘锋，语气严肃地说道：“你看看你这样子，能不能稍微严肃一点？我们可不是来这里玩耍享乐的！”
刘锋摸了摸自己的脑袋，一脸无可奈何地说道：“行吧行吧，无非就是让我表情严肃一些嘛！”
话音刚落，他便侧过身子做了个请进的手势，示意刘尧洵进屋。
待到刘尧洵坐稳之后，刘锋很随意地拿起桌上的杯子，为其斟满一杯清水，接着又端起茶壶，对着壶嘴仰头猛灌起来。
只听一阵“咕噜咕噜”声响起，刘锋漱完口后，然后想也没想就把口中的水咽了下去。
坐在一旁的刘尧洵见此，嘴角微微抽搐，强忍着翻白眼的冲动。
就在刘锋再次仰头往嘴里灌水时，刘尧洵一脸严肃地看向他，然后一本正经地说道：
“刘锋，经过深思熟虑之后，我决定要去帮忙剿匪，所以接下来可能需要你的一些帮助......”
“噗~”
话还没说完，刘锋便被吓得把刚刚灌进嘴里的水全都喷了出来。
他一边剧烈咳嗽着，一边撑着桌子，瞪大双眼，满脸惊恐地对刘尧洵喊道：
“小少爷，这事可得慎重考虑啊！你根本不了解那些土匪到底有多凶残！就凭你一个人...唉，那简直就是痴人说梦、异想天开！”
刘尧洵默默擦掉刚才被溅到衣服上的茶水，面无表情地继续说道：“而且，不光是我，你也要和我一起。”
听到这话，刘锋吓得连连后退几步，脑袋摇得像拨浪鼓一样，急忙摆手拒绝道：
“不不不，小少爷您饶了我吧！要不您还是直接把我送回王宫交给王贵妃处置算了，这样起码我还能保住自己这条小命呢。”
刘尧洵见状，皱起眉头，冷冷地开口道：“我们之前不是已经说好了吗？怎么，现在你想反悔不成？如果真是这样，那随便你好了。”
说完，他便站起身来，头也不回地转身离去。
望着刘尧洵渐行渐远的背影，刘锋心里感到十分无奈。
这小公子是真不知道世道凶险，那土匪窝里可都是一些身怀绝技的亡命之徒啊！
算了，既然刘尧洵心意已决，他也不好再阻挠。
王锋挑了挑眉，放下手中的茶壶，叫住刘尧洵：“我能帮你什么忙？但你要确保我能活下来，毕竟我这黄花大闺男，还没娶媳妇、还没孩子，这么早死了我真地会伤心的……”
刘尧洵停下脚步，思索片刻，
道：“你是大人，比较容易接触当地人，你去跟这里的百姓打听打听，看有没有人熟悉这一带的地形或者了解土匪的情况。”
刘锋挠了挠头，“好吧，那我试试看。不过……你一个人行动真的没问题吗？”
刘尧洵拍了拍胸脯，“放心吧，我自有分寸。”
待刘峰离开后，刘尧洵也出门了。
他决定先在城里逛逛，看看能不能了解一些信息。
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