谢崇峻几步走上前去，入目的只有坑洼不平的地面，显然是被人挖掘过，可现在已经填平了。
他再转头看向院子。
院子里站着二三十个雇工，别说一个矿坑，就算再来两个，也不在话下。
谢崇峻额头青筋浮动，眼睛要冒出火光。
他就知道，一定会出什么差池，果然如此，仅仅隔了一晚上……
“大人，”谢崇峻看向县丞，“好好的矿坑，怎么会突然就填平，里面肯定有问题，谢氏分明就是在掩盖事实。”
“矿坑下渗水，大娘子恐深挖出事，便让我们连夜封上，”孟九说着向身边指了指，“不信县丞大人将矿上的人都叫来看看，我们这里是否无人损伤？”
谢崇峻冷声道：“谁问你们这些……”
话音刚落，围着的人群纷纷让开，紧接着一个女子的身影出现在他面前。
谢玉琰提着裙摆，一步步向前，眼睛没有看任何人，只是淡然地道：“难道人命不比什么都重要？一个矿坑而已，封上一个，日后再寻其他地方重新挖就是，不过损失一些银钱。”
“但若人有损伤，如何能重新来过？谢大老爷难道不是这样对待自家雇工的吗？”
谢崇峻看着那张脸孔，心中的怒火几乎压制不住，就是这个人害了章哥儿，让他数十年心血付诸东流，他恨不得立即打杀了这妇人。
当着县丞的面，谢崇峻却只能压制住情绪：“那也用不着这般匆忙，如此慌张地填埋，分明就是故意遮掩。”
谢玉琰没有瞧那谢崇峻，而是望着县丞：“遮掩什么？”
县丞被那道目光一扫，心就是一沉，脊背上竟然冷汗涔涔，他忽然明白为何昨日他见到谢娘子，会觉得异样，谢大娘子的目光中，自然而然流露出一股威压。
县丞定了定神才道：“有人告你们挖出铜矿，却匿情不报。”
谢玉琰道：“可有证据？”
县丞立即从文吏手中拿过铜矿石。
谢玉琰也不争辩：“如何证明是从三河村的矿坑中取得？”
县丞看向谢崇峻，谢崇峻沉着脸道：“本来一查便知，你却将矿坑封住……”
“这铜矿石是谢大老爷交给衙门的？”
“正是。”
“谢大老爷何时来的三河村，在哪里看到的铜矿石？又是谁取走的？可有人证？”
一句句逼问，让谢崇峻一时说不上话来。
谢玉琰看向身后众人：“这两日村中可有谢家人来过？”
孟九斩钉截铁：“不曾。”
石勇娘也站出来道：“每日我们都守在村口，这两日进出村中的人，我都记得清清楚楚。”
就像是要为自己证明一般，石勇娘指向县丞身边的几个衙差：“这几位官爷昨日来过，民妇说的可对？”
“大人，”谢玉琰看向县丞，“这分明是有人故意诬告、陷害，还请大人为民女做主。”
“请大人为我们做主。”
三河村村民和雇工们一同开口，呼声震天。
谢崇峻厉声道：“分明就是巧辩。”
县丞看向谢崇峻：“谢大老爷不如先说清楚，这铜矿石是怎么取来的？”
谢崇峻还未说话，谢玉琰道：“本朝律法窃盗赃满五贯文足陌，处死。谢大老爷想让我们相信这铜矿石从三河村而来，先交出窃盗之人。”
谢崇峻盯着谢玉琰，那妇人脸上没有半点的惧怕和慌张，反而微微弯起嘴唇，似是含着一抹讥诮的笑容。
仿佛是在挑衅。
谢崇峻热血翻涌：“是家奴偷偷潜入三河村，发现了铜矿石，我可以将人交去衙门，但你的矿坑也要挖开。”
“那就请谢大老爷先送人入大牢吧，”谢玉琰想起了什么，“我记得这是第二个家奴了。”
说完也不等谢崇峻回应，她看向县丞：“衙署有文书，挖掘矿藏，我必定不会阻拦，无论是我还是三河村石炭矿，都遵循大梁律法，还请大人还我们公道。”
眼见谢玉琰阻拦不成，矿坑将再次被挖掘，就算送进去一个家奴，也算不得什么。
这本是他赢下一局，谢崇峻却有种双腿被束缚住的感觉。
谢玉琰口口声声为了人命填坑，而他为了将矿坑挖开，却将家奴丢进大牢。
如果这次他再输给谢玉琰，他就会颜面扫地。
不知不觉间，他就没了退路。
“回到家中带个人前来。”谢崇峻冷声吩咐管事。
谢家管事刚刚离开，谢崇峻就听得传来隶卒的声音：“这矿坑只怕不好挖，他们填回去的时候，在坑洞上钉了木楔，混入了糯米和水，这样的天气就算糯米没有干透……也都全都冻在了一起。”
一件事刚刚处置完，就又有别的难题摆在了眼前。
“老爷，咱们还要告谢氏？”
管事忍不住低声询问。
“告，”谢崇峻道，“越是遮掩，越有问题，想方设法也要将这矿坑给我打开。”
谢玉琰这样拖延时间，八成也是要等贺檀回到大名府，在此之前，他要将所有事都解决。
“县丞大人，”谢玉琰看向县丞，“朝廷来挖矿坑，我们是否能在村中逗留？”
“自然可以，”县丞道，“此处本就是村民居住之所，怎好强行让人离开。”
谢玉琰点点头，看向石勇娘：“那就将宾客迎去你家中吧！”
石勇娘应声。
谢玉琰吩咐三河村村民和雇工远离矿坑，这才带着于妈妈等人离开。
“去看看何人来了三河村？”
……
三河村不远处，几辆马车走在官路上。
车厢中，三个人凑在一起说话。
脚下放着一只泥炉，泥炉中烧着两块藕炭。
徐四爷先开口道：“李家人让我来大名府，说是帮一个贵人的忙，我们什么也不用做，只是听人说些话，跟着应喝一下，就能得来往的盘缠和银钱。”
“也是与我这般说的，”郑三爷说着指了指泥炉，“与这藕炭买卖有关。”
赵三爷点点头：“听起来这趟事应该不难。”
不过就是耽搁一些功夫，但能卖李家一个人情。李员外出身书香门第，虽说这些年后辈子孙没什么人在朝为官，却坐拥良田，又写的一手好书画，平日登门士子不断，他们不过小商贾，能与李家攀上交情，那是求也求不来的。
何况就是帮衬着唱出大戏而已。
“这个年景儿，什么买卖都不好做，”徐四爷叹口气，“尤其是咱们这些人，不想被人驱使，就要处处受气，我都想卖掉些土地，回到乡中踏踏实实度日了。”
赵三爷跟着道：“我还借了族中老少银钱，怎么好就这样归家？等这件事了了，先回去过正旦，熬过冬日，天暖和了，还得再出来寻买卖。”
听着两个人说话，郑三爷拨了拨泥炉中的炭火：“你们说，这藕炭买卖能不能做？”
车厢里就是一静，徐四爷先笑道：“有那么好做会让我们来帮忙撑场子？人家有言在先，我们就是来做做样子，你莫要往心里去。”
“好买卖早就多少人争抢了，还能轮得到咱们？”
“那些人的手段你也不是没见过。”
郑三爷点点头：“两位哥哥说的有理。”方才看着这藕炭烧了许久未灭，他还真以为遇到了一桩好生意。
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