自从伊籍和虞翻回来之后，江东的兵马就已经全部动起来了。
这边一面商量着什么时候送小乔出嫁，那边吕蒙的部队就已经出了柴桑口，陆续渡江北上，与皖城的甘宁汇合。
城里，全都是甲兵和战马，百姓也是早就闻到了战争的气息，城中的都关门歇业，城外的则跑到山上避难。
城门外，伊籍牵着马，对前来送行的虞翻说道：
“仲翔不必相送，我这便返回荆州去了。”
虞翻拱手说道：“此番多谢机伯先生多次相助，虞翻感激不尽。”
伊籍笑着说道：“不必言谢，权当是我为了结交唐侯而为之。”
“我还要赶回去，向关将军禀报这边的事，咱们就此别过！”
伊籍说完，朝着虞翻一拱手，然后翻身上马，带着随从绝尘而去。
由于大规模的兵马调动，导致整个城市上空都被沙尘笼罩。
这就是战争的前奏。
虞翻看了一眼，随即带着军士转身返回。
可是没走多远，就被一个陌生人拦住。
“仲翔先生，我家主人请您到酒楼一叙。”
虞翻心说，果然有人开始暗中联络自己了。
但是不知道这个人，又会是谁呢？
于是虞翻问道：“你家主人是谁？”
那人回答：“先生到了就知道了。”
于是虞翻便道：“那就前头带路吧。”
那人便带着虞翻，转进一条僻静的道路，随后七绕八绕，来到一处酒楼下。
现在城中营生的人为了避战，都选择了关店或者离开。
但是唯独这家酒楼依然照常营业，这就让虞翻觉得有些不同寻常。
楼下，甚至有城防士兵在把守。
那陌生人上前跟士兵搭话，然后士兵撤下兵器，将虞翻和那人放了进去。
进入酒楼，虞翻发现这里的装修有点模仿徐家酒楼的风格，
一楼是大厅，一个空着的柜台，大厅里放满了桌椅板凳，然后陌生人对虞翻说道：
“仲翔先生，楼上请。”
虞翻便跟着他来到二楼。
二楼已经有人在等了。
虞翻来到二楼，那人又引他来到包厢，说道：
“我家主人就在里面了。”
然后就拱手告退。
虞翻还有些纳闷，迟疑了一会儿，但是还是伸手推开了包厢的门。
只见有一人坐在包厢里，背对着他。
那身影，他再熟悉不过！
那人并未回头，而是问道：
“怎么，见到我，有这么意外吗？”
虞翻听后，眼睛微眯，脸上浮出一丝笑意：
“我没有想到会是你！”
虞翻顿时想到，如果是这位也选择了反叛吴侯孙权，那么将来拿下整个江东，就不再是那样的遥不可及了！
…………
几日后，小乔坐上柴桑口的大船，最后看了一眼她和周瑜曾经生活过的地方，随后拉上斗篷，转身进了船舱。
军士们也将嫁妆搬到船上，然后虞翻向来送别的人一一道谢，下令开船返回建业。
孙权又从芜湖调回了董袭、凌统，换朱然前去接替。
荆州。
一身墨绿战袍的关羽正在视察城墙上的守备，指挥手下再往城墙上输送更多的弓弩。
远处，就是曹军的营寨。
仿佛接地连天，一眼望不到尽头。
马良拿着账册，正在核实弓弩和箭支的数量。
但是他和关羽都知道。
面对这样的庞大军团，无论多坚固的城池，都会有被攻破的一天。
他们现在唯一的希望，就是孙权快些把兵马投送过江，然后对合肥形成压力，这样，曹操就会放弃荆州这些难啃的城墙，绕过南阳郡，去救合肥。
一名小校从城墙下跑了上来，向关羽汇报：
“关将军！关将军！”
那小校一面跑，一面喊道：
“启禀关将军，伊籍先生回来了！”
关羽听后，脸上终于出现了喜悦，随后和马良对视一眼，两人都各自惊喜。
然后他连忙转身问道：“伊籍先生在哪里？”
小校回答：“已到城下！”
关羽连忙手按剑柄，和马良二人匆匆走下城墙，果然见到了骑马回来的伊籍。
关羽连忙叫道：“机伯！”
伊籍也连忙拱手：“关将军。”
关羽接到伊籍，然后立刻问道：
“机伯，孙权可曾出兵？”
伊籍笑着回答道：“幸不辱命，我为唐建明将军说成了媒，使他不来攻东吴，孙权现在已经发兵，往皖城集结，不日便要去攻合肥。”
“合肥若失，寿春兵少，孙权便可直接攻下寿春，进而威胁陈国、乃至许昌。”
“曹操虽然势雄，却不得不退走也！”
关羽和马良听后，都拉着伊籍的手哈哈大笑。
马良说道：“此番机伯先生出使东吴，便退去曹操三十万大军，犹如当年诸葛军师过江舌战群儒也。”
伊籍也笑道：“不巧，我过江时也曾舌战江东群儒。”
关羽连忙问道：“哦，竟有此事？”
伊籍笑道：“孙权惯会以势压人，使一帮腐儒在厅上群起逼问，不容不战尔。”
马良见伊籍面带笑容，说得轻松，便问道：“莫非先生舌战群儒，也得全胜乎？”
伊籍笑道：“略胜一筹。”
关羽和马良听后，都哈哈大笑起来。
然后马良再道：“前有关将军单刀赴会，后有机伯先生舌战群儒，看来这江东鼠辈，当真不值一提。”
关羽听完笑得更加畅快。
随后，马良又问起伊籍：
“先生去往建业说媒，想来定然见了唐建明，不知此人如何？”
伊籍随即止住了笑意，然后非常认真的抬手抚须，说道：
“唐建明之才，不在诸葛军师之下。”
“其人器量，更是远胜孙权百倍，以我观之，江东迟早会被此人所得。”
关羽和马良听后，都惊得面面相觑。
关羽至今记得，当初在邓城的县衙大堂上，众人都在筛酒准备庆祝夺得了邓城，有了暂时的栖身之地。
可是那位年轻的副将面带笑容走进来领赏，结果军师诸葛亮却看了他一眼，随即脸色一沉，羽扇一挥，说了一句：
“推下去！斩首！”
当时，不光是那年轻的副将错愕，所有人都在错愕。
然后，那位年轻的副将不但没有得到任何的奖励，还被说成是不忠不义之人，颜面扫地。
最终，他趁着夜色离开了邓城……
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